俺と姉貴がオンラインゲームで付き合ってる話

第17話 悪かったな

「ねえ、今から何が始まるのかな？」

「あの人２年生よね？あのショートカットの子に告白？」

「えーやだー！」

「えーでも、中庭に入ってくるなりあの子に声をかけてたっぽいよ？」

　そして視線は、中庭で一人静かに食事をしていた古名燈色（ふるなひいろ）に注がれる。せっかく目立たないように食事してたのに、俺のせいで全部台無しになってしまったのは大変申し訳ない。

　燈色の奴、見てるこっちが気の毒に思うくらい完全にカチコチになっている。

「こ、ここここここんにちは！」

　お前誰だよ？って思わず言っちゃいそうなほど、あいつの声は緊張してた。そもそもちゃんと見りゃ、かなりの美人さんなのも、注目を集めやすい一因になってるかもな。

「と言うか、お前ここの生徒だったんだな。知らなかったよ」

　燈色は「こくん」と頷く。

　いやそりゃ、中庭にこいつが座ってるのを見た時はびっくりしたよ。

　だって、ずーっと連絡を取りたかった相手が、実は同じ高校の後輩の１年生でしたとか、俺の今までの悩みはなんだったんだ。

　まあ、今ここでそんな事を言っても仕方ない。なので、俺は簡潔（かんけつ）に用件を言うことにした。

「あー、実はこの前の件なんだけどさ」

　俺がそう言うと、さっきまでとは違う緊張（きんちょう）が燈色に走ったのが表情からもわかった。

　そりゃそうだろう。燈色からすれば、今一番気まずくて会いたくない相手No2だろうからな。No1はもちろん里奈だ。

　なので、ここでの最初の対応が重要になってくると思う。間違えるなよ俺！

「悪かったな、なんかあんな事になっちゃって」

　俺がそう言うと、燈色は「え？」というような意外そうな顔をする。今の反応、やっぱこいつ俺が怒ってると思ってたんだろう。

　もちろん、元々の原因はこいつだよ？でも正直な所、あの「誤爆（ごばく）チャット事件」については、あれは事故みたいなもんだし、仕方ないかなと俺は思ってる。姉貴も混乱してたしな。

　なのでとにかく俺は、燈色との会話の場を設けることを一番の目標に設定することにした。

「ちょっとさ、今日の放課後でも話し出来ないか？お互い・・つーか、むしろ俺がこのまま終わるのがなんか嫌っていうかさ。」

　これは俺の正直な気持ちだ。ホントの事言うとさ、俺と姉貴とこの色々と微妙（びみょう）な美少女「古名燈色」とのゲームは、結構楽しかったんだよ。

　もちろん最初は嫌々（いやいや）一緒に遊んでたよ？でも、途中からはそんな感情は無くなってた。

　それはなんでかって言うと、主な要因は、燈色がなんで俺たちを脅すようなことしてたかって所に理由があると思ってる。

　「私を狩りに一緒に連れて行って下さい」ってのは、あいつの本当の目的では無かったんだよ。少なくとも、今の俺はそう思っている。

　なので、そこんとこをちゃんと燈色と話したかったんだ。

「どう・・かな？」

　俺はなるべく燈色に圧力を感じさせないように務めた。一緒に行動するようになってわかったが、この子は結構プレッシャーに弱いからな。

まあ、その甲斐（かい）あってか、燈色は「こくり」と頷（うなず）いてくれた。

「じゃあ、放課後に玄関先で待ち合わせでいいか？」

　再び「こくり」と頷く燈色。

　良かったああああああああああああ！これで拒否られたらどうしようかと思ったぜ。

　こいつとの事をちゃんと解決しなきゃ、姉貴も俺もなんかもやもやしちゃって、ゲームなんか楽しむどころじゃないからな。

　話が一段落つくと、燈色は「じゃ」と言って。そそくさとその場から立ち去っていった。そそくさっつーか、顔を真っ赤にしながら全速力で走っていったな。

　そして、燈色との会話を終えてほっと一息ついた瞬間、自分がどういう状況にいたかを急速に思い出した。

「ねえ、あれって絶対別れ話を撤回しないか？ってことだよね？」

「あの子かなり可愛いのに、なんであんな冴えない男子を彼氏に選んだんだろ？」

「まあ、元々つり合わないんだから別れて正解な気がするよねー」

　そういえば、中庭で、大勢の女子に囲まれて会話してたんだったよ！

　そして俺は、燈色に別れ話を持ちだされて、それをなんとか繋（つな）ぎとめようとしている先輩って感じの設定が、彼女達の中に出来上がってるらしい。

　てか、冴えない男子ってなんだよ冴えないって・・・。まあ、冴えないけどな。

　そしてふと、自分のクラスがある教室を見上げると、クラスに残って昼食を取っていたほぼ全員が、教室から俺のことを見ていた。たぶんさっきのやり取りは、全部見られてたんだろう。

　これ、クラスの奴らになんて言い訳すればいいの俺。