キングメーカー(KINGMAKER)

第392話

　消えていく……。

　シュドゥラ達枯れ森のエルフ達、その未来が、炎に焼かれ消えていく。

　だが、それが何だというのだ。

　大いなる視点を以って語れば、永き時の流れの中で滅んでいった数多の存在に一つ、彼らが加わるにすぎない事ではないか。

　そう、たったそれだけの事。何度も何度も繰り返された滅びの光景。

　それがいま一度繰り返されるにすぎない。

　そんな事はわかっている。

　だがしかし……、だがしかし、それが全てだ。

　矮小な存在にとっては、それが全てなのだ。

「天よ!!」

　シュドゥラが天と呼ぶのは教会が崇める神々などではない。

　もっと大きな存在。

　遥かなる根源の大道にして、全てが帰する無上の理。

　それを運命とも、宿命とも呼ぶ者もいよう。

　その存在に彼は問う。

「何故これほどにも不条理を与える!!　我らが何故このような苦難を味わうはめになる!!」

　戦いに敗れ、嗚咽する同胞に代わり虚空に叫び、問い掛ける。

「そんなに我らを苦しめたいのか!!　何のわけあってそれほどまでに我らを辱め、踏みにじる!!」

　嘆かずにはいられない。呪わずにはいられない。

　断末魔の叫び。

「天よ、そうして俺達を笑っているのかぁ!!」

　天は笑いなどしない。笑おうはずもない。

　ただそこにあり、そこに広がるだけ。

　赤焼けの夜空に滅びゆく者達の絶望が哭く。