小学時代を思い出そう！(*>∀<*)ﾉ

第153話「虫の音は聞こえない」

　今、住んでいる所は都心から３０分位の所で、畑がアチコチにある場所だ。だから、夜になると……

リリリーン

ジージージー

　と、虫の音が聞こえ、耳を楽しませてくれる。そういえば、息子が２歳の時は、特に、ジージーと鳴くオケラの声を気に入っていて……

「ジージーっていったね！ジージーっていったね！」

　と、鳴いている方角を指差していたのを覚えている。

そんな虫の音に喜ぶ息子の姿を思い出していたら、そういや小学時代の記憶の中に、虫の音がない事に気がついた。なんでなんだあ～！？

　僕が小学生の時は、都心に住んでいた。当時は、アチコチで開発をしていて、空き地も多く良く遊んだ。夏場、夕暮れ時になるとコオロギの鳴く声が……

『あれっ！？』

　思い出していて、気が付いた。虫の音が聞こえなかった！！しかし、これはどうした事なのだろうか？僕の記憶違いかな？

　僕の実家は都心の住宅が密集していた地域だ。所狭しと、アスファルトとコンクリートで固められ、虫の住む場など確かに無かった。（でも、空き地で、虫の音を聞かなかったのは、なぜだろう？）

　そういえば、婆ちゃんに、コウロギだったかスズムシを、市場でねだった事があった。３００円だったかで買った、つがいの虫。しかし、夜中に鳴いてうるさくて、結局、近くの空き地に逃がしたのだった。

　ちょっと余談になるが、職場の年配の連中と話している時の事だ。

「えっ！ミズキさんは、お金出して虫を買ったんですか！？」

　と、言われビックリした。

「じゃあ、どうするの？」

　と、聞くと……

「空き地や裏山で採ってくるんですよ。全く、ミズキさんは、都会っ子だなあ」

　と、言われた。多分、僕らの世代から、虫はお店で買うのが普通になったのだと思う。

そうそう小学時代に親父に、この話しをした事があった。

「いや、昔はこの辺りだって虫は採れたよ。雑木林もあってカブトやクワガタもいたし、うちのすぐそこには、昔は川があって、メダカやタガメも採れたんだよ」

　と、言っていた。昭和３０年代の話だ。

「じゃあ、僕らの時代に虫がいなかったのは？」

「ああ多分、風土病予防のせいだろうなあ」

　と、親父は言った。昭和５０年代。アチコチで開発が進むに伴って、土が綺麗に処理にされていったそうだ。僕が知ってる風土病の名前は、確か「破傷風」だったかな？良く昔は「古クギに触るな！」と言われたものだ。傷口から菌が入るからだ。

そういえば、しょっちゅう葉っぱとかに防腐剤が撒かれていた気がする。砂場の砂は、業者が来て加熱処理していたなあ。土は、東京湾の埋め立てに使われたのだろうか？

当時は、虫が生きにくい時代だったのだろう。そんな地元だが、最近は虫の音がするのだ！久しぶりに実家に戻った時だ。ちょっとした公園や空き地で……

コロコロコロ

　と、鳴いていた。

「最近は、虫の音を聞くようになったよ」

　と、親父は言っていた。きっと昔ほど、薬を撒かなくなくなったから、虫も戻って来たのだろうと、僕と親父は思っている。

おしまい