大手魔法協会に勤める剣士はどうやってサボるかを考える

第247話【ラグベール過去編】宮廷魔術師ハンク

ラグールは魔人である。

常世、幽世などと呼ばれる次元を彷徨う存在だ。

元よりこの世界と交わることのない存在だが

誰かが戯れで描いた魔法陣より

中途半端な存在として顕現したらしい。

飢えることはないが

人間の魔力臓器をたまに喰らっていた。

人間でいうところの飴を食べるようなものだ。

魔術の手ほどきは、気まぐれだった。

が、男の成長は、目覚ましかった。

魔法の特性と原理をよくよく理解し

どの属性の魔法もこなして見せる。

数年後

顔を魔法で変え、

元の名も捨て『ハンク』と名乗った。

ホビルの城に王との謁見の間に男は立つ。

「ハンク、あの魔獣をたった一人で退治するか・・・流石だ」

大臣は大げさにハンクを褒め称える。

内心こちらを見下しているのが見え見えの世辞だが、気にはすまい。

こちらが不浄人とやらだと知ってか知らずか

ホビル王とかいう男は、利用価値があるとわかるや否や手のひらを反す。

「よくやった、今後もお前に仕事を頼みたい」

「かしこまりました」

＄＄＄

「なぜあの魔力をカスほども感じぬ男に、こうべを垂れる？」

廊下の影から

ワシはハンクに話しかける。

王に頭を下げるのは当然だ。

「ならばお前が王になればいい、あんなクズのさばらせておく必要などないのだ」

「俺はただの人間だ」

だから、国を壊すとか、

王を倒すとかそんなことは及びもつかない

「いや、貴様は選ばれた人間だ」

「違う」

・・・

「・・・好きにしろ、ワシは食事をしてくる」

「食べるなら、罪人だけにしておけよ」

「ワシに指図するな」

「・・・」

「いや・・・これは命令だ」

ハンクが発動させた魔術でワシの存在が揺らぐ。

ぐ・・・

「次俺の命令が聞けなかったら、即刻封印するが？」

貴様・・・

ハンクは、ワシの弱点までもその時点で看破して見せた。

つながりを切られてしまえば、この世界へ干渉できなくなる。

魔人が人に命令されるという屈辱

だが、正直、

怒りよりも・・・

奴の底知れぬ才能に・・・どこか『嬉しさ』を覚えていた。