死後の異世界

第333話：橘慶太～青い空にクジラは吼える～

　突然空がかげった。

　何事かと見上げると、空には大きなクジラが飛んでいた。

　クジラ、そういえばファンタジーで空を飛ぶ巨大生物ランキング1位はドラゴンだが、2位はなぜかクジラだ。

　飛行船を連想させるフォルムをしているからだろうか。

「あれが今、この世界の空を泳いでいるってことは、空を泳ぐクジラがいる世界があるってことだよな」

　地球にもクジラはいたが、地球のクジラは空を飛ばない。

「君がいた世界の空にはクジラは泳いでいたかい？」

　別の世界で魔王と戦ってからこの世界に来た俺に聞く。

「空を泳ぐクジラはいなかったけど、空を泳ぐ巨大生物ならいたな」

「へぇ、それはどんなだった？」

「見た目は、そうだな地球の生き物に例えるならエイだな。大きさは近くで見たことはないからわからないけど、すげぇでかい。東京ドーム何個分とかで表すような大きさだと思う。体表面の毛が風の魔法を宿していて、空気中の魔力を浮力に変換して飛んでるんだけど、そいつの体毛を集めて空を飛べる服を作っている民族とかがいた」

「戦ったりはしなかったのか？」

「戦ったことはないな、益獣だったし、古代には信仰の対象にもなってたらしいぐらいだった。戦う理由が一切ないし、戦う手段も無かったよ」

　飛行船でも届かない高さを悠々と泳いでいるだけで害は無く、良質な雨を降らせる存在でもあったらしい。

　そういえば、空を泳ぐクジラもファンタジーではだいたいが神獣として扱われているな。

　空を泳いで雨を呼ぶ神、そんなイメージだ。

　――――！

　そんな話を自分としていると空気が揺れた。

　音というにはあまりにも強い、空気を揺らす力の波そのものが空から落ちてきた。

「なんだ！？」

　空を見上げても、クジラが一匹泳いでいるだけ。

　今のはクジラの吼える声だったのだろうか。

　なんとなく、もうしばらくしたら雨が降りそうな気がした。