帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第２２話「奇跡の再会、奇跡の邂逅①」

　俺は、クラリスと話した翌日から……

　彼女と相談して、『サプライズ』の段取りを組んで行った。

　当然、他の嫁ズやお子様軍団には一切秘密にして……

　ざっくり聞いたら……

　描いた絵を見せて、俺と嫁ズを驚かせる事らしいのは分かった。

　まあ、ほぼ予想通りである。

　但し、肝心の絵の内容は、手伝う俺でさえ教えては貰えなかった。

　そんなこんなで、俺と話してから1週間後……準備は整った。

　新作の絵を描き始めてから、丁度3週間。

　遂に、クラリスの『サプライズ』は、お披露目となったのである。

　結局、お披露目のタイミングは夜となった……

　まあ仕方がない。

　昼間だと全員仕事で忙しいし、突然の来客もある。

　お子様軍団も元気に活動中だしね。

　うん！　そうなんだ。

　可哀そうだけど……今回の企画はまだ、子供達には内緒だって。

　クラリスの希望で、今回はとりあえず『嫁ズだけへのサプライズ』というになった。

　という事で、魔法も使ってお子様軍団を完全に寝かしつけ……

　俺と嫁ズは全員集合した。

　こっそり、俺の私室へね。

　唯一の例外として……

　お子様軍団のうち、末っ子のベルティーユだけは、グレースの胸に抱かれ、この場に居た。

　まあ、赤ん坊のベルを放置するなど出来ないから。

　母グレースに抱かれたベルは、当然起きてなどいない。

　「すやすや」と、天使のような寝顔でぐっすりと眠っていた。

　もうお分かりだろう。

　他の子同様……

　起きないように……グレースの了解を得て、ベルにも睡眠の魔法をかけてあるのだ。

　ちなみに、部屋全体にも防音の魔法もかけてあるから、多少大きな声を出しても安心だ。

　さてさて、話を戻そう！

　俺と嫁ズが注目する壁には……

　何と！

　2枚の絵が掲げられている。

　1枚は70㎝×70㎝くらい、もう1枚は更に大きくて1m×1mもあった。

　この2枚の絵、まともに運ぶと結構目立つから、俺の転移魔法でひそかにアトリエから運び込んだのである。

　両方の絵は白布で覆われ、まだ内容は分からない。

　覆われた2枚の絵を見て、俺は素直に感動してしまう。

　クラリス、お前、たった3週間でこんなに大きな絵を、2枚も描いたんだ。

　家事は勿論、農作業とか、他の仕事をしながらも。

　俺は彼女を、褒めてあげたい。

　凄く頑張ったな……偉いぞって。

　頑張り屋の、クラリスが誇らしい。

　俺には勿体ない、最高の嫁だって、あちこちへ自慢したい。

　まあ、俺の嫁は……全員が最高なんだけどね。

　え？

　爆発しろ？

　ですよね、済みません。

　という事で早速、クラリスが2枚の絵の前に立ち、話し始める。

「今回はいろいろとご迷惑をおかけしました。こそこそしてしまって」

　クラリスの謝罪に対し、一番最初に返したのは、やはりリゼットである。

「大丈夫です。家族を思うクラリスの気持ちは全員分かっていますから」

　他の嫁ズも何か言いたい事が、聞きたい事があったやもしれない。

　でもリゼットがこう言えば、全員が納得したようだ。

　そんなリゼットの心遣いを、クラリスも感じたらしい。

「ありがとう、リゼット。申し訳ありませんが……絵を見せる前に、少しだけお話しさせて下さい。皆さん、レイモン様の話は覚えていますよね？」

　クラリスの問い掛けに対し、嫁ズ全員、頷いた。

　レイモン様の話は、先日聞いたばかり。

　最初は、嫁ズ全員が吃驚した。

　まさかクラリスの絵の上得意が、王様の実弟、レイモン宰相だったなんてと。

　愛する奥様がお亡くなりになった話を聞いて、全員レイモン様に同情した。

　そしてレイモン様が力強く復活して立ち直り、固く決意した事も……

　素晴らしい話だと、全員が感じた筈だ。

　俺達の家族クラリスの描いた、たった一枚の絵が……

　絶望に陥った、この国の宰相の心を救ったのだから。

　クラリスは言う。

　少しだけ照れて……

「レイモン様から丁寧にお礼を言われ、私はとても感激しました」

「…………」

「私の描いた絵が、レイモン様のお役に立てたのをお聞きして、凄く嬉しかった。だから今度は……家族の為になる絵を描きたくなったのです」

「…………」

「まず1枚目の絵、付けたタイトルは……奇跡の邂逅です」

　クラリスは、やや小さい方の絵を指さした。

「奇跡の邂逅？」

　タイトルを聞いたリゼットが、少し？マークを出して返せば、クラリスは即座に答える。

「はい！　邂逅とは偶然の出会いの事、つまり巡り合いです。この世界に生きる私達と、異世界から転生して来た旦那様の出会いは、まさに巡り合い……そして奇跡と言って構わないでしょう」

「…………」

「今回描いた絵は……実は、『シリーズもの』です。そして、一番最初の絵なのです」

「…………」

「絵の趣旨ですが……」

「…………」

「……私は……妻全員から聞いた、旦那様との運命的な出会いを、私のイメージを加えて、描き上げたいと思いました」

「え？　私達と旦那様との出会い？」

「それって？」

「もしや！」

「まさか！」

　嫁ズの気持ちが、『ひとつの方向』へと向き出した。

　彼女達の想像が、考えている事がピタリと重なって来る。

　当然ながら俺も、クラリスの意図がようやく見えて来たのであった。