でていけあんたは九尾さん

第582話 謎の噛ませ犬で九尾なのじゃ

【前回のあらすじ】

　やっぱりな。策など桜にはなかった。

　空に居る女神に向かってヘルプミーと声をかける桜。

　さながら滑稽に映るその姿。しかしながらそれに応える者があった。

　神か、女神か、天使かそれとも――。

　降りてきたのは白いのっぺら坊の鳥。それもなんだか量産型みたいな奴だった。

「……違う！！　こんなん呼んでない！！」

　きちゃったもんはしょうがない。

　桜さん、おもいがけずに大ピンチでございます。

◇　◇　◇　◇

　わらわらと俺たちの周りに着陸していく、得体の知れないモンスターたち。

　いや、得体は知っているかもしれない。なんというか、そのシルエットのモンスターは、俺たちの世代なら誰でも知っている――ということはないかもしれないが、マニアックな奴はだいたい把握している感じの奴だった。

　大きく開いた口が、にんまりと吊り上がる。

「のじゃ！！　なんなのじゃこのモンスター！！」

「不気味なモンスターやな！！　こんなん出したら非難轟轟、いろんなところから苦情が来てしまうでしかし！！」

「出やがったな、量産型〇ヴァンゲリオン」

　みんなのトラウマ、白いアイツである。

　なんだいこの世界のモンスターは、こんな懐かしい物出して来やがって。

　ちょっとびっくりしちまった自分がいますですよ。

　輪を組んで、降り立ってくるそのモンスター。

　まるで男のナニみたいな顔をこちらに向けて、筋骨隆々な身体と翼を広げている。微妙にデザインが違うのは、俺たちが貧乏している間に劇場版が完結したのか、それともこの世界用に調整されたのか。

　そんな大混乱をする俺たちに――。

「おいおい、命知らずだな。エンジェルマッスルに喧嘩を売るなんて。暗黒大陸の人間でも、そいつらに出会ったら即退散。すぐに身を隠すっていうのに」

　どこからともなく降り注ぐ声があった。

　逃し屋、カロッヂのものではない。

　それはそう、まったく耳に馴染みのない声。どちらかというと先程までのカロッヂの声とは対照的。若々しい、そして、根拠のない自身に満ちた声色。

　いったい何者。

　そう問う前に――。

「おらっ！！　雑魚どもが！！　調子にのってんじゃねえぞ！！　この大陸は俺たちが平定した！！　以後、勝手な略奪やちょっかいは、この俺が許さねえ！！」

　彼は紅色の剣を振るうと、立ち塞がるモンスターたちの首をばっさばっさと切っていく。

　はてさて、この男はいったい何者。

　もう伊達男はノーサンキュー。

　これ以上の男キャラなど、余計な混乱を招くだけだというのに。

「中央大陸連邦の観光客か？　はぐれちまったのか、だったら安心しな。俺が責任を持って、アンタらを旅の連中の所まで連れていってやるよ！！」

　いや、そうではなくてねと返事をする間も与えない。

　その男はさぁさぁさぁと剣を振り、〇ヴァンゲリオン量産機の首を跳ね上げた。

　一切の所作は流麗にして無駄がない。

　間違いない一流の剣技。

　しかしながら――。

「赤い鎧だな」

「のじゃ。赤い鎧なのじゃ」

「三倍速の申し子。そして、またの名を、噛ませ犬の申し子」

　深紅の鎧を着ている騎士。

　その姿に、どうして、またメタな不安を感じずにはいられなかった。

　そう、よく考えると二号機も赤いカラーリングだったしね。

　なんにしても、俺たちはその活きのいい男に任せて、急いで身を隠す。

　はぁ、なんてこったい。

　やっぱ冒険ってのは、気合いだけでなんとかなるもんじゃないね。とほほ。