風のごとく駆け抜けて

１１３区 野生児聖香？

昨年と違い、今年は大型連休までが早く感じる。

昨年の４月は色々とばたばたしていたせいだろうか。

入学式、部活紹介、そして親との言い争い。本当に昨年はたくさんのことがあった。

今年は淡々と日々が過ぎて行き、気が付けばもう５月だ。大型連休中の部活も本日のみ。明日からは３連休だ。ちなみに、親から許可が出たので、明日から二泊三日で熊本へ行く。

「今日は、お腹の調子が悪いので、別メニューでも良いですか？」

部活が始まる前に、紗耶が永野先生に申し出る。

それなら仕方ないと、紗耶は自主練となった。紘子は学校に提出する書類があるらしく、遅れてやってくるらしい。

それ以外のメンバーでアップの体操をしていた時のことだ。

「え？　聖香ってそんな小学生だったの？」

「いや、別にいたって普通だと思うけど？　ねぇ、晴美？」

同意を求めたはずなのに、晴美に苦笑いをされる。

体操中に小学生の時にしていたことと言う話題になった。ミニバス漬けだったと言う麻子。勉強ばかりしていた葵先輩。家で本を読むことが多かった朋恵。

最後に私が、「川にサカナやカニを取りに行ったり、森の中に探検に行ったりしてた」と打ち明けたら、みんながドン引きしてしまった。

「確かに私も一緒に行っていたけど、わりと聖香が率先して行ってたかな」

晴美にいたっては、自分は違うよアピールを始める始末。

横で聞いていた永野先生にいたっては、何がツボだったのか、大笑いをしていた。笑ったあとで、「澤野がアップダウンに強くて、脚の筋肉がバネみたいに柔らかい理由が分かった気がした。お前、野生児だったんだな」と憐れむような目で私を見る。

あははと苦笑いをしておいたが、内心では笑顔が引きつってしまう。

アップのあと３０００ｍ＋２０００ｍをやって練習も終了。ダウンの体操中に紘子がやって来る。

「若宮、もう今日は自主トレで良いぞ。後から自分で走っとけ」

永野先生に言われ、「はい」と返事をして私達の輪に入って来る紘子。

だがすぐに血の気が引いたような顔になる。

「どうしたのかな紘子ちゃん？」

「ほんとに大丈夫？　顔が真っ青よ」

晴美と葵先輩の心配をよそに、紘子は紗耶を指差しながら、怯えたような声を絞り出す。

「みなさん。この人誰ですか？　紗耶さんとそっくりですけど、あきらかに別人ですし」

「ひろこちゃん……。どうしたの？　どう見ても藤木さんだよ」

「いやいや。朋恵？　どう見ても違うし。紗耶さんじゃないし。そっくりだけど、紗耶さんじゃなくて、でもみんな紗耶さんとして扱っているし。本当にどうなってるの？」

半分パニックになるっている紘子を見て、麻子が何かに気付いたようだ。