でていけあんたは九尾さん

第425話 子供料金で九尾なのじゃ

　ヨーデルなんたら食べ放題。

　俺と加代と前野の三人で、今日は焼き肉屋にやって来ていた。

　文字通り、食べ放題にやって来ていた。

　理由は単純。

「俺たちはおっさん！！　既に、胃が油を受け付けないお年頃！！」

「しかし、焼き肉を食いたいという思いは、いくつになっても変わらない！！」

「定期的に焼き肉を摂取しなければ！！」

「人間は死ぬのだ！！　死んでしまうのだ！！」

「そう！！」

「「焼肉とは人生に必要な儀式！！」」

「……おおげさなのじゃぁ」

　という次第であった。

　まぁあれだよね。あるよね、こう、定期的に肉食いたいってなる時。松屋の焼肉Ｗ定食だけじゃ満たされない、肉欲にこう襲われてしまう時って。

　今がその時だったということだ。

「という訳で、今日は食べ放題じゃ、加代さん！！」

「ファミリー焼き肉屋だ、遠慮することはねえ、じゃんじゃか頼めよ加代さん！！」

「ワシ、カルビ！！　このなんかツボに入った、いかにも食欲そそる奴！！」

「バカ！！　いきなりカルビ頼む奴があるかよ！！　お前、最初はタン塩だろ！！」

　やんややんや。

　かくして焼肉パーティの幕が開けるのであった。

　男二人、三十代、働き盛り、焼き肉屋。これで、何も起きない訳がない。

　そう――俺たちは。

「……うぇっぷ」

「いかん、まだ、胃の許容量はあるはずなのに、口が肉を受け付けない。いや、違う、これは、そう――」

「あ、脂！！　濃厚な脂が！！　胃にもたれる！！」

「どうして飲んでおかなかった、キャベ〇ン！！」

　そう。俺たち二人は、焼き肉食べ放題開始数分でリタイア。

　胃もたれを起こして蒼い顔をしていた。

　侮るな、歳と、脂と、胃のキャパシティ。甘いものは別腹というが、脂物のまた別腹なのだ。

　歳を重ねるにつれて、胃の中に納まる量が減ってしまうのは仕方ない。

　グロッキーに顔をしかめるそんな俺たちの前で、ひょいぱくりと、網から肉をトングで挟んで引っ張る手が見える。

　小ぶりなその手は次々に網の上の肉を集めていく。

　そう、その手の持ち主こそは――。

「だらしないのう」

「「加代ちゃん！！」」

　小食になったロリ加代。彼女が網の上の肉をすべてかっさらうようにして、皿の上へと次々と載せていくではないか。これはいったいどういうことかと頭を捻る。

　小さくなって、胃袋も小さくなったんじゃなかったのか。

　そんなに食べなくてよくなったんじゃなかったのか。

　やっぱり無理してたんじゃないのか。

　いろいろと憶測が頭の上で飛び交う中彼女は、かちんかちんとトングを鳴らして、俺の視線に応えたのだった。

「のじゃ！！　子供は食べ放題は大好き！！　胃の許容量いっぱいまで、食べるのがマナーという奴なのじゃ！！」

「な、なるほど！！」

「そして、脂の分解能力も高い！！」

「実感があるだけに分かる！！　というか、そのつもりで俺たち食ってたし！！」

「という訳で――今日は遠慮なく食うのじゃ！！　店員さん！！　ホルモン盛り合わせお替りでお願いしますのじゃ！！」

　なんとたくましいことだろうか。

　この上、ホルモン――ハツだのミノだのハチノスだのレバーだのあんなくどくどしいもの――を食べるだなんて。流石子供、流石は胃袋底知らず。

　俺は加代のことを素直に尊敬した。

　尊敬して――。

「けど、加代さん、俺たちほんとうにもう無理だから」

「焼くところも、できるだけ遠ざけてくれ」

「もうお主ら、先にお会計清ませて、回転ずしにでも行けばいいのじゃ！！」

　うぇっぷという、脂ギッシュなげっぷを吐いた。

　ほんと、分解能力落ちるよね、いい歳してくるとさ。

　ビールと同じで、焼き肉も最初の一口が旨いっていうかさ。ホント。

「うへぇ……あかん、もう、座ってもいられない」

「加代、悪い、膝貸して」

「のじゃぁ！！　みっともない真似するななのじゃ！！　というか、もうちょと絵面を考えるのじゃ！！　このアホ桜！！」

　だって気持ち悪いんだもの。

　ちょっと小さいけれど、膝くらい借りたっていいじゃないか。

　大丈夫、こんなんで興奮するほどこじらせてねえっての。

　でなきゃとっくに夜の仲良し再開して――。

　おほん。