帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第２６話「ファーストキス？」

　ボヌール村へ来る事を決めたジョアンナと、抱き合ったまま、いろいろ話す。

　旅立ってから……

　俺が15歳のリゼットをゴブリンから救い、村へ来て住むようになった事、何人もの嫁ズと出会い、暮らして来た事を、ざっくりとだ。

　但し、俺が転生者である事、管理神様達天界の事、女神クッカと魔王クーガーを含めたクミカ転生の詳細等は、おいおい話す事に決め、まだ言わない。

　ボヌール村、エモシオンに住まう領主オベール男爵家との関係。

　俺の家族構成、村の様子などを中心に伝える。

　何故、ここでジョアンナへ話すかといえば、そもそもマチルドさんには、ふたりがこれから暮らすボヌール村の環境を細かく伝えてはいないからだ。

　商業ギルドへ出かける直前だったし、ジョアンナの事情を聞き、やりとりし、受け入れを決めるまで時間がなかった。

　俺達ユウキ家とボヌール村の話を聞き、ジョアンナは驚き、可愛い目を丸くする。

「わお！　ケン様のご家族って、そんなにいらっしゃるのですか？」

「ああ、レオの母、イーサンの母はそれぞれ違うし、生まれ変わった初恋の人を含め、今は12人の嫁、10人の子供が居る」

「す、凄い！　では私、13番目のお嫁さんになるのですねっ！」

　ジョアンナはそう言うが、やはり俺は、自ら進んで彼女を『嫁』にするつもりはない。

　日本の戦国時代や、この国の貴族家のように、超が付く8歳の『幼な妻』を迎える事はしない。

　16歳でこの異世界へ来た、自ら『幼な妻』を名乗ったサキ、そして結婚前のリゼットやクラリスの15歳くらいが、結婚を真剣に考える年齢の限界レベルである。

　でもここで、初恋の相手である俺が頭から結婚を否定すれば……

　幼いジョアンナは、心のよりどころを失い、イコール生きて行く気力を失いかねない。

　そんな事は絶対にあってはならない。

　それゆえ、沈黙は金……

　とりあえず成り行きにして、8年後に、ジョアンナが16歳になった時……

　彼女が俺と結ばれる意思があった場合、結婚するかどうなのか、判断すれば良いと思っている。　

　そんな事を「つらつら」考えながら俺は言う。

「ははは、そうなるか。でもさ、ジョアンナもマチルドさんも、ボヌール村の事を全然知らないだろう」

「え、ええ、王都の遥か南にある村としか、……知りません」

「王都に住んでいる人から見れば、ボヌール村は、とんでもなく不自由な田舎なんだ。行ったら、ジョアンナはとても後悔するかもしれないぞ」

「私は、絶対に後悔なんかしません。こんなにたくさん人が居る王都でも、私が頼れるのはマチルドだけ……ママが亡くなり、パパからは見捨てられ、とても不安で寂しかった」

　悲しみに染まるジョアンナの表情は見ていて、辛い。

　俺が「そっ」と抱き締めると、ジョアンナの身体はひどく頼りなく、きゃしゃだった。

「ジョアンナ……可哀そうに」

　頭を優しくなでると、ジョアンナは喜ぶ。

「うふふ、ケン様は優しいから大好き！」

「そうか、俺が優しいから大好きか」

「はい！　ケン様は優しいから大好き！　いえ、違いますね。ケン様の全部が大好きなんです。ママが亡くなって、とっても寂しかったけど、ケン様と巡り合って、ぎゅっとして貰ってるし、もう大丈夫です」

「ああ、もう大丈夫だ、ジョアンナ」

「はいっ！　大好きなケン様が居るっ！　元気になったマチルドもついて来てくれるし、レオ兄とイーサン兄も居る。ジャンさんも私を守るとおっしゃってくれました。そしてそして！　ボヌール村へ行けば！　新しいママもお姉さんもお兄さんも妹も弟もいっぱい出来る！　とっても楽しみですっ！」

　ジョアンナは、母が亡くなってから、誰にも甘える事が出来なかった。

　マチルドさんに対しては、主（あるじ）としてふるまっていたから。

　幼い8歳の女の子なのに。

　でも、これからは俺が守る。

　絶対、幸せにしてやろうと思う。

　そんなこんなで……いろいろ話していたら、だいぶ時間が経ってしまった。

　部屋にある魔導時計の針は、11時30分を回ってしまった。

　もう日付が変わってしまう。　

　良い子はとっくに寝ている時間である。

「さあ、もう夜も遅い。寝よう、ジョアンナ」

　と、俺が就寝を促すと、ジョアンナはとんでもないお願いをして来る。

「はい、寝ましょう。……じゃあ、ケン様、お休みのキスを……妻たる私の唇へ」

「え？　キス？　唇へ？」

「はい！　私のファーストキスを差し上げます。頬やおでこは嫌です。ジョアンナはもう大人ですから！　唇に優しくキスして頂かないと、絶対に眠りません！」

　頬やおでこは嫌？

　もう大人？

　唇に優しくキスして頂かないと、絶対に眠りません？

　おいおい、それはちょっと……

　仕方がない。

　俺はジョアンナを優しく抱き締め、無詠唱、神速で魔法を発動した。

　深い眠りへ誘う、睡眠の魔法だ。

　即座に「かくん」と脱力、眠ってしまった、ジョアンナ。

「おやすみ、ジョアンナ……良い夢を」

　俺はそっと、ジョアンナを横たえると、彼女のおでこへ優しくキスし、自分も眠りについたのであった。