我が家のパソコンさん

その28「まど」

　ミドルタワーケースを、メモリと共に眺（なが）める事数分。

　テレビで見る様な『鑑定人』っぽい表情を浮かべながら、口元に軽く握（にぎ）ったこぶしの親指をあてていたメモリ。

　その時である。

　メモリの瞳の中を、一筋の閃光が走ったのだ。

　一瞬の出来事であった。だが、私の節穴（ふしあな）の目は、その瞬間を見逃さなかった。

　正確には、メモリの見た目と仕草のギャップに見とれ、ハァハァしていたからこそ、見逃さなかったのは秘密だ。

「おおやさんっ、おおやさんっ」

　メモリがバッグの中から飛び出しそうな勢（いきお）いで、私を呼ぶ。

「決まった？」

「わたし、あの『おうち』が良いのですよっ」

『>▽<』←こんな表情を浮かべながら、メモリが勢（いきお）い良く指差したケースは――

「え。あれ？」

――あの店員さんが、私に推（お）しまくっていたガラスケースと同じ様に、側面に透明な板が取り付けられた物だった。

　とは言え、側面が全てガラス製だったあのケースとは違い、金属製の板の一部がくり抜かれ、そこに透明な正方形の板――多分、アクリルっぽい板――がはめ込まれた物である。

　金属部分の色は真っ黒で、見た目もあんまり可愛（かわい）くはない。

「ほ、本当にあのおうちで良いの？」

「はいなのです！」

　満面の笑みで、嬉しそうに頷（うなず）くメモリ。

　でもそれ、さっき吉田さんが酷評（こくひょう）していた物と、同じような『おうち』だよ。

　曰（いわ）く、正気の沙汰（さた）じゃあないとか、無駄の極みとか、そんな風に言っていたよね。

　確かに、中身が見えることの何が良いのかは、私にも全く理解できないなあ。

　一体、このケースの何が、妖精少女のお眼鏡に叶ったのだろう。

「あの『おうち』には、大きな『お窓』が付いているのですよっ」

「窓？」

　メモリが指し示したのは、他ならぬ側面に取り付けられた『透明な板』であった。

　あれが、窓？

　まあ確かに、見ようによっては窓と呼べなくもないけれど。

「わたし、おうちに大きな『お窓』があるのって、すごく憧れるのです！」

　メモリの言葉の勢（いきお）いからも、少女がどれほど『お窓』に対して情熱を抱（いだ）いているのかが伝わってくる。

「窓際に立ってですね、こう、ワイングラスを片手に――『人がゴミの様だ』とか言って佇むのです！　カッコイイのです！」

「……マジで？」

『なんとかッティ』は知らないのに、何でその名言を知っているんだ、この子は。

　あるいは、ラ◯ュタ王の名言なんて関係ナシに、素でそんな恐ろしい言葉を述べているとか？

　そもそもワイングラスって。

　この子、この見た目でお酒とか嗜（たしな）むの？

　だとすれば――メモリ、恐ろしい子……ッ！

「マジなのですっ！　他にも、大きなお窓はですね――」

　そして興奮気味に、『お窓』の素晴らしさを語り始めるメモリ。

　矢継（やつ）ぎ早（ばや）に述べ立てられる言葉のマシンガンに、私の頭が翻弄（ほんろう）されていく。

　彼女が語る話の内容は、ざっとこんな物であった。

　まず『お窓は素晴らしい』から始まり、『お窓を始めてから、おばあちゃんの腰痛（ようつう）が直った』、『お窓のおかげで宝くじが当たった』、『お窓と出会ってから、ペットのポチが逆立ちして町内一周するようになった』、『お窓は神なのです』、『お窓神を崇（あが）めよ』、『怖くないよ。お窓を信じて』、『大丈夫、ファ◯通のお窓だよ』、『お申し込みはフリーダイヤルまで』と、何とも怪しい勧誘の如（ごと）き文句が、次から次へと飛び出す飛び出す。

「――という訳で、大きなお窓のある生活は素晴らしいのですよ！」

「わ、解った。解ったよ」

　なんと言う、『お窓愛』。なんと言う、『おうち』へのこだわりだろうか。

　途中から、全く関係のない話になっていたのには、この際目をつぶろう。

　とにかく、メモリの『お窓』に対する情熱は、ヒシヒシと伝わってくる。

　あまりの情熱ぶりに、話の半分くらいは左耳から右耳へと素通りし、抜けていってしまった。

『お窓』に対し、余程の憧れを抱いているのだろう。

　彼女の瞳は、まるで新興宗教の教祖を崇める狂信者の様な輝きを放っている。

「でもさ。アレ、外から中が丸見えだけど、それは良いの？」

「はいっ。わたしは一向に構わんのです！」

　なるほどなあ。メモリの『おうち視点』だと、透明なパネルも『窓』として、むしろプラスな要素に見えるわけか。

　ただ、パソコンの外に見える景色って、もれなく私の部屋の風景だけなんだけど、それでもいいのかなあ。

　この辺りが、人間と妖精の感性の違いってモノなのだろうか。ふぅむ。

「うん。値段も、ものすごく高いワケじゃあないし。それじゃあ、コレにしようか」

　例のフルタワーケースや、ガラス製のケースに比べると、なんと安い事だろう。

　ゲームソフトを一本買う位の値段と思えば、素晴らしくリーズナブルだ。

　実際は、結構な高い買い物なのだけれどね。

　そう思うことで、自分を無理矢理納得させるのですわ。

　順調に、私の貯金が減っていく――そんな現実も、今は考えないようにしよう。

　犠牲になった諭吉さんなんて、いなかった。良いね？

「はいですっ！　ありがとうございます、おおやさん！」

　この少女の笑顔が見れさえすれば、私はきっと、何があっても頑張れます。ハイ。

「ひゃっほー！　お窓ー！　お窓なのですよー！」

　メモリはバッグから出した両腕を、嬉しそうにブンブンと振り回している。

　結果的に、メモリが無邪気（むじゃき）に喜ぶ姿を見られた事だし、よしとしますか。

　と言うワケで、メモリが選んだのは『大きなお窓付きのおうち』になりました。

「それじゃあ、おうちも無事に決まった事だし、吉田さんを呼びに行こうか」

「はいですっ。わたしはまた、バッグの中にいますねっ」

　メモリは高いテンションを抑えきれない様子で、再びバッグの中へと潜り込んだ。

　この『透明板』のケースを選んだ事で、吉田さんがどんな反応をするのか――

　ちょっとだけ、不安だなあ。