第12章　湖賊ビルショウスキー

　　第十二章　湖賊ビルショウスキー

　パリノーは荷物を取り戻して一安心。だがしかし、バイクのガソリンを、ほとんど失っている状態だ。

「廃墟でガソリンを見付けるのは一苦労だろうよ。ガソリンスタンド跡地でゲットできるまで、しばらくスタリオンで移動してもいいぜ」

　僕がパリノーにそう言うと、親切ね、と彼女から感謝された。

「この廃墟では装甲殻類（カルキノス）よりむしろ盗賊に注意した方がいいです。湖賊や追い剥ぎが出没して、根こそぎ持って行かれたり、命を奪われたりもします」

　婦警姿のアディーが、パリノーに注意を喚起した。

「あなた一人で本当に大丈夫なの？」

　シュレムも心配しているようだ。

「ええ、少し油断して捻挫とかしたけど、強盗もカルキノスも今までこいつで撃退してきたわ」

　彼女は自慢げにステアーＡＵＧを掲げた。弾切れになっていたはずだが、我々が使用するＭ４カービン用の弾薬5.56×45mm NATO弾と共通なので補給する事ができる。

　ここで改めてスタリオンの車内で重大発表を行う。カクさんは言った。

「怪妖洞が前線基地として使用できないと分かった以上、問題が生じました」

　スケさんも続けて言う。

「これからいよいよ北の砂漠地帯に赴き、サバクオニヤドカリを狩りに行きます。当然危険を伴いますし、命の保証もありません。実は女性達は全員、前線基地に残ってもらう予定を組んでいました」

　最後に僕も責任ある植民惑星査察官として伝える。

「そこで一旦、南のオーミマイバラ市まで後退して、君達にはそこで待機してもらおうと思っているんだ……」

　白ワンピに着替えたブリュッケちゃんは立ち上がる。

「それには反対だ。ボクも連れて行ってくれる約束だったじゃないか」

「協力してくれてありがとう……もう十分だよ。小学生を戦いに参加させる事はできない。亡くなったヒコヤンも反対するだろうし、怪我なんかさせたら申し訳が立たない。大人失格だな」

　アディーも強い意志を伝えてきた。

「私には案内役としての使命があります。オカダさん、最後まで付き合いますよ」

　黙って聞いていたシュレム、マリオット姉妹は……。

「ここで降ろして、と言いたい所だけど……お目付役として、あなたがカルキノスに食べられちゃうのを見届ける必要があるわ。それに負傷したら誰に手当てしてもらうつもりなの？　ねえ！　マリオット」

「うん、私もこの星では成人女性だよ。大人の意思を尊重してよね」

　アマゾネス達は、サバクオニヤドカリとの戦いに付き合う希望を示した。ただ一人を除いて……。

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