第56話 「ミシェルの過去③」
だから負け犬の遠吠えのように、キャンキャン吠えるしかない。
「な、な、何だ、このクソ餓鬼! でかい口叩きやがって! あつつつつ、いってぇ! て、手を放しやがれぇ」
俺みたいな子供は眼中にない。
やっと視線の中に入ったという表情で、クランのリーダーらしい男が俺を見た。
30歳を、少し超えたくらいだろう。
クラン
こういうクランのリーダーは、髭を生やしたがるのだろうか?
クランメンバーへ、貫録を示したいのだろうか?
「ほう! こいつは何だ、カミーユ」
「いててて、ぐうう、あ、兄貴。この女共の亭主気取りのガキらしいんです」
「亭主気取り?……そうか、じゃあこのガキに少し世間ってものを分からせてやろうか」
リーダーは、指の関節を「ぽきぽき」鳴らし始める。
俺を、存分にいたぶってやろうって気が満々だ。
ミシェルが、悲しそうな表情でカミーユを見た。
「カミーユ……こんな腐った奴等と別れなよ、あんたがどんどん駄目になっていくよ」
ミシェルは昔の恋人?へ最後の優しさを向けてあげたのであろう。
「うるせぇ! このバカアマ」
しかし……俺に腕をがっしり摑まれたカミーユ、この最低野郎にはミシェルの優しい忠告も耳に入らない。
本当にバカだな、カミーユって奴は……
まあ良い。
徹底的にお仕置きしてやろう。
「レベッカ、ミシェル……この馬鹿を含めて、しょーもないおっさん共と話をつけてくるから、店でちょっと待っててくれ」
「は~い、ダーリン!」
俺の言葉を聞いたレベッカは、余裕たっぷりに頷く。
オーガに対する、俺の無双っぷりを知っているから。
だがミシェルは、心配そうに、俺を見つめている。
俺の『武勇伝』はいろいろ聞いているだろうが、実際に自分の目で見たわけではないものね。
俺の言葉を聞いたクランリーダーも、鼻を鳴らして、笑う。
「はぁ? 待っててくれだぁ? あはは、こいつはおもしれぇ。おう、こまっしゃくれた餓鬼。お前はもう女の下へなど戻れやしねぇぜ」
はい?
こっちこそ、はぁ? だ!
言ってろ!
俺はリーダーの言葉を無視して、外へ出ようと促した。
カミーユの腕を、がっつり掴んだままで。
「さあ……行こうぜ、おっさん達。それとカミーユ、てめぇは絶対に許さないからな。……ぶち殺してやる!」
俺の凄みのある目を見たカミーユは今迄の強気が消え、びくりと身体を震わせたのであった。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
とっくに日は暮れて、外は真っ暗。
カミーユを含めた冒険者クランらしい4人と俺は対峙している。
通りに備えられたあまり明るくない魔法のランプが、ぼんやりと俺達を照らしていた。
さっきから
俺が目で合図すると、黙って頷いた。
殺すのは駄目としても、思う存分やってしまえという返事であろう。
俺は、醒めた目で奴等を見ていた。
もう、まともな怒りをとっくに通り越しているのだ。
スキルのせいで、至って冷静ではあるが。
「おい! 腐れおっさん共から先に痛い目にあって貰うよ。その後で俺はこの馬鹿男とゆ~っくり話がしたいからな」
「何だよ、聞いたか?」
「こいつ、俺達に勝つつもりだぜ」
「こんな餓鬼、バラして、どっかに捨ててしまおうぜ」
一旦、俺が手を離し、ようやく解放されたと安堵したカミーユ。
まさに虎の威を借りる狐みたいに、邪悪な笑みを浮かべている。
「へへへ、兄貴達、衛兵が来ないように俺が見張っていますから、メタメタにやっちゃって下さいよ。嬲り殺してOKですって」
ホント、こいつらどうしようもない屑な野郎共だ。
生きている価値など皆無だろうと、思うくらいである。
クラン大狼のアホと一緒だ。
俺は手を前に突き出し、人差し指だけを手前に「くいっ」と誘うように動かした。
「もう
完全に舐めているとも言える俺の言葉に、怒ったクランのひとり=冒険者Aが殴りかかって来る。
こんな奴の名前など、わざわざ知る気もしない。
よって単なる雑魚『冒険者A』でOK!
「何だとぉ! おらあっ!」
どん!
俺は敢えて腹に奴のパンチを受けてやった。
鈍い音がするが、オーガのパンチを受けた俺には小さな蚊が止まったほどにも感じない。
「ひゃはは、どうだぁ」
その瞬間。
「あぎぎぎぎ」
俺は冒険者Aの腕を掴み、
そして、
ぱんぱんぱんぱんぱんぱんぱんぱ~ん!
と、空いた手で猛烈なビンタを左右の頬へ張ってやった。
男の頬はあっと言う間に紫色に染まり、無残に腫れあがって行く。
切れた口からは真っ赤な血が「ぶしゅっ」と飛び散った。
そして腹の真ん中へお返しとばかりに、とどめの一発!
まあ、これでもだいぶ手加減はしている。
優しく「なでなで」してやるよ、といったレベルだ。
「あぐおっ!」
ボロ雑巾のようになって気を失った冒険者Aを、俺は「ぽいっ」と放り投げた。
クランの男達はカミーユは勿論、リーダーの髭も目を丸くし、呆然としていた。
俺は気だるげな表情で、また指をくいっと動かした。
「さあ、次だ……そこのおっさん、愚図愚図せずにさっさと来い」
「野郎っ!」
ふたり目の男=雑魚冒険者Bが俺へ飛び掛って来る。
こいつも……弱い。
弱過ぎる。
どごおっ!
「あぐっ!」
ぱんぱんぱんぱんぱんぱんぱんぱ~ん!
ぽいっ。
同じ光景が繰り返され、冒険者Bが放り投げられると、またボロ雑巾がひとつ増えた。
「さあて、後はお前だけか、親玉のおっさん……さっさと終わらせようぜ」
「く、くそっ!」
仲間を呆気なく倒され、さすがに緊張したリーダーの髭はとうとう剣を抜いた。
鋼鉄製の刀身が、月の明かりを浴びてきらりと光る。
真剣なリーダーの後ろでは、さっきまでの威勢はどこへやら……
カミーユが、ガタガタ震えていた。
大きな剣を振りかざすリーダーの男に対して、俺はまったく臆さない。
ゆっくり、ずいっと、一歩を踏み出したのであった。
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