絶対支配！ まろみたん！

《０６－２３》

「頼まれるまでもないさ。偽まろみのやり方には、気に食わないんでね。一発くらいぶん殴ってやらないと気が済まない」

　物騒な言葉を添えつつ、函辺が同意を表す。

「お前も依存ないよな。凛華」

「もちろん私も、いえ」

　反射的に頷こうとした首を、横に振った。

「私にはできません。何故なら、二人がここから去ることが最良であると思っているからです」

「お前、まだそんなこと」

「できる限りの支援はさせて頂きます。それでお許し下さい」

　一方的にそう告げると、くるりと踵を返した。

「あの、待って。待ってください！」

「残念ですが、貴方は私の仕えるまろみ様ではありません」

　冷たい一言で迷いを断ち切った。

　その目に黒い決意が宿る。

　副官として近い位置にいる自分だけにできることがある。

　執務室で二人になった時がチャンス。刺し違えてでも、やってみせる。

「待つのだ、凛華」

　若干低くなったまろみの声に、踏み出そうとした足が止まった。

「お前の考えくらい、余が見抜けぬとでも思っているのか？」

　何かに引っ張られるように、ゆっくりと振り向く。

　そこに立っていたのは、薄い胸を張り、勝気な表情を浮かべたまろみだった。

　急な変化に春乃が驚きで固まる。

　函辺もただ目を丸くしていた。

「凛華よ。お前の役目は余の傍らに立ち、常に余を支えることであろ。違うか？」

「そ、それは」

「違うのか？」

「いえ、仰る通りです。ですが、今の私はまろみ様に仕えるに値しない……」

「値するかどうかを決めるのは余だ。それともお前は、余の決定に異を唱えるか？」

「いえ、まろみ様の決定は絶対です」

「ならば御形　凛華よ。お前は副官として余を支えるのだ。これからもずっと。今までの様に」

「で、ですが……」

「ん？　余に、絶対支配者であるこの菜綱　まろみに逆らうのか？」