はい、お菓子やざ

第22話

　午前中　高塚屋支店　二階

　私と咲裕美は、二階のお茶室で高塚屋さんを待っているんや。

　詳しく言うたら、西地区のメンバーみんなが待っているんやわ。

　西地区は桜井、高塚屋を入れて四つの菓子屋があるんや。

　これは東西南北全てのグループが四店もしくは三店……つまり、大小入れて和菓子屋は十五店くらいがあることになるんやわ。

　因みに、北と東は三店舗らしくて、個人鞠しとるらしいわ。

　うーん、私らも個人鞠やりたいわ。

　「あら、今回桜井さんは二人なんかあ？」

　同じグループの、沢田さんが言うた。

　メガネのオッサンで、なんか笑えるんや。

　ええ人なんやけど……

　「はい、私、今回、社会勉強をしに来ました！」

　咲裕美が気合いれとるわ。　　

　言葉も気合やけど、服も一人いいの着とる。

　スーツとまでは行かんけど、高そうな服やわ。

　化粧はうっすらしとる。

　私はスッピンや。

　あまり化粧は好きでないんや。

　だけど、孝典さんと会う時は別やで。

　……咲裕美、息子来るかわからんのに。

　「高塚屋さん、遅いなあ」

　言ったのは、北倉菓子屋のオバチャンや。

　正直、菓子作り引退した人やざ。

　まあ、北倉さんも沢田さんも、適当に高塚屋さんの指示にハイハイと従うだけやな。

　自分らで動くことはないわ。

　まあ、私らもよう似たモンやけどな。

　「すみません、遅れました」

　女将さんが、階段を、あがってきたわ。

　ん？

　足音が、二人みたいなぁ。

　「あっ」

　咲裕美の声が漏れたわ。

　つまり……や。

　いたわ。

　「ほんと、すみません。渋滞に巻き込まれたんやわ」

　女将さんがため息をついてるわ。

　「……」

　咲裕美、相変わらずや。

　しかし、まさか二人で来るなんて……

　しかも、息子は作業服のままやし。

　なんか連れてかれた感が、濃いって。

　「かっこええ」

　咲裕美がなんか言うたわ。

　みんな、聞こえてるんやないか？

　沢田さん、北倉さん、咲裕美見て笑とるって！

　なんで私が、恥ずかしい想いせなあかんのや？

　私が顔真っ赤にしとると、女将さんが喋り始めたわ。

　「さて、今回の菓子フェアーやけど、ここにいる若店主……まあ、私の息子、亮に任せてみます。社会勉強と若い発想でええ評判を手に入れなあかんざ、亮！」

　息子に気合いれとるざ。

　「いきなり連れてきて、それは無いわ」

　息子さんが、イヤな顔をしとる。

　いきなり、決まった！　そんな顔やわ。

　おそらく、今回の遅刻はコレに関係あるんやろうな。

　「あっ、あの……」

　ん？

　咲裕美がなんか言いよるみたいや。

　「息子さんと、私で今回任せてくれませんか？」

　……

　……

　えー！　咲裕美アンタ！

　「あら、ワテせんでええをか？」

　北倉さんが、喜び隠しとるわ。

　「北倉さん、そうはいかんやろ。ただ、若い発想に賭けるのも面白いなあ。ウラは賛成やざ」

　沢田さんも、興味本位やざ。

　「後は亮、アンタやざ」

　女将さん、脅してますざ。

　「……桜井さん、俺としたいんか？」　

　「べっ、別に、カッコいいからしたいんやなくて……地区のためや！　去年、散々やったんやろ！」

　カッコいいからしたいんやろ？

　まあ、言えんな。

　……ここでも、ツンデレやって。

　あーあー、沢田さん、北倉さん、笑とるわ。

　オマケに女将さんも、苦笑いやな。

　……ん？

　息子さんの顔、なんか想いつめたような……

　「もう一回言うざ、俺の力なるんやな！」

　キリリとした瞳やなぁ。

　うんうん……

　「なります。ならして欲しい」

　真っ赤な顔しながら、咲裕美が言うてるって。

　「わかった。頼むざ！」

　「決まったみたいやな。亮、明日仕事おわる夕方に、桜井さんの家いきね、そこで話詰めるやで。その話次第でみんなが動くをんやでな！」

　女将さんが、息子さんに言うたって。

　決まりや。

　咲裕美が息子さん見ながら、ヘナヘナと座るわ。

　腰砕けになったみたいや。

　「アンタ、名前は？」

　「へ？」

　「名前や」

　「咲裕美です」

　「亮や。じゃあ、明日や！　女将さん先帰りますざ、俺かて忙しいんや。帰りはタクシーでお願いしますわ」

　息子さん、さっさと帰ったわ。

　咲裕美、ポーッと見送ってるだけや。

　その後、咲裕美が変になる一方やざ。

　仕方なく、引っ張るように連れて帰ったって！

　明日、夕方に話合いかあ。

　どうなるんやろ？

　まずは、オカンらに報告やな。

　知恵をもらわな、咲裕美アンタ恥かくざ！

　……もう

　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく