風のごとく駆け抜けて

３５区 定期テスト

　そんなとある土曜から数日後。高校生になって初めての定期テストが行われた。

　高校生にとって、絶対に避けては通れない定期テスト。桂水高校は２学期制を取り入れており、テストは年に４回。６月、９月、１２月、２月に実施される。

テスト中は基本的に部活動は中止。これが予想以上にストレスとなった。中学生の時はそんなふうに感じたことはなかったが、なぜか今回は走りたくてうずうずしてしまい、勉強をほったらかして家からジョグに出かける始末。

ただ、私にも良心がわずかに残っており、夕方親が帰宅する前には帰って来るようにしていた。洗濯物で走っていることはすぐにばれたが、気分転換のために３０分だけと、とっさに嘘をついて誤魔化した。間違っても、毎日９０分近く走っていたとは口が裂けても言えなかった。というより、ばれたら部活を辞めさせられる。

「その力を勉強に使っていたら、こんな結果には、ならなかったんじゃないかな」

晴美にそのことを話したら、苦笑いしながらはっきりと言われてしまった。

それくらい今回のテストは散々な結果だった。２４５人中１９８位。完全に後ろから数えた方が早かった。

「まぁ、赤点がひとつもなかっただけ、良しとするしかないかな」

自分でそう思う分にはまだ良いが、晴美に言われてしまうと泣きたくなって来る。

ちなみに他の駅伝部員の成績だが、晴美は２２位、紗耶が５４位、麻子が１０８位とみんな私よりもはるかに上。久美子先輩は２４３人中８５位。駅伝部唯一、理数科クラスに在籍する葵先輩にいたっては、理数科で１位と言うから驚きだ。

いつもメガネをかけており、まるで社長秘書が似合いそうな雰囲気の久美子先輩。成績もトップクラスかと思ったが、そこは見かけどおりではないようだ。

まぁ、そんなことはさておき、駅伝部の中で、私が断トツで成績が悪かったのだ。

「ねぇ、聖香。普段走る時は何を考えているのかな？」

晴美の質問に戸惑いながらも、走ることになるとついまじめに考えてしまう。

「う～ん。今よりも速くなりたいってことと、やっぱり都大路出場という目標を叶えたいってことかな」

それを聞いた晴美が「してやったり」という感じで、ニヤリとする。

「ずばり、聖香に足りないのはそれじゃないかな。聖香とは長い付き合いだけど、小さい頃はちゃんとあったのに、中学生になった辺りから部活漬けの毎日で、聖香の口から将来の夢とか目標を聞いたことない気がするかな。部活でキツイ練習に耐えられるのも、目標があるからだと思うの。それと同じように、将来つきたい職業とか、大きな目標があったら勉強もきちんと頑張れるんじゃないかな」

晴美の意見はもっともな気がした。確かに中学で陸上部に入ってから、毎日走ることばかりであまり将来のことを考えたことがない。

「まぁ、その前に次回は駅伝部最下位脱出という目標もあるかな」

晴美は笑っているが、私にとってはあまり笑えない。今回の成績で親は何も言わなかったが、さすがにこんな成績が２回も続いてしまうと……。

ただ、将来の職業などは、考えて浮かぶものではないのも十分に分かってる。そこは焦るわけにも行かないが、だからといってこのままなのも問題だ。

それを晴美に話すと、「まぁ、今はそういう気持ちになっただけでも、前に進んだとするべきかな」と、返されてしまう。

私はふと、晴美に将来のことを聞いてみたが、「それを発表するにはもう少し時間と経験が必要かな」とはぐらかされてしまった。

ただ、そう答えるといういことは、しっかりと考えているのだろう。