帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第３４話「終着点①」

　お、お兄ちゃわん！？

　俺をその愛称で呼ぶのは、世界中でたったひとりしか居ない。

　さすがの俺も動揺し、大いに噛んでしまう。

「ア、ア、アマンダさんっ！　お兄ちゃわんって！？　あ、貴女、まさか！？」

　声が上ずる俺の問いかけに対し、アマンダさんは即座に返事を戻して来る。

　泣き腫らして、真っ赤になった目で、まっすぐに俺を見つめ、はっきりと言い放ったのだ。

「そうだよっ！　フレッカだよっ！　お兄ちゃわんのフレッカだよっ！」

　ああ、間違いない。

　何故なのか、全く分からないが、アマンダさんはフレッカなのだ。

　多分、転生したのだろう。

　フレッカは……フレデリカ・エイルトヴァーラの愛称だ。

　フレデリカ・エイルトヴァーラは、アールヴの女神ケルトゥリ様に導かれ、夢を経由して未知の異世界へ行った俺が出会ったアールヴの美少女。

　アールヴの長ソウェルを継ぐ為、俺を『勇者』として召喚した魔法剣士である。

　そして大好きだった亡き兄に俺を重ねたフレデリカ＝フレッカは……

　身も心も俺にゆだねた。

　すぐにふたりは激しい恋に落ちた……

　しかし俺はいつもでもフレデリカとは一緒に居られなかった。

　師匠として、教えるべき事を全て伝えた俺はケルトゥリ様の黄金剣を託し、フレデリカの住む世界を去ったのだ。

　※金の女神と銀の女神編第1話～13話参照。

「ああ、フレッカ……お前、どうしてっ！」

「転生して、この世界にアマンダ・エルヴァスティとして生まれて来たの」

「おお、おおお……」

　フレッカの答えを聞いて、

　やはり！

　と思っても、俺はろくに声が出ない。

　まさか……アマンダさんが、フレッカの生まれ変わりだなんて……

　全然思いもよらなかったから。

　だけどどうして？

　アマンダさんと出会ってから、もう数年が経っている。

　白鳥亭の宿泊客として、初めて会った時に、そんな素振りは一切なかった。

　アマンダさんとフレッカのキャラが違いすぎるし……

　そんな俺の気持ちを見透かしたのか、フレッカは……

「お兄ちゃわん……貴方と初めて会った時、フレッカの記憶は完全に封印されていたのよ」

「封印……」

　封印？

　ああ、そうか……

　自分が転生者である事。

　前世はどんな者だったか、全く記憶がなかったんだ。

「だけど……幽霊のベアトリス様と出会ってから……私は不思議な気持ちになった」

「不思議な気持ち……」

「ええ、予感と言って良いかもしれない。アマンダとして生まれた私は、この世界のどこかに愛する人が待っている。けして忘れてはいけない大切な想いを持っているって……」

「…………」

「だけど私の愛する人とはどこの誰なのか……全く分からなかった。フレッカの記憶が失われていたから」

「…………」

「でもベアトリス様との邂逅は……曾祖母の懐かしい記憶を改めて甦らせてくれた」

「…………」

　そう……

　ベアトリスは自分の存在が世界から忘れられていないと、アマンダさんの曾祖母さんの話を聞いて、勇気づけられた。

「同時に、私の中にはもっと大事な記憶があると、固く閉ざされた心の扉がノックされた」

「…………」

　ベアトリスとの出会い……

　邂逅が、フレッカの記憶を呼び覚ますきっかけになったのか……

「その後……幽霊、つまり魂の残滓だったベアトリス様は消滅する前に遠い世界へ……遥かなる天界へと旅立たれた……そうお兄ちゃわんから聞いて、彼女にとても強いシンパシーを感じたわ」

「…………」

「何故なら、私も死んでから、気が遠くなるような長い長い旅をして来たから……フレッカの記憶が戻らずとも、ベアトリス様と同じ境遇だって共感したに違いないわ」

「…………」

「私は……膨大な時間をかけて、いくつもの次元を越えて……お兄ちゃわんの居るこの世界まで旅をして来た」

「…………」

　フレッカは遠い目をして、記憶を手繰っている。

　遥か遠く離れた未知の世界に居る俺に会う為に……この子は……

　何の手がかりもないのに、俺に会えると信じて……

　この子はやはり健気だ。

　そして一途な子なんだ。

「聞いて！　……お兄ちゃわんがあの世界を去ってから……すぐケルトゥリ様の神託があったわ」

「…………」

「フレデリカ・エイルトヴァーラよ、お前の真摯な想いが……ケンへの愛が本物なら……いつか必ず会えるだろうって」

「…………」

「神託を聞いた私は飛び上がって喜んだわ！　ケルトゥリ様のお墨付きを貰ったんだから、絶対にお兄ちゃわんに会えるって」

「…………」

　ああ、容易に想像出来る。

　想いを後押ししてくれる神託を授かり、歓喜に満ち溢れるフレッカの姿を。

　笑顔で話すフレッカを見て、俺は瞼の奥が熱くなった。

　握っていた拳も、更にぎゅっと強く力を入れたのである。