でていけあんたは九尾さん

第250話 おやつの時間で九尾なのじゃ

「最近スーツの腹回りがきつい」

「……のじゃ、デブったのかえ。ちょっとこっち来てみるのじゃ」

　加代に言われるまま、俺は彼女の隣へと移動する。

　胡坐をかいている俺の脚の上に、よいしょと上半身を載せて来た駄女狐さまは、つんつんもみもみと俺の腹を揉みしだく。

　やだ、そんなに激しくされたら、感じちゃう。

　とかそういう冗談はさておいて。

「のじゃぁ、これは十両、下手すると前頭レベルなのじゃ」

「うっそマジかよ、お相撲さんにジョブチェンジ可能か」

「このままいくと横綱まったなしなのじゃ。桜よ、お主、昼飯に弁当以外に何か食うておらんだろうのう」

　昼飯は食べていないよ。

　うん、昼飯はきっちりと仕出し弁当だけしか食べてない。

　ただまぁ、昼休みにおやつを食べたりはしている。

　会社の休憩室にお菓子ボックスがあって、そこで柿の種やらポテトチップスの小さい奴やらを、ちょいちょいと。

　と、馬鹿正直に言うと、加代の奴がすごい剣幕で怒って来るに違いない。

「……食べてないのじゃ」

　俺は加代から視線を逸らすと、息を吐くようにしてさらりと嘘を吐いた。

　が、視線を逸らしたら台無しもいいところである。

　脂汗が額を滑り落ちる。

　我ながら、嘘を吐くのがど下手糞だなとは思った。

　のじゃ、と、ジト目のオキツネ娘がこちらに視線を向けて来る。

　すぐに彼女は俺が普段、会社に持って行っている鞄を手に取った。

　持ち物チェックである。

「あ、ちょっと、加代さん、それはダメ……」

「のじゃ、桜よ、なんなのじゃ、このお菓子の袋は」

　中から出て来たのは、お菓子ボックスから俺が購入したお菓子の残骸たち。

　一緒に、菓子袋を捨てるゴミ箱も設置しておいてくれればいいのに。持ち帰りなんだよな。そういうのないんだから、うちの会社ってばちょっと不便よね。

　定時退社のホワイト企業だけれど。

　言い逃れのできない証拠を掴まれてしまって、何も言い返せない。

　俺の前でにっこりと残酷に笑った加代は、お菓子の袋をずらりと座卓の上に並べて、これはどういうことなのじゃ、と、首を傾げるのだった。

　目は動かさず、こちらを凝視したまま。

◇　◇　◇　◇

　翌日。

「お、桜、何を食ってんだよお前」

「……スルメ」

　俺のおやつは加代によって指導が入り、たんぱく質が多く炭水化物の少ないスルメになりましたとさ。

　これなら幾ら食べても太らないし、不足しがちなたんぱく源を摂取できる。

　ということで、加代さんから許可が降りたのである。

　うん、まぁ、ねぇ。

　幾ら体にいいからってさ。スルメって。

「会社で食べるおやつとしてどうなのさ」

「まったくだよ」

　まぁ、健康を気遣われては言い返せない。

　それに、これはこれで、匂いと周りの視線さえ気にしなければ、悪いものでもない――かもしれない。

　そう思わないとちょっと、やってられそうになかった。

「……ところで桜。お前、酒飲んでたりしないよな？」

「……それやったら、せっかくスルメ食ってる意味がないっての」

　飲みたいけど。