はじける羽音と泡

第17話

　灰色の階段の踊り場は、日陰だけれど寒くはない季節になった。ただ陽が落ちてくると、一枚羽織ろうかなという気持ちはする。

「まあまあお客様入ってますね」

「そうですね。もうちょっと増えると普段の催事以上なんだけど。むずかしいかな。売り上げの方はどうなんだろうね」

「それは小湊さんが把握してると思いますよ」

　島田とそんなやりとりをしているところに、赤い蝶ネクタイの太田がやってきた。

「おつかれさん。大きなトラブルもなく、初日は終えられそうだね、一安心だよ」

　そう言って、たばこに火を付けた。

「欲を言えば、お客様が普段以上の人数になって、売り上げも普段以上になってくれれば、言うことないんですけどね」

「本田君、企画を考えて欲を出したくなるのはわかるけど、ちゃんとお客様の顔見てる？」

「見てますけど...？ 」

「私もさっきちらっと会場見てきたけど、みんなうれしそうに蝶を見てるじゃない。そういうことよ」

　太田が大きく煙を吐き出す。

「さっき女子高生の集団が、CG写真を撮りまくってましたよ」

　島田が担当してくれている、合成写真の話をしてくれた。

「ああいう若い人が、SNSなんかで話題にしてくれると、お客様が増えるかも」

「そう、そういうことが積み重なるってあるから。初動のお客様だけで焦っちゃダメなんだよ、本田君」

「焦らないって難しいですね」

「発案者だから難しいんだよ。これまでサブで入ったりしてた、地方の物産展で焦ってなかったでしょう」

「まあ正直...。 」

「正直だな」

　そう苦笑して、太田は続けた。

「催事の発案者になるってことも、いい経験になるよ、きっと」

「そうなんでしょうね」

「島田君は、本田君の姿をよく見ておくように」

「そういわれると緊張するじゃないですか」

　にこっと島田が笑う。

「いつも通りにいこう。お客様によろこんでもらうことを大切に」

太田がたばこを消したので、僕らもたばこを灰皿に入れた。

「さ、本田君。初日の売り上げはどうかなぁ～」

「ちょっと！今言ったことと違うじゃないですか！」

　島田と太田が笑って、扉を開けてくれた。