第6話「嫁ズは名探偵」
俺の家……大広間……
帰宅した俺達は、夕食を済ませた。
スープにパンに僅かな副食。
相変わらず簡単で質素な食事ではあったが、空気を読んでか、テレーズも文句を言わず食べていた。
食後のお茶の用意をして貰って、いよいよ家族会議を行う。
お子様軍団の世話もあるので、全員参加は無理。
何人かの嫁は、挨拶をしてから下がって行った。
事前に、そういう役割分担の打合せもしていたらしい。
まあ後で、全員でしっかりコミュニケーションはとらなきゃね。
残ったのは……
第一夫人のリゼットは勿論だが、クッカ、クーガー、レベッカ、ミシェルという面々。
一番年長のグレースが、『お子様担当』になったのは理由がある。
新参なのと、子供達に最も好かれているから。
子供達の実のママが居なくても、楽勝で押さえが利くからというリゼットの判断だろう。
最近、家族会議の司会進行役はリゼットだ。
どんどんお母さんのフロランスさんに似て来て、超が付くしっかり者になっている。
たま~に怖いけれど……
「さあ、家族会議を始めます。今回の
「そうよ」
リゼットの問いかけに対して、テレーズは即座に肯定。
但し、笑顔はない。
良く言えば真面目、悪く言えば無表情だ。
しかしリゼットは気にせず、話を続ける。
「ひとつ約束して下さい。3か月家族として過ごすなら隠し事はしないって」
「…………」
「貴女の秘密を、絶対、村の他の人には言わないわ。私達家族だけの秘密にする。旦那様と一緒って事でね」
「ケンと一緒……」
「ええ、神様からお聞きになっているでしょうけど、旦那様はレベル99のふるさと勇者……私達家族とこの村の為に頑張ってくれている。だけど実際どのように頑張っているかは家族だけの秘密」
リゼットが言うと、テレーズは頷いた。
だんだん口が滑らかになって行く。
「知ってる……管理神様に教えて頂いたわ。秘密にしないとこの国の王に勇者と認められて、王都へ連れて行かれるからでしょう?」
「ええ、そうなの。子供達にはまだ伝えていないけれど、私達妻は『それ』を踏まえて助け合って生きている。3か月限定とはいえ貴女も家族になるのなら、理解して」
リゼットはひとつの確信を徐々に持ちつつ、テレーズと話しているようだ。
それは俺と同じもの。
見た目はほんの10歳の妖精少女でも、中身は違う。
姿だけ、擬態している。
何故ならば、リゼットの話し方は大人に対するものだし、テレーズもそれに応えている。
しかし、リゼットはやっぱり凄い、物凄い。
母フロランスさん譲りの、どっしりした迫力がこの子にも確かにある。
加えて、第一夫人としての自覚も充分なのだろう。
「わ、分かったわ……」
「それに私達妻にもお互い秘密がある。それも共有してる……だから私の言いたい事は分かってくれるわね?」
「…………」
お互いに秘密を持たない事……
さっきもそうリゼットから促されたが、テレーズは答えない。
黙り込んでしまう。
テレーズは答えなかったが、リゼットは意に介さない。
「妖精の貴女が神様にお願いして、旦那様を頼った。そしてこの村で生活する。期間限定で……話としてはとても単純。だけどいろいろと気になる部分があるの」
「…………」
「まず第一に、貴女がどうして旦那様を頼ろうとしたのか? それは神様から旦那様の評判を聞いたからでしょう?」
「…………」
「次に何故このボヌール村で暮らしたいと思ったのか? それも神様から聞いたから。でも矛盾があるわ……この村は決して裕福じゃない。逆に貧しい方……貴女の元の言葉遣いは王族か貴族……ならば相当、豊かな生活をしていたでしょう?」
「…………」
「その裕福な生活を捨てざるを得ない何かが起こった、もしくはあった……そうとしか考えられない」
ああ、凄いな、リゼット。
というか、嫁ズは話し合ってこのような結論に至ったのだ。
俺も帰り道で散々考えて同じ結論に達したけど、敢えてテレーズを問い質さなかった。
しかしリゼット達の考えは違う。
家族として暮らすのなら、テレーズがこの村へ来た理由も明確にしなければと考えたのだ。
「そしてここが一番気になった事……貴女が村に居る期間は約3か月の予定だと聞いたわ。旦那様が神様からお預かりした手紙をさっき見たら、それくらい経ったら貴女のお父さんが迎えに来ると、したためてあった。だけど私達は思ったの……神様はこの下界へはそう簡単に降りてはいらっしゃらないって」
「…………」
「となると……神様ではない、違う方がこの村へ貴女を迎えに来る。しかし予定というのは未定ともいえる。早くなる場合も遅くなる場合もあるわ。貴女はその間、不確実な相手をずっと待っている。そこに貴女が自分の国を出た原因があると思う」
「…………」
「当然その方に早く来て欲しいと貴女は願っている。だけどその不確実な相手がこの村へ、貴女を少しでも早く迎えに来るには……迎えに来たくなる要因がなければならない。……その要因とは……多分……嫉妬」
「え?」
黙ってリゼットの話を聞いていたテレーズが、驚いて声をあげた。
今迄否定しないところを見ると、リゼットの推測と指摘はほぼ当たっているのだろう。
そしてズバリと核心を突かれた。
なので、ビックリしたというのが真相に違いない。
そんなテレーズをスルーして、リゼットの話は続く。
「貴女は旦那様を頼り、思いっきり甘える事で相手に刺激を与えたい。自分の事を振り向いて欲しい。そしてあちらからぜひ帰って来て欲しいと言わせる、そのような態度で迎えに来て欲しいと……願っている」
ここで、テレーズが「さっ」と手を挙げた。
自分から、話したいという意思表示をしたのだ。
「……凄いわ、貴女……リゼットさんって言ったわね。素晴らしい洞察力よ」
「うふふ、凄いかしら? でもこの結論は私だけが考えたわけじゃない。妻全員で話して出したのよ」
「……分かったわ、もう降参。私の事をお話します……」
諦めたように、テレーズは微笑んだ。
そして、少しずつ自分の事情を話し始めたのであった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます