おバカな妹と気だるい兄

座席決めは重要だよね

「人数も揃ったことだし、ほんじゃま行きますよ」

　鈴木が号令をかけて、最初に運転席に座る。次席きは由美さんかなと思い、一先ず一番後ろの方に座ろうとしたら、当たり前のように真澄も着いてくる。

　だがそこで問題が起こった。

「待ってください。真澄の隣は私がいいです」

　田中さんが手をあげて進言。しかしとうの本人は「え～」とどこか不満げ。なので俺も、「別に誰がどこでもいいんじゃないか？」助け船を出した。だが田中さんは「わかってませんね」と、眼鏡をかけてないのにクイッと、フレームを指先で押し上げる仕草をする。

「海までのやく2時間ちょっと。これは言うなれば、修学旅行のバスの座席と同じ役割を担っています！」

　なんだそれ。

「皆さん。修学旅行のバスの座席決めって、席替えみたいにドキドキしませんでしたか？」

　その問いに代表して俺が「いやわからん」と答えるが、田中さんは構わず進める。

「広い車内。長い走行時間。どうせなら仲のいい友達や、好きな人の隣になりたいと思いませんでしたか？」

「今時の座席決めってクジなの？」真澄に聞くと「自分達で決めるよ？」と返ってくる。

「綴さん、そこは一旦置いておきましょう！　いいですか皆さん。私が何を言いたいかというと。私だって真澄の隣になる権利があるということです」

　よくわからない演説が終わり、一同が呆然としているなか、唯一鈴木だけが「ようするに」纏めてくれる。

「つづりんが兄だからって、真澄ちゃんの隣に座るのが当たり前と思ってんじゃねぇ～ぞと」

「そこまでは言ってません！　公平にいきましょうと言ってるんです！」

　結局のところ。真澄と隣に座りたいから、自分達で決めるより他の方法をとろうと、そういうことなんだろう。俺は別にどこでもいいんだけどな。

「んじゃジャンケンして、勝った人から座るところを決めていく。これでいいの？」

　半ば投げやりに返して、田中さんが頷くのを確認してから、鈴木以外で円を作ってジャンケンをする。

　ジャンケン──

「……神は死にました」

　公平なジャンケンの結果。俺が一番後ろの右、その隣に由美さんが座り、俺の前に真澄、その隣を弘樹君が埋める形になった。必然的に、田中さんは鈴木の隣になった。

　由美さんが隣になったのは嬉しい誤算ではあるが、弘樹君が真澄の隣になったのは、痛い結果だと言えよう。

「俺の隣じゃ不満？」

「不満も不満の大不満ですね。なんであなたの隣なんかにならないといけないんでしょうか。あなたの隣なんて肥溜めで充分です」

「はははっ。それはまた随分な言われようだ」

　最前列では二人の不毛なやりとりが始まっているし。

「真澄。お菓子食べる？」

「いいの？　ありがと～」

　中列では弘樹君がアクション起こしてるし。

「…………」

「…………」

　俺は俺で変な緊張をしている。真澄と弘樹君のやり取りを確認しないといけないのに、由美さんが気になってしかたがない。

「ほんじゃ、座席も決まったことで、出発しますよ～」

　この座席決め……失敗だったかもしれない。