「一つだけ。一つだけ聞かせてもらっていいですか？」

「……なんでしょう」

「なぜ。僕ではだめだったんですか？」

「言わなければいけませんか？」

「踏ん切りたいので」

　彼女は樹下に在り。濃く淡く変化し続ける木漏れ日をそっと見上げた。

「そうですね……」

　ざうっ。一陣の風が、青葉を激しく揺らす。千々に乱れた木漏れ日が、彼女を斑らに染め直した。

「もしあなたが、わたしをここから連れ出してくれたら。わたしは迷わずあなたの手を取ったでしょう」

「そうなんですか？」

「ええ。でも、あなたはここにいるわたしに恋をした。それなら、わたしはここから出られません」

　彼女の目は、二度と僕を捉えることはなかった。

「さようなら」

◇　◇　◇

　彼は失意のうちに樹下を離れ、逃げるようにして走り去った。残されたわたしは、木下闇に隠すようにして繰り言をこぼした。

「お地蔵さんをナンパするバカがどこにおる！」

【おしまい】

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