太陽のオトシゴ

電子遭難／２

　正詠と日代が睨み合っている。

　遥香は怪訝そうに日代を見ており、少しのきっかけで喧嘩になりそうだった。

「やったとしてもお前と一緒にってのはごめんだ」

「完全絶対座標なら俺が用意してやる。だから協力しろ」

「……」

　日代は完全絶対座標の施設に関しては自信があるようだ。というか、普通の固定ＩＰとの違いをわかって話しているのだろうか。

「なぁ日代。完全絶対座標の意味、本当にわかってるか？」

　確認のために日代に話しかける。

「当たり前だろうが。そもそも浮動も完全も、こいつらのためのネット環境だろうが」

　浮動不確定座標は、相棒自身に振られるＩＰ。相棒が通常ネット接続している状況で、各家庭や各施設が契約しているプロバイダが適当に振るＩＰのことをこう呼ぶ。つまりは普通のネットと何も変わらない。

　そして完全絶対座標は、相棒と施設両方に振られる特殊な数値を含んだ固定ＩＰだ。それは通常のＩＰとは違う数値の為、それを見ることで〝どこから〟アクセスし、〝どこへ〟アクセスしたのか、理論上永遠に、そして確実に追跡可能となる。

「那須、テメーはやるよな？」

「私、は……」

　遥香は僕を見る。今までの意気はどこに言ったのかというほど、その瞳は非常に不安そうだった。対して日代の瞳は自信に満ち溢れていた。断るわけがない、と思っているのだろう。

「待ってくれよ、日代。その前に、なんで君がそんなことを言い出すのか知りたい」

　何故、僕らの話に乗ろうとしているのか。

　何故、危険を犯してまで平和島の相棒を救おうとしているのか。

　その理由がないのならば、いくら何でも協力できない。

「あ？　平和島の相棒を助けようとしてんだろ？」

「んーまぁ、今のところは」

「面白そうだから手伝わせろ」

「それじゃあ駄目だ、日代」

　なるだけちゃんとした笑顔を作ったつもりだが、日代の表情を見る限りどうやら僕の作戦は失敗したようだ。

「反吐が出る顔をするんじゃねぇ、天広」

「嘘を吐いている奴に協力するつもりはないよ。たとえ日代が完全絶対座標を知っていてもな」

　正詠の肩を叩いて、遥香の背中を叩く。

「平和島は……俺の幼馴染だ。だから助ける。それの何が悪い」

　さて戻ろうかというところで、日代はようやっと本音を言ってくれたようだ。

「だってさ、正詠。君も僕の相棒がいなくなったら探すのを手伝ってくれるよな？」

　正詠にそう言うと、困ったような表情を返す。

「放課後、また集まろう。日代、お前もだ。いいな？」

「けっ」

　悪態をついた日代の顔は、普段とは違ってどこか照れ臭そうだった。