~レイドボス・シードラゴン戦前夜~ ②
マイキーの輝く笑顔を見た後、アイカは休息のため自室に戻ることにした。宴の席でうたた寝をしていたユララムは、見当たらなくなっていた。
「ユララムさん、部屋に帰ったのかな……」
そうつぶやいたのと同時に、ライトのいつもと違う表情がうっすらと蘇ってきた。
いつも、私のことを支えてくれているライト。
その表情は、ぶっきらぼうなライトから、喜んでくれるライトまで様々。
でも。どうしたんだろう、ここに戻ってきてからいつものライトじゃない気がする……。
そんな事を考えていると。
「おい、どうしたんだよ?」
はっとなって顔をあげると、一番気になっていたライトが。
「え、ううん! いや、何でもなくも、なくて……」
「はは、なんだそりゃ。ちょっと、その辺りにでも座って話すか」
「あ、うん……」
ライトは宴が終わった席を指した。
ライトの髪が濡れている。いい香りがすることから、シャワーから帰ってきた様子と伺える。
椅子に、共に腰をかける。
どうしてか、今までの緊張と、違う緊張が、胸にある様だ。
「何か、考え事してたのか?」
「あ、うんー……えっとねー……」
ライトの事だよー……。
様子が変なんだもの。
「まぁ、無理はできないけどな」
でも、今言わないと、何だか
ずっと変われない気がする。
仲間として。彼が困ってる、今。
「ライトっ」
「ん?」
「大丈夫? 元気ない気がして……」
「は、俺? 俺はなんとも……」
「そ、そっか……」
ライトがびっくりしてアイカを見ると、落ち込んだ様子に見えた。
「……ありがとうな、勇気いっただろ」
「へ? え、うん……」
「俺もさ、アイカの気持ち、分かるからな」
「そう、なの?」
「当たり前だろ。ここに来てから、だな。皆と普通に話すようになったの」
「そうなんだ……」
「だから、怖いって気持ちもわかるからよ。でも、伝えないと分かんねぇこともある。アイカなりの言葉でいいから、言いたくなったら言えよ」
そうして、アイカの頭にぽん、と手を置くライト。
「ありがとう……」
「おい、紅くなられると恥ずかしいだろ」
「だってっ、恥ずかしいんだもの!」
「ぷっ、あっはは」
ライトが笑い、アイカの頬はますます紅くなるのだった。
「俺はさ、強くなりてぇだけだよ」
ライトは席立ち上がると、アイカを見つめた。
「強く……」
「ああ、強くなることが俺への支えになる」
「そういう、もの?」
「ああ、そういうもんだ。まぁ、アイカ、そこで寝てたら風邪ひくぜ、ん?
ここでは風邪引かないのか?」
「わ、わかんない」
「そだよな。まぁ、とりあえずシャワーでも良いし、気分転換してこいよ」
「ありがと」
ライトは柔らかく笑うと、背中を向け、手を挙げた。
ライトは、あの時どんな気持ちで私にその笑顔を向けたの?
強くなりたい。その言葉の意味を
私はどうしてもっと早く、分かってあげられなかったんだろう。
ねぇ、ライト――――。
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