掬い上げるもの

空を飛ぶ

　鳥の声立春の空吸ひ込みて

「立春」は、春の季語。

　陰暦では、1年360日を二十四気七十二候に分け、それに基づいて季節を区切り、定めていた。「立春」はその二十四気の一つ。

2017年の立春は2月4日。暦の上ではこの日から春である。

俳句においても、立春以降は春の季語を詠む。

　立春が過ぎた。

　空気はどこか湿気を含んで、心なしかしっとりとした重みが感じられるようになる。

　春がそこまで来ている。

　そんなことをありありと感じさせる、微かな空気の潤い。

　冷えた中にも柔らかさを持ったその空気を吸い込んで、鳥が啼く。

　喉に行き渡る春の潤いを味わうかのように。

　その声は、みずみずしい透明感を含んで、耳に届く。

　子供の頃。

「鳥になりたい」と、本気で思った。

　毎日空を見上げ、空を飛ぶことばかり考えていた。

　飛行機や道具に頼るのではない。

　自力で。自分の力だけで飛びたいんだ。

　子供ながらに、そんな部分に力を込めながら、心に想い描き続けていたことを覚えている。

　自分の好きな時に、背の翼を動かして、好きな場所へ向けて羽ばたく。

　道順に従う必要もなく、道に迷うこともない。

　高い塀や壁に阻まれ、途方に暮れることもない。

　いかに所構わず人工物を作り上げる人間でも——空中にだけは、何も作ることができない。

　何の制限も障害物もない、ひたすら広がる空間。

　その空間を、好きなだけ、好きな方向へ飛ぶ。

　移ってゆく風景を高く見下ろしながら。

　鳥は、人間よりも数多くの色彩を目にしているという。

　人には見えない紫外線の領域を見る力を持つからだそうだ。

　森。湖。花畑。

　青く澄んだ海、雪景色——。

　風を切って、色鮮やかな世界を俯瞰する。

それはどんなに心地よく、美しいものだろう。

　人間が歩いて移動するように——鳥にとっては、飛ぶのが唯一の移動手段だ。

　生きるために、飛ばねばならない。

　そんなことは、分かっている。

　けれど——

　鳥も、飛ぶことを「楽しい」と感じているのではないだろうか。

　自分たちだけが神から得たその特別な能力を、存分に楽しみ、味わって生きているのではないだろうか。

　それ以外の動物には決して叶わない、自由と、風景を。

　そんなふうに思えてしまうほど——

　空を飛ぶことに、限りなく憧れる。