狐の嫁入り ～其の壱～ 許嫁は『妖狐』！？

十三話

　典晶には普通の学校に思えるがイナリやハロにとって、今日の学校はいつもと違うらしい。

「よし、騒ぎが大きくなる前に、やるわよ」

　生徒玄関から廊下に顔を出し、左右を見渡したハロは、人がいないことを確認すると、パンッと大きく胸の前で手を打った。

「この場所なら……、私だって……！」

「場所……？」

　そういえば、以前に那由多が言っていた。この学校が建つ場所、『天野安川』という地名は、あの世に近い場所だと。もしかすると、その事と関係があるのだろうか。

「天野安川が、あの世と近いって那由多さんが言っていた……」

「その通り、那由多は、此処でその手の事はするなって言っていたけど、この状況じゃしょうが無いものね」

「え……？」

　ハロの言葉に典晶は言いしれぬ不安を覚えた。

「ちょっと待て、那由多は、此処で使うなと言ったのか？」

　イナリが目をむく。

「そうよ。那由多の奴、私をちっとも信用していないんだから！　私だってできるって事、見せてやるわ！」

　言うが早いか、ハロの体から凄まじい圧が放たれた。まるで、見えない壁に押されているように、典晶達は一歩後退した。

「大丈夫なのか？　本当に！」

　典晶は叫ぶ。

　ぐにゃりと、廊下が歪んだ。まるで、溶けたチョコレートが混じり合うように、廊下、天井、窓、典晶とイナリ、文也とハロを除く全てが歪んで、渦に飲まれるように混じり合う。

「頼むよ、勘弁してくれよ！」

　文也は悲鳴を上げる。

「ハロ！　本当に平気なんだろうな！」

　イナリが声を上げる。

　その時、悲鳴が聞こえてきた。

　甲高い女性の悲鳴だ。

「美穂子か？」

　そう思った矢先、別の所から今度は男性の悲鳴が聞こえてきた。悲鳴だけではない、怒声や鳴き声に混じって、陰険そうなひそひそ声や、狂ったような笑い声も聞こえてきた。まるで、戦場の真っ只中に放り込まれたように、至る所から悲鳴が聞こえてきた。景色と同じように、悲鳴や怒声など、様々な人の声が、感情が渦を巻いて典晶達を包み込む。

　やがて、悲鳴などの声は水が引けるように消え、静かになった。歪んでいた空間も元に戻ったが、目の前に広がる世界は、今までいた世界とは少し違っていた。

「ここは……？」

　文也がフラフラと頭を振った。

　今まで、典晶達は生徒玄関にいたはずだが、今は廊下の真ん中に立っていた。前後に延びる廊下は、先が見えないほど長く、右手にある窓からは、紫色に染まった空が見える。左手側には教室が並んでいるが、長い廊下に沿うようにして、無数の扉が続いている。

「ハロ！　どうなっているんだ！　ここは……！　この世界は、尋常じゃないぞ！」

　声を荒げ、イナリはハロに詰め寄る。

「え～っと、どうなっていると言われても……、現実の世界に上から一枚被せたの、虚構の世界を……」