絶対支配！ まろみたん！

《０５－０７》

「懐かしいな。半年しか経っておらんというのに、随分と昔のような気がする」

「僕も入学式に出たかったよ」

「こうして見ると良いものだが、あまり楽しい物ではなかったぞ。特に学区長の話が余りに退屈でな。しかも駄洒落を三つも織り交ぜるという最低具合だった」

「あはは。それは違う意味で聞いてみたいね」

　どうやら入学式の事は覚えているようだ。

　相槌を打ちながら、その点を認識する。

　チャプターに戻ると、次は新生徒会長就任式を選んだ。

「会長選挙って六月だったよね」

「うむ、余のように一年で会長に立候補する者を考慮し六月になっておる」

　丁度、まろみからのメールが途絶えた時期だ。

　グラウンドが映った。

　教官の号令に生徒達が一斉に敬礼する。

「こうやって自分の映像を見るというのは恥ずかしいな」

　春乃の隣でまろみが漏らす。

「余はあまり映りが良くない方だ。過度な期待はいかんぞ。暑くなる季節だし、汗ばんでいたりするしな。それに半年前だ。まだ子供っぽい部分が……」

　リボンを指先でくねくねといじりながら、ぶつぶつと呟く。

「ただいまより、新生徒会長による所信表明演説を行う」

　威圧的な声がそう告げた。

　誰もが敬礼を崩さず壇上に目を向ける。

　一人の女生徒がマイクの前に進み出た。

　春乃が息を飲んだ。まろみの受けた衝撃はそれ以上だったかも知れない。

　唖然とした表情で食い入るように見つめている。

「休んで下さい」

　風に揺れる黒髪を押さえながら、優しい声で告げた。

　鈴蘭の髪飾りが光を反射する。

「新生徒会長の桔梗　撫子です。以後、よろしゅう頼みます」

　穏やかな笑みを浮かべると、優雅に頭を下げた。

「どういうことだ」

　まろみが掠れた声を絞り出す。

「どういうことだ。これは一体、どういうことなのだ！」

　大声で怒鳴ると、乱暴に床を踏んだ。

「余が！　余こそがこの学区の支配者、生徒会長である菜綱　まろみだ！　ここには余の栄光が記されているはずであろうが！」

「落ち着いて！　まろみたん！」

　春乃の声にまろみがはっと我に返った。

「済まぬ。余としたことが、少々熱くなってしまったようだな」

　ふうっと大きく息をついて、体内の温度を外に吐き出す。

「余を陥れようと何者かが仕掛けた物に違いない。そうだ。そう考えるのが自然だ」

　半ば自分に言い聞かせるように呟く。