帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第１３話「最後の望み①」

　そんなこんなで、オベール家政務の話がおおよそ終わった。

　だから次は、ボヌール村の状況と運営について話し合う。

　さっきまでは宰相。

　こちらは主に、村長としての仕事である。

　俺だけじゃなく、村民からもいろいろと聞き取りをしており、精査した上で要望を出す形。

　結果、いくつかを聞いて貰った。

　どの要望も個人的な私利私欲からではなく、村の状況を改善し、オベール家にもプラスになる事案なので問題がない。

　併せて俺は礼も言う。

　ボヌール村の新村民として貴重な人材、つまりアンリとエマ、デュプレ3兄弟を譲って貰った事を。

　結果、5人が村へ移住後、幸せに暮らしている報告もした。

　アンリとエマの暮らしぶりは、オベール様にとって、大体想像がついていたらしいが……

　アベル、アレクシ、アンセルムが可愛い『彼女』を作ったと聞き、大いに驚いた。

「あの3人がか！？　一体どうして！？　女には一生縁がないと思っていたのに……」

　いやいや……デュプレ3兄弟が、女には一生縁がないって何？

　それはちょっと……

　主君とはいえ……言い過ぎだと思いますよ。

　俺は苦笑し、

「いえ、アベル達は3人共、相手とは熱々状態。今にも結婚しそうな勢いです」

　と、3兄弟が村の女子達と出会い、恋仲になったいきさつを話せば……

　オベール様は、「ふう」と息を吐き、ひどく遠い目をする。

「あのような奴等でさえ、可愛い女性と知り合い、素敵な恋に落ちるか……祭りとは何というロマンチックな……本当に羨ましい」

　あのね……

　部下を、あのような奴等とか……

　素敵な恋に落ちるのが……本当に羨ましいって……

　そんな事言ったら……

　恋女房のイザベルさんにこっぴどく叱られますって。

　思わず俺は肩をすくめ、話題を変えた。

「親父さん、以前お約束した通り、来年はエモシオンでもやりましょうよ、ボヌール村でやった祭りを」

「ああ、……そうだな」

　あれ？

　オベール様が変だぞ。

　祭りをやると伝えて、凄く喜ぶかと思ったら、何故か反応が薄い。

　思い当たる事がある俺は、軽く唇を噛んだ。

　やはり理由は『あれ』なのか……

　実は今回、オベール様へ一番伝えたかったのは、俺が『秘密の計画』を立てている事なんだ。

　今迄の話の流れから、頃合いと見た俺は、その『計画』を告げる事にする。

「親父さん、改めて話があります」

「何だ、婿殿、話って？」

「お願いですから、ぬか喜びしないで下さいね。いつ出来るか時期も未定ですし、各所へ調査、確認して問題ないって裏を取らないと絶対にやりませんから」

「むう、何だ？　そのとんでもなく遠回しな言い方は？」

　オベール様は、俺の慎重な物言いを聞き、怪訝な表情をする。

　うん！

　予想通りだ。

　こう言って、ピンと来るどころか……

　全然通じていない！

　やはり……この人は、あまり遠回しな言い方って駄目かもしれない。

「じゃあ、はっきり言いましょう。ずばり、ソフィのカミングアウトです」

「はぁ！？　ソフィ？」

　目を丸くするオベール様。

　若い女子が見たら、可愛いオジって笑うかもしれない表情である。

「良いですか、親父さん。すなわちオベール家令嬢ステファニーの復活、そして娘のララを堂々と、オベール家直系の孫として、親父さんが抱けるよう、精一杯やってみます。目標達成の想定時期は、一応来年の祭りの頃くらいって事で」

　俺がはっきり言い放つと、オベール様は大いに驚く。

　さすがに予想外だったらしい。

「な！　な！　何ぃ～！！！」

　驚いた分、書斎中に大声が響き渡ったので、俺は注意をする。

「もう、声が大きいですよ。……外へ聞こえないとは思いますが、一応トーンを落として下さい」

　俺が唇へ、ひとさし指をあてたら、オベール様は慌てて頷いた。

「わ、分かった」

「俺、以前からいろいろと考えています。今回のデュプレ3兄弟の件もそうでした。上手く行ってソフィと彼等が幸福になったから……今度は親父さんの番かなぁって」

　これは本音だ。

　オベール様も、もう少しで老齢にさしかかる。

　……最近は、「もし私が死んだら」って口癖も極端に増えた。

　ならば、『最後の望み』を叶えてやりたいって思ったんだ。

　さすがに、そんな俺の想いを感じたのか、オベール様は言う。

　慈愛の籠った眼差しを向けて来る。

「婿殿、お前って奴は相変わらず優しいな……でも、私はもう充分に幸福にして貰ったぞ。お前の素晴らしい力で」

「…………」

　俺が敢えて黙っていたら、オベール様は更に言う。

　とても、申し訳なさそうに……

「いや、済まない、お前の事だ。死ぬ前に叶えたい、私の我が儘を察してしまったのだな？」

「まあ、そうです……でも唯一、心配な点があります」

　オベール様へは、はっきり言っておくと、事前に決めていた。

　この件に関しては、大きな不安があるから。

「唯一、心配な点？」

　俺の言葉を聞いたオベール様は、訝し気な視線を、じっと向けたのであった。