帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第６２話 「いきなりの命令」

「どうしたの、ダーリン」

「旦那様、いきなり何？」

「ふたりとも、し～っ、静かに」

　ど派手少女と目が合って、反射的に顔を伏せた俺。

　レベッカとミシェルは何か様子が変だ、と思ったらしい。

　眉間に皺を寄せ、唇に人差し指を当てて、大きな声を出すのさえ禁じた俺を見れば当然だろう。

　理由（わけ）を知りたいという嫁ズは、不思議そうに首を傾げる。

「ええっと……どうしたの？」

「そうよ、何」

　俺は仕方なく、そっと向こうのテーブルを指差した。

「あっちのテーブルにさ、派手めな若い女の子ひとりに、男が3人が居るだろう。……何か、やばそうなんだよ」

「やばい？」

　このような時、レベッカは『空気読み人知らず』である。

　思いっきり、ど派手少女の方を見ている。

　これじゃあ、俺達が『噂している』のが思いっきりまる分かりだ。

「レベッカ、あまりじろじろ見るなよ」

「あ、ごっめ～ん、ダーリン」

　「あ、ごっめ～ん、ダーリン」じゃあないよ。

　例によってレベッカは誤魔化しポーズの「てへぺろ」状態。

　何だか、最近「てへぺろ」を得意技にしていないか、お前？

　しかし、エモシオンの町へ何度も来ているミシェルは、ど派手少女の素性を知っていた。

「ああ、あの子はオベール様の娘さんだよ、この町では有名な子なんだ」

「何！？　領主様の？」

　オベール様の娘って、領主の娘？

　今度は俺が吃驚して、つい大きな声を出してしまう。

　俺のミステイクに対して、今度はレベッカの逆襲だ。

「ダーリンったら、自分で言っておいて、そっちこそ声が大きいよ」

「あ、ごっめ～ん」（てへぺろ）

　俺は可愛い嫁の物真似をしたが、あまり似ていなかったようだ。

「可愛くないわ、駄目！」

　レベッカが俺の「てへぺろ」に対して、すかさず駄目出しをする。

　……何なんだ。

　その間、向こうのテーブルを見ていたミシェルが声をあげる。

「あれ？　あの子こっちへ来るよ」

「何！？」

　やっぱり俺があの少女に目をつけられていたんだ。

　そして……

　ど派手少女は、3人の屈強なお供を連れて俺達の席までやって来た。

「そこの貴方！　名前を言いなさい」

　ええっと……

　俺かなぁ？

　基本的に関わりたくないので、第一次回答として一応、無視してみよう。

「…………」

「何、無視しているの？　名前を言いなさいといっているでしょう、そこの黒髪！」

　ど派手少女は俺に無視されて、少し「切れかけた」ようである。

　怒りの波動が伝わって来た。

「ちょっとダーリン、無視はまずいよ」

「旦那様、そうだよ」

　不穏な空気を感じたのであろう。

　レベッカとミシェルが囁く。

　それに黒髪だったら確かに俺の事か。

「ああ、もしかして俺の事かい」

「もしかして俺の事かいって、当たり前でしょう！　さっさと返事をしなさいよ！」

「は～い。俺はケン・ユウキ」

「何、その間の抜けた。返事。ん？　ケン？　聞いた事無いし、知らない名前ね。貴方、今はどこに住んでいるの？」

　切れ気味で機関銃のように喋る、ど派手少女。

　突っ込み連続の話し方は、まるで俺が不審者か何かで、厳しく職務質問されているみたいだ。

　こんな時、同じペースで返したら負け。

　のんびり、まったり、答えるにかぎる。

「ええっと、ボヌール村ですけど」

「ボヌール村？　あら、じゃあ我が領民じゃない。だったら丁度良いわ」

　我が領民だったら丁度良いって、何が丁度良いのだろうか。

「たった今、決めたわ。貴方、私の下僕になりなさい」

　下僕ぅ？

　この子は何を言っているんだ？

　俺は一発ボケをかましてみる事にした。

「ええっと……そういう貴女はどこのどなたでしょう？」

「貴方！　私を知らないの？　この私を？」

　ああ、何か驚いている。

　あのね……「知らないの？」って、

　貴女の知名度はこの町限定、単なる領主の娘でしょう？

　そんなローカルなアイドルは知らないよ、俺。

　怪訝な表情をした俺を見て、ど派手少女は冷水を浴びせられたような顔をした。

　満々な自信を、脆くも崩されたという雰囲気だ。

　そして「今度は間違いなく認識しろ」とばかりに名前をフルで名乗ったのである。

「私はステファニー、ステファニー・オベール。領主オベールの娘よ」

　ご丁寧に領主の娘だと強調するところに、ど派手少女＝ステファニーのプライドが垣間見える。

　しかし普段、領主様に全く馴染みのない俺にとっては、どうということはない。

「ふうん…………」

「ふうんって！　何よ、その薄い反応は！　貴方ねぇ！　ここはひえ～っとか、うわぁっとか言うところでしょう、もう！」

「えっと……ひえ～っ、うわぁっ……これで良いかな？」

「……貴方、もしかして私を馬鹿にしてない？」

　あ、分かった？

　何てボケをかましている場合じゃない。

　どす黒い負の波動が伝わって来たのだ。

　おお、これは怒りの感情だ。

　いかん！

　やり過ぎた。

　俺は慌てて通常会話へ戻す。

「いいえっ！　で、俺に何の用でしょうか？」

　ステファニーはこちらに聞えるくらい、大きく息を吸い込んで、吐いた。

　何とか怒りを押えて、クールダウンしたという感じだ。

「まあ良いわ。もう一度言います、貴方、私の下僕になりなさい」

「はぁ？　下僕」

　さっきの命令って……やっぱマジなんだ。

　俺は、思わず素っ頓狂な声を出してしまう。

　下僕になって、領主の娘に仕える？

　ラノベではよくあるテンプレパターンではあるが、実際に自分が体験すると不思議な感じだ。

　ふと考えてしまう。

　もしボヌール村じゃなくて、このエモシオンの町へ先に来ていたら……

　リゼットじゃなくて、このステファニーと出会ってた？

　そうなったら、良くも悪くも俺の運命は大きく変わっていたかもしれないなって。

　そんな事をつらつら考えていたら、ステファニーは何か自分を凄く美化してる。

　こういう子を、ラノベで言う『悪役令嬢』って言うのかな？

「そう下僕よ。貴方はね、この気高く美しい私に一生仕えるの、大変名誉な事なのよ」

「名誉……ねぇ」

「さあ返事をしなさい。まあ聞かなくてもOKなのは分かっているけれど……」

　ステファニーは、完全に自分の世界に入っている。

　もう、自分の価値でしか物事を見ていない。

　だが……

　俺の答えは、既に決まっている。

　後は、言い方の問題だ。

「確かに君は可愛い」

「そうでしょう！　このエモシオンの町に私以上の女子なんて居るわけがないわ、さあ返事を！」

「だが、断わる！」

「そう！　喜んで仕えるって言うのは当然よね！　あ、あれ……こ・と・わ・る！？　へ？」

「下僕なんて、絶対に断わる！」

「こここ、　断わるって！？　な、な、な、何なのぉ！」

　思わず、身を乗り出して俺に迫るステファニー。

　意外だけど、吃驚（びっくり）した顔が結構可愛い。

　そんなステファニーへ俺はきっぱりと言い放つ。

「俺、もう家庭持ちだから。君と遊んでいる暇なんかないんだ、悪いけど」　

「あああ、遊ぶぅ！？　私と遊ぶですってぇ」

　おお、さっきのどす黒い怒りオーラが禍々（まがまが）しく立ち昇る。

「もう頭に来たわ！　アベル、アレクシ、アンセルム、こいつをやっておしまい」　

　ステファニーが片手を挙げると同時に、彼女に付き従っていた男達が俺に向かって来たのであった。