探査機はやふさ9号(有人)

第31話 遺書

ガリガリとドリルの振動が大きくなった。

俺がせまいトイレユニットに閉じこもってから5時間が経過した。

暗いトイレ内にノートＰＣのモニターだけが光っている。

ロボットアームがドリルでガリガリと壁に穴を開けている。

俺がモジュール６から８へ移動するためだ。

ハッチが故障しているのでドリルで穴を開けて移動する計画だ。

穴が開いたこのモジュール６は、すでに真空状態だろう。

もう後戻りは出来ない。

気密性のあるこのトイレユニットも空気が薄くなって苦しい。

人工知能ＣＰＵと(会話)をして、ようやく意識を保っている。

俺「そろそろ酸素リミットの6時間だな。」

ＣＰＵ「はい、すでに壁に大穴を開けました。」

俺「始める前に言ってくれよ。」

ＣＰＵ「はい、地球へ遺書を送信しますが、文面はこれで良いですか？」

俺はこれから宇宙服なしで真空の宇宙空間に出る。

緊急退避の方法は無い。

モジュール移動に失敗すれば数分で必ず窒息するだろう。

今回はハイリスクの作業なので遺書を改めて書いた。

ＪＡＳＡ本部スタッフ達や協力メーカーへの礼状がメインだ。

家族や友人への遺書に変更は無い。

この遺書を地球のＪＡＳＡ本部へ通信で送ることにする。

なお遺書は封印されたまま送られる。

俺が地球に生きて戻れば、この遺書は開封されない。

俺「遺書に、ひとつ付け加えてくれ。」

ＣＰＵ「どうぞ。」

俺「俺は、これから宇宙空間で目を開けるつもりだ、と。」

ＣＰＵ「え？」

俺「真空で目を開く。」

ＣＰＵ「計画では目を閉じたままのあなたをアームで運ぶ予定ですが？」

俺「いや、俺は途中で目を見開く。」

ＣＰＵ「宇宙空間が見たければアームのカメラ映像で後から見れますよ。」

俺「直接この目で宇宙を見る。」

ＣＰＵ「失明の危険があります。目を開ける理由を教えてください。」

俺「教えない。」

ＣＰＵ「理由を言ってください。」

俺「言わない。」

ＣＰＵ「・・・」

俺「最後ぐらい肉眼で宇宙の姿を見て、やり返してやるのさ。」

ＣＰＵ「・・・」

ＣＰＵ「時間です。地球に遺書を送信しました。」

俺「じゃあ、始めよう。」

ＣＰＵ「目を閉じて息を大きく吸って止めて下さい。」

シュー

ロボットアームがトイレユニットのフスマドアを開ける音がする。

アームが俺の左腕を強くホールドした。

体が引っ張られて左腕に激痛が走った。