第38話 マーメイドたちの聖戦②
マーメイド族がエルフ族に戦いを挑んだ。
エルフ族はそれを受け、戦いの準備を整えた。
ゴブリン族と人間族は、その動きを注目していた。
ゴブリンの王は言った。
「勝てそうな方の味方になるぞ」
ゴブリンたちはその意見に賛成し、しばらく趨勢を見守っていた。
人間の王が言った。
「負けそうな方に宣戦を布告する」
人間たちはその意見に賛成し、しばらく趨勢を見守っていた。
ゴブリンも人間も、どちらが勝つかが決った後に、その勝ち馬に乗ろうとしていた。
頭脳明晰なエルフたちは、人間とゴブリンがそう考えていることを正確に見抜いていた。
エルフの長老たちは話し合った。
「どうせ人間もゴブリンも、戦いには参加しない。だが戦いの後の略奪には参加したがるだろう」
「そうだな。愚かで欲深い奴らは、そうするに違いない」
「だから奴らには、我々エルフ族が勝てることを伝えておこう。そうすれば、奴らは争って我々の味方につく」
「どうするのだ?」
「人間には、ゴブリンが我々についたと伝える。ゴブリンには、人間が仲間についたと伝える。どちらもエルフ族の勝利は確実だと思い込むだろう」
「嘘をつくのか?」
「嘘などではない。やがて真実になる、未来の事実だ」
エルフたちはゴブリンと人間に手紙を送った。
果たして人間とゴブリンはエルフとの共闘を決め、両族ともにマーメイド族に宣戦を布告した。
《お前は合理的なのではない。強欲なだけだ。だから騙されるし、利用される。これまでも、今も、これからも、永遠に》
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