魔陣幻戯2 『千年魍魎』編

第22話 ミリタリー・オタク？

　珠三郎（たまさぶろう）はタブレットに指をすべらす。

「ほうほう、さすがに早いな。あの緑色の鬼がいる地点から半径一キロメートル内を囲って、結界（けっかい）を構築しまーす」

　ポンッと口で言いながら珠三郎は画面の一部を押した。直後ナーティは視覚ではとらえられない透明な膜が、周囲に張られていくのがわかった。

「おーっと！」

　いきなり三人の背後で声が上がり、人影がジャンプしながら大地に転がり立ち上がった。

「うむっ」

　ナーテイはすかさず手にした日傘から、細身の日本刀を抜いた。白銀の刃が星明かりを鋭く反射させる。

「あれまあ！　イッちゃんじゃないかえ」

「ええっ？」

　ぬえの声にナーティは目をこらした。

「すごい、すごい。いやあ、大したもんだ」

　パチパチと拍手しながら近寄ってきたのは、藪鮫（やぶさめ）であった。

「あははーっ、ぬえちゃん、こんばんはぁ」

　飄々とした声で藪鮫は手に着いた土を払う。

「へえっ、ただ者じゃないって思ってたけど。こんな結界を張れるなんてすごいや」

　ナーティは、ヘルメットをかむり辺りを見まわす藪鮫に視線を飛ばした。

「あなた、とってもイイ男だけど、いったい何者なのかしら」

　ぬえも首をかしげている。

「ほうじゃなあ、いつものイッちゃんとは、ちと違う香りじゃわいなあ」

　藪鮫は笑顔のまま、腰に手を当てる。

「へへっ、僕は僕だよぉ、ぬえちゃん」

　涼しげな目元をぬえに向ける。

「それにさあ、お互いに秘密があるほうが、燃えるでしょ？」

「んじゃなあ、おほほほ」

　珠三郎は遠慮のない好奇心を向ける。

「ほほう、どうやらミリタリーオタクとお見受けする。しかし、そんな制服はアキバでも見かけないけど。もしかして、手作りぃ？」

「それよりも、早く行かないと、源ちゃんがあの化け物の餌食になっちゃうわよ！」

　ナーティは叫んだ。

「ほうじゃったわい、源（げん）ちゃんを救わねば」

「ぬえちゃんはここで待っていて。僕が行くから」

　藪鮫がウインクする。

「そうはいかぬわえ。わしの大事な想い人のひとりじゃでな」

　ぬえは曲がっていた背中をピンと張り、杖（つえ）を肩に担ぐといきなり駆けだした。老婆とは思えぬ猛スピードで。

「ちょっと待ったあっ、ババア！、じゃなかった。ついつい地が出てしまうわ。

　おばあさまぁ、ワタクシが参りますからっ！」

　ナーティは日本刀を肩に乗せ、こちらも巨体に似合わない脚力で大地を響かせて走る。

「まあ、主役は当然最後に登場するのが当たり前だからね、ぐへっ」

　珠三郎は腕にリュックの肩ひもを通し、ゆっくりと歩き出す。

「重そうだねえ、それ。じゃあ僕が手伝ってあげる」

　藪鮫は走り出そうとして珠三郎に気づき、大きく膨らんだリュックを片手で軽々と持ち上げた。

つづく