絶対支配！ まろみたん！

《０８－０９》

「この計画はわたくしの曽祖父の研究があってこそです！」

「可聴域外の音に特殊な加工を施し、それを聞かせ続けることで記憶を塗り替える。その技術を生んだのは、君の曽祖父であることは間違いない事実だよ」

「であれば……」

「しかし、その研究に膨大な費用を出したのは、ボク達『ミーミルの泉』だ。この学区に仕掛けを組み込んだのもね。曽祖父の功績を持って幹部扱いとされている君でも、今回の暴挙は許されない。それが幹部会の総意だ」

「でも、わたくしは！」

「悪いけど、君と議論してる暇はないんだ。なにぶん忙しい身でね」

　声を上げる鈴奈を遮ってトリガーを引き絞る。

　乾いた火薬の音が狭い病室に鳴り響いた。

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　レールロードが停止。

　自動ドアが開くと同時に春乃は駆け出した。

　行き先はエアポートのゲート。

　旧世紀を模したこの世界と、今の時代の境界と言うべき分厚い金属の扉である。

　出入りが制限された全寮制の教育施設。周囲に人の姿はない。

　と、ゲートの傍で佇む少女を見つけた。

「涼城さん！」

「あ、草陰様」

　鈴奈が顔を向けた。今日はメイド衣装ではなく制服姿だ。

「まろみたんは生徒会の会議が終わり次第こっちに来ます」

　荒い息を整えながら告げる春乃に、鈴奈が口元を綻ばせた。

「そんなに急がなくても良かったんですよ」

「でも一人で待っているのって寂しいじゃないですか。だから、少しでも早くと思って」

「ふふ、草陰様はいつもお優しいんですね」

「そうですか？　普通だと思いますけど」

「だって、わたくしは貴方を殺そうとした人間なんですよ」

「でも僕は生きてますし、それに酷い怪我はお互い様だったし」

「相変わらずですね。ところで、草陰様に聞いておきたいことがあったんです」

「なんですか？」

「どうして、嘘をついたのですか？」

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　火薬音と共に吐き出された紙ふぶきとテープに、鈴奈はただ呆然とするしかない。

　彼女に向けられていたのは、拳銃型のクラッカーだったのだ。

「ふふ、なかなか愉快な顔だね」

　お腹を抱えて笑い出したサトリ、いや瀬莉に鈴奈が我に返る。

「これはどういうこと、です？」

「見ての通りだよ。君を殺すというのは冗談なんだ」