《無課金》の勇者

6話『ガチャ』

　《鉄壁の要塞（ギルド）》は本部を中心とし、その周りにある五つのゲートからなっている。

　各々役割があり、本部では主にクエストの受注が行われる。

　その他にも本部は待ち合わせなどによく使われるため、酒場等も常設している。

　マナさんから、《銅の券（ブロンズ・チケット）》を貰った後に《鉄壁の要塞（ギルド）》本部の酒場でライルと合流した。

「もう傷は大丈夫なのか？」

「エンジュが治してくれたから、問題ないよ」

　そういってライルは傷口を見せてきた。

　傷口は完璧にふさがりもう何の心配もなさそうだった。

「防具も同じやつを二つ持ってたから問題ないよ。それで結局、《銅の券（ブロンズ・チケット）》は手に入ったの？」

「見ろ！」

　俺は自慢げに《銅の券（ブロンズ・チケット）》を見せる。

「でも、本当にいいのか？何にもお礼しなくて」

「僕とリビの仲だからね。問題ないよ」

「……」

「あれ？カッコよく思われるはずが、若干引かれてる？」

「俺、男は無理だからな？」

「なんか、酷く誤解されてるんですけど！？」

　そんな会話をしながら俺は水を、ライルは《冷凍魔物ドリンク（モンスター・スムージー）》を頼んだ。

「《冷凍魔物ドリンク（モンスター・スムージー）》なんてあるのかよ」

「見た目はあれだけど結構美味しいよ」

　そういってライルは運ばれてきた紫色の液体を飲んでいる。

「俺はお前の複雑なキャラ設定が不安になるよ」

「？」

　ライルは素知らぬ顔でまがまがしい液体を飲んでいる。

「それにしても、彼女は強かったね」

「彼女？」

「そう、今日戦ったローブの刺客」

「あいつ、女だったのか。あんだけ凄い動きしてたから男だと思ってた」

「黒いローブを羽織っていたからね。遠目からは男に見えたかも知れないけど、戦った感じでは女性だったよ。武器も僕が知らないものを使っていたし、かなり強かったね」

「来月の《銅の券（ブロンズ・チケット）》配布会までには対策を練らないとな」

「そうだね。そういえば、彼女の手の甲にクラン《偽物の偽者（ノット・クリア）》の紋章があったから、予想は当たってたね」

「紋章？」

「人形がナイフで引き裂かれている紋章がクラン《偽物の偽者（ノット・クリア）》の紋章だよ。おそらく彼女は誰かに雇われているから、雇い主の方をどうにかした方が早いかもしれないよ」

　ライルは毒々しい液体を最後の一滴まで飲み干す。

「リビはこの後どうするの？」

「俺はさっそくガチャだな」

「リビらしいね。僕はエンジュから聞いたS地点（シークレット・ステージ）が気になるから少し休息をとった後、情報を集める事にするよ」

「あれか。俺もダンジョンに潜る時は気にかけておくよ。またなんかあったら、よろしく頼むわ」

　お互いに挨拶をし、ライルと別れる。

　俺は残った水を飲み干すとさっそく《召喚魔導機（ガチャ）》がある、第三ゲートへと向かった。

　斯くして、物語はプロローグに戻る。

　《銅の券（ブロンズ・チケット）》を飲み込んだ《召喚魔導機（ガチャ）》は大きく唸りを挙げている。

　内部では今まさに抽選が行われているのであろう。

　《銅の券（ブロンズ・チケット）》の確率は等倍。

　先人達が導きだした《召喚魔導機（ガチャ）》における☆5の確率は3％だ。

　色シリーズとなると0.3％まで下がるらしい。

　ほとんどの冒険者が課金するのも、納得がいく数字だ。

　そんな事を思っていると、《召喚魔導機（ガチャ）》の音が鳴りやんだ。

　一瞬の静寂。

　周りの静寂とは真逆に俺の心臓は激しく脈打っていた。

　静寂が支配する空間に、再び《召喚魔導機（ガチャ）》が唸りを挙げる。

　－－来る！

　周囲が激しい音とエフェクトに包まれる。

　－－ピロリンッ！

　俺の心を読んだかのように、取り出し口に《魔力障壁（カプセル）》が排出される。

　サイズは俺と同じくらいだ。

　今まで小さな《魔力障壁（カプセル）》しか見たことがないので俄然、期待が高まっていく。

　まばゆい光と共に、《魔導掲示板（モニター）》に結果が表示される。

　－－来い！☆5！

　俺は願いを込めて《魔導掲示板（モニター）》を見る。

『☆1《黒熱の女王（レイ・ティアラ）》』

　－－☆1？

　俺はその結果に呆然とし、立ち尽くす。

「デカいカプセルだと思ったら、☆1かよ、もう終わりならさっさとどけよ」

　後ろの男が何か言っているが、全て俺の耳から通り抜けていく。

「てか、コイツ例の《無課金（ノーリスク）》じゃね？毎月毎月、《銅の券（ブロンズ・チケット）》の一回だけでガチャ回してるやつ」

「お前があの《無課金（ノーリスク）》か。お前見たいな奴に☆5武器は似合わねぇよ。俺見たいな《重課金兵（ハイリスク）》にこそ、☆5が相応しい。ほら、どけッ！」

　男に突き飛ばされ、我に返る。

　当てた《魔力障壁（カプセル）》を転がしながら、その場を離れる。

　－－また、来月頑張ろう。

　新たな決心と共に《魔力障壁（カプセル）》を見据える。

　《魔導召喚機（ガチャ）》から離れて役目を終えた《魔力障壁（カプセル）》は自動的に消失した。

　《魔力障壁（カプセル）》が消えた場所を確認すると、そこには－－

　－－一人の少女が眠っていた。