第46話「帰りたくない!③」
翌、木曜日の朝。
9時になり、まず俺は転移魔法でエモシオンへ跳んだ。
例のオベール様執務室隣接の従士の部屋へである。
ノックし、オベール様へ声をかけると、当然ながら在室。
イザベルさんとフィリップも待っていた。
レイモン様から一緒に託された簡単な口上を述べ、辞令を渡す。
うやうやしく受け取ったオベール様は、ごくりと唾を呑み込み、巻いてあった辞令を開いた。
無言で読み、ぱああっと顔を明るくした。
「ケン、ありがとう! ありがとう!」
オベール様から熱く礼を言われ、イザベルさんとフィリップからも……
「ケン、感謝しているわっ! お祝いの宴を催すからぜひ来てね!」
「ケン
「良かったです。今日はこれで……改めてじっくりお話ししましょう」
俺はお辞儀をして引き下がり、隣室へ。
即、転移魔法で自宅へ帰還した。
さてさて!
本日は、妖精の国アヴァロン内にある人魔族の入植地へ赴く。
元悪魔で人魔族のリーダー、アガレスの愛娘ロヴィーサがボヌール村へ来てから1週間経った。
最初は頑なに地上行きを拒んでいたロヴィーサも……
ボヌール村に腰を据え、世界各所を回り、首脳達と会い、リアルな世間を知り、励まされもし……ようやく気持ちが落ち着き、前向きとなった。
否、前向きどころではない。
今や前向き以上に、帰りたくない、もっともっと勉強したいと言い張るくらい、
やるき満々となったのである。
さてさて!
人魔族が入植中の妖精の国アヴァロンは地上とは違う異界である。
地上から簡単に赴く事は出来ないし、
このアヴァロンと、地上との出入り口は、秘密の『ポイント』と接している。
え?
場所?
ボヌール村から遥か遠く、一応ヴァレンタイン王国内。
付近に人家は全く無い草原、そこにある平凡な雑木林の中とだけ言っておこう。
俺達は自宅からそのポイントまで転移魔法で跳び、更にそこからアヴァロンへと同じく跳ぶのである。
前世で航空機を使い、移動した感覚に似ているとサキは言う。
「あっという間にひとっ飛び 」という俗な言葉がある。
だが、転移魔法はそれ以上、たった一瞬。
確かに転移魔法を使い過ぎると、距離感が麻痺する。
という事で、あっという間にアヴァロンの入植地へ到着。
俺達の目の前にはアガレスの官邸、ロヴィーサの自宅があった。
「ケン様」
「何だい、ロヴィーサ」
「はい、女神スオメタル様が、順調だと仰って頂いたから、あまり心配はしていませんが、少しだけ気にはなります。父上が今どうしているのかと……」
「まあ、大丈夫だろ。ちなみにスオメタルはお前の先輩にあたるんだ」
「えええっ? 女神様が私の先輩……なのですか?」
「ああ、彼女が、今のロヴィーサと同じく研修をした時、担当教官は俺だったんだ」
「え~、女神様が研修? そ、そうなんですか?」
と、会話を交わしていたら、目の前の官邸が以前とは全く違う事に気付いた。
パッと見、外観は全く変わっていない。
だが……官邸を包む気配が著しく変わっていた。
ロヴィーサが驚きの声を上げる。
「ケ、ケン様っ!? こ、こ、これは! な、何という巨大な気配! 凄まじい魔力が
さすがにクーガーとベアーテ、更にサキも同じく驚いた。
「だ、旦那様! こ、これは凄いっ! そしてっ! こ、この気配は魔族ではないぞっ!」
「え、ええ! こ、これはっ! 確かに凄いわっ!」
「な、な、何々っ! し、し、信じられないっ、こ、この魔力の大きさっ! オベロン様、ティターニア様の比じゃないっ!」
しかし、俺は慌てなかった。
官邸を覆う気配に『覚え』があるからだ。
「みんな、大丈夫だ。スオメタルが告げた言葉の意味が分かったよ」
「え? どういう事でしょうか? ケン様」
「まあ、館の中へ入れば分かるさ。さあ、行こう」
館の入り口には人魔族の守衛が立っていた。
動揺している様子はない。
今の子の状態が普通だと認識している証拠だ。
俺は笑みを浮かべ、頷くと、官邸へ足を向けたのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
厳めしい人相をした人魔族の守衛であったが……
俺と人魔族担当の嫁ズ、クーガーとベアーテの顔は見知っている。
それにアガレスの愛娘であるロヴィーサも居るから、全然おとがめなし。
晴れ晴れとした笑顔で通してくれた。
やはり緊張感はない。
この気配が通常の事象である証拠だ。
中に居たアガレスの部下も笑顔である。
その理由はすぐ分かった。
執務室の扉をノックしたら、反応があり、すぐ入室を許された。
部屋に居たアガレスは大勢の女子達に囲まれていたからだ。
ざっと10人は居る。
そして、その女子達は全員人間ではなかった。
もう皆さんにはお分かりであろう。
女子達の中には、スオメタルが居たのである。
アガレスの周囲に居たのは……
更に追加派遣された天界の女神達だったのである。
俺達がアヴァロンへ来訪していたのに気付いていただろう。
女神のひとりが手を挙げ、ぶんぶん振り、念話で話しかけて来る。
スオメタルであった。
いつもはクールな彼女も珍しく笑顔である。
『ケン様! お疲れ様でございます。水晶玉で全て見ておりましたよ。さすがの研修指導でございます』
『おう、スオメタル。いろいろありがとう。お疲れ様!』
という会話を交わしたが、父を見て改めて驚いたのがロヴィーサである。
いつも厳めしい面持ちの父が、好々爺と化した姿を見てショックだったようだ。
「ち、ち、父上っ! い、一体、ど、どうしたのですっ!?」
「おお、ロヴィーサか。良くぞ戻った」
「良くぞ戻った、ではありませんっ! そ、そのにやけ顔は! ふ、ふ、不謹慎ですよっ!」
しかし!
ロヴィーサの叱責に対し、諫め、なだめる者がふたり居た。
「ははは、そう怒るな。けしてにやけ顔ではないぞ、穏やかな
「ふふふ、その通りだ。ロヴィーサよ、落ち着け」
ひとりは、年齢は……18歳くらいだろうか。
身長は結構高い。
180㎝近くあり、今の俺とほぼ一緒。
ただ身体は俺よりも鍛えている雰囲気で、二の腕なんか「むきっ」と逞しい。
ウェーブのかかった豊かな金髪が風になびく。
鼻筋が通った美しい顔立ちで、きりりと引き締っている口元が凛々しい。
そしてダークブルーの瞳。
男装の麗人——そういうタイプ。
そしてもうひとりは、サラサラ金髪&長髪で、鼻筋の通った端麗な顔立ち。
切れ長の目、
独特なデザインのアールヴ衣装に包まれているスレンダーな体型。
そう、スオメタルだけではなかった。
派遣された女神達の中に居たのは……
人間の美少女ジュリエットに擬態した戦女神ヴァルヴァラ様。
そしてもうひとりは、相変わらず高貴な雰囲気は変わらない、アールヴの女神ケルトゥリ様。
ふたりのランクSたる上級女神だったのである。
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