片道15分の恋人

10月31日（月）

特別編-Halloween in 2016-

　今日はハロウィン。

　一昨年や去年は栞と一緒にハロウィン仕様のスイーツを食べに行ったけれど、今年は受験が控えているので学校の授業が終わったら、真っ直ぐに家へ帰って受験勉強をしている。

「寒いな……」

　陽も沈んできたこともあってか段々と寒くなってくる。ここ1週間くらいは寒暖の差が激しいので、軽く風邪を引いてしまった。2学期の中間試験が終わっていたので良かったけれども。

　温かいコーヒーを作り、暖房をかけて部屋の中を暖めたところで受験勉強を再開……というときだった。

　――ピンポーン。

　家のインターホンが鳴る。母さんは今、買い物に出かけているから僕が出ないと。

「はーい」

　玄関のドアを開けると、

「トリックオアトリート！」

　そこには吸血鬼のカチューシャを付けた制服姿の栞が立っていた。こういう姿を初めて見るからかとても可愛く見える。

「お、お菓子をくれないといたずらしちゃうよ！」

　顔を真っ赤にして栞はそう言った。この様子だと……かなり勇気を出したんだろうなぁ。まさか、僕の家に来るまでずっとカチューシャを付けていたのかな。

「今日はハロウィンだったね」

「……は、早くお菓子をくれないといたずらしちゃうよ」

　そんなにお菓子が食べたいのか。

「はいはい、ちょっと待っててね。あと、そこにいると寒いから家の中に入って」

「……う、うん」

　家の中に栞を招き入れる。

　自分の部屋に戻り、勉強の合間に食べるために買っておいたクッキーを持って栞の所に戻る。

「はい、栞。クッキーだよ」

「……あ、ありがとう」

　クッキーをあげたにも関わらず、あまり嬉しそうな様子ではない栞。

「どうしたの？　クッキーじゃ嫌だった？」

「ううん……クッキーをもらえたのは嬉しいんだけれど、まさか悠介君がお菓子をくれると思ってなかったから……」

「そうなんだ」

　くれると思っていなかったんだったら、より嬉しくなりそうな気がするけれど。僕がもらったらきっと嬉しくなると思う。

「だって、お菓子をくれたらいたずらできないよ」

　栞のその言葉に耳を疑う。

「……いたずらするつもりだったの？」

　思わずそう訊いてみてしまった。

「うん」

　あっさりと認めたよ、この子。いたずらするつもりだったなら、お菓子をもらったことに嬉しくなさそうなのも納得がいく。

「だって、ここ最近は受験が近くなってきたから、朝の電車の中以外で悠介君となかなか会えなかったし……」

「だから、この際にいたずらしてやろうと思ったわけだ」

「そういうこと……かな」

　栞は照れた感じで笑っている。最初から、栞の中ではトリックオアトリートじゃなくてトリックしかなかったわけだ。

　確かに、栞の言うとおり、受験が近くなってきたから会える機会が少なくなってきた。ハロウィンという機会に栞が僕に会いにきてくれたんだ。ここは、栞の考えたいたずらを受けてみることにしようか。

「よし、じゃあ、好きにいたずらしてきていいよ」

「……うん。いたずらするね……」

　いたずらをしてもいいとは言ったけれど、実際にいたずらされることになると、段々と恐くなってきた。吸血鬼のカチューシャを付けているから血を吸われたりするのかな。

　すると、栞は僕に近づいてきて、そっと口づけをしてきた。

「……いたずら、したよ」

「……なるほどね」

　今の口づけがいたずらだったのか。いたずらって言うから、くすぐられたり、吸血鬼の真似をして首筋を噛んだりすると思っていた。

「いたずらをされたら、いたずら仕返さないといけないよね」

「……ということは同じことをするんだよね」

「うん。同じことをしてくれるかな」

　そう言うと、栞はゆっくりと目を閉じた。

　全ては僕から口づけをしてもらうためのことだったのか。最近、口づけは全然していなかったから、きっと栞はこの機会を使ったんだろう。いたずらをされたいためにいたずらをした、か。

「本当に可愛いね、栞は」

　そっと栞に口づけをする。

　すると、栞はぎゅっと抱きしめてくるので、なかなか唇を離すことができない。でも、今は家に僕と栞しかいないから少しの間はこのままでいいか。

　栞の可愛らしいいたずらのおかげで、心がとても温かくなった2016年のハロウィンになったのであった。

特別編-Halloween in 2016-　おわり