第21話「怪しい依頼」
「では明日午前8時、おふたりともこのギルドマスター室へ来て下さい。詳しい話はその時に……」
う~む。
何か、引っかかる。
話がうますぎるのと、雰囲気もだいぶ怪しい。
俺達は超が付く実力を認められたとはいえ、ギルドマスター達にとっては見ず知らずの冒険者、つまり未知数だ。
それをいくらジュリエットが凄い目力で迫ったとはいえ、たったひとつの依頼で即座にランクSにするだろうか?
もう少し、詳しく話を聞く必要がある。
ふと見ると、ジュリエットめ、速攻で部屋を出ようとしている。
「おい、ケン、どうした? もう行くぞ」
「おい」じゃないよ、ジュリエット。
お前も少しは疑えって。
良~く考えたら、すっごく胡散臭い話じゃないか。
俺が訴える眼差し攻撃をしてもジュリエット、こいつはノーリアクション。
挙句の果てに……
「昨日の店に行くぞ、私は冷えたエールを飲んで、早くひと息つきたい」
なんて抜かす始末。
おいおい、駄目だったら。
俺は急かすジュリエットを華麗にスルーして、ギルドマスターへ尋ねる。
「ちょっと、良いですか?」
俺が鋭い視線でギルドマスターを見つめると……
「な、な、何ですか?」
ああ、やっぱりだ。
噛んでる、すなわち動揺してる。
まあ相手次第だけど……もう少し説明して貰おう。
「マスター、明日なんて言わないで、今すぐに説明して下さい」
「何を言っているんだね、君は?」
「所属冒険者の癖にトップ上司であるマスターに失礼だろう、君はぁ」
さすがにギルドマスター&サブマスターが怒ったが……正義は我にあり。
「いえ、ちゃんと説明して頂かないと、依頼をお受け出来ないと言っているんです」
「むむむ!」
俺の勘では……今回の依頼は俺達に断られるとまずい依頼だ。
多分曰く付きの依頼で、俺達以外に受ける者は居ない。
と、いう事はある程度は説明してくれる筈。
「ねぇ、お願いしますよ」
俺は極めて軽度の『戦慄のスキル』を発動した。
希望はあくまでも平和的な解決だ。
いくら俺が『よそ者』の異世界人とはいえ、ここで暴れたら女神ヴァルヴァラ様に迷惑がかかる。
「わ、分かった。依頼の概要だけ教えよう……」
概要だけ?
構わないっす。
スキルであなた方の本心を、バッチリ読みますから。
「明日の依頼はな……」
以下、ギルドマスターが語った事を要約する。
依頼は討伐系で王都から少し離れた魔の森に潜む凶悪な竜退治。
討伐期限は無期限。
竜を討ち取った時点で依頼終了。
報酬は金貨5,000枚。
※5,000万円
倒す方法は武器か魔法、毒は不可。
明日から依頼へ入って欲しいが、もうひとり参加する。
依頼内容は分かった。
問題は……もうひとりの参加者だ。
ラノベではたまにある展開だが、見ず知らずの相手といきなり組むってどうなのよ。
「俺達が、組む相手って誰ですか?」
「お前達と組まれる……いや、お前達をお供にされるのは王族だ」
「お供? え? 王族ぅ!」
思わず俺の声が大きくなった。
さすがのジュリエットも部屋を出ずに、厳しい表情で腕組みをしながら俺とギルドマスターの話を聞いていた。
それに対等に組むって話が、いつの間にか俺達が家来になるような話に変わっているし。
まあいいや、とりあえず話だけは聞こう。
「明日朝の9時、お前達はまっすぐ王宮へ行け。そこでお前達がお供をする方がお待ちだ」
「で、どなたなんです?」
「現国王リシャール様のご子息、第二王子のラウル様だ。武勇に優れ、いずれは勇者間違いなしと評判の方だ」
「えっ、王子?」
「うむ、王子様だ。明日は国王陛下の前で謁見後に、すぐ
「…………」
俺は思わず黙り込んでしまう。
それって……すっごく高難度な依頼だ。
待ち受けているのが単に竜で、それを倒すだけなら……多分俺とジュリエットにとっては楽勝だ。
しかし!
実力が全く分からない王子に、竜を倒すと言う手柄を立てさせる。
というのは、ホント難しい。
それに……
「念の為に言っておくが、ラウル王子の代わりに、お前達が竜を倒すのは厳禁だ。そんな事をしたら王子に付けた魔法の腕輪ですぐ分かる。契約不履行でお前達は死罪となる、まあ中央広場で斬首刑ってとこだな」
死罪?
斬首刑?
何じゃあ、そりゃ!
無茶苦茶だ!
「あの、それってどんな状況でも? もし王子様が戦う最中、危ない状況で助けようとして……つい竜を倒しても……ですか?」
「うむ、どんな状況でも駄目だ、死罪、死罪」
きっぱりと言い放ったギルドマスター。
それも死罪って、何度も繰り返しやがって。
むむむ、何じゃあ~、そりゃ。
俺の表情など気にせずに、マスターはますます絶好調。
「そしてこれは当然だが、万が一、ラウル王子を守れなくてちょっとでもお怪我させたら、やはりお前達は死罪だ」
おお、凄い。
ここまでアホな話なら呆れて、怒るのさえ忘れるくらいだ……
しかし俺のスキルは真実を照らし出した。
とんでもない『真実』をギルドマスターは知っていた。
この依頼には、やはり『ウラ』があったのだ。
どうやら俺同様にジュリエットもギルドマスターの波動を読んで?
『真実』を知ったらしい。
複雑な表情で俺を見ると、仕方なさそうに頷いたから。
とんでもないウラ事情を知った俺達は、結局……この『依頼』を受けたのであった。
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