異世界コンサル株式会社 書籍発売＆コミカライズ中！（旧題：冒険者パーティーの経営を支援します！！）

第347話 代官就任の波紋

「代官をやることになった」

一連の行事から開放され、会社で事情を聞きたがる工房の職人達には、疲れていたこともあって投槍に説明したのだが。

その反応は、劇的だった。

「ええっ！小団長、お役人様になったの？」

「出世ですなあ、これは目出度い」

「はー、前から凄い人とは思ってましたが、お役人様ですか・・・」

と、人の気も知らずに、賞賛された。

それがまた、裏表のない純粋な言葉なので何とも反応しにくい。

そんな無責任な喧騒が、サラの一言で一瞬で静まり返った。

「ケンジ、工房を閉めちゃうの？」

◇　◇　◇　◇　◇

メディアの発達していないこの世界では、貴族階級というのは文字通り雲の上の人である。

肖像画なども滅多に置いていないから、自分達の領地を統治する貴族の顔を知らない、ということも普通にある。

だから貴族の関係者かどうか、ということを服装や動作、紋章などで見ることになる。

庶民からすると、貴族は何もせずに自分達の税を持っていく存在、に見えているし、代官は立派に貴族の範疇に入るらしい。

要するに、不労所得を労せずして得られる身分になったのだから、苦労して靴の事業で現金を稼ぐ必要はないだろう。だから、工房を閉めるのではないか。

そういう連想が働いたものらしい。

「工房を閉めたりするもんか。ここまでにするのに、俺と皆が、どれだけ苦労してきたと思ってるんだ。代官になるといっても、数年だけの話だよ。それに、今すぐの話じゃない。工房だって、これから、もっともっとでかくする予定だからな！」

そう大声で告げると、職人たちは一様にホッとした表情になった。

職人達からしても、若い時からそこそこの給与が貰えて、温かい飯がついてくる職場は貴重な筈であるし、結婚している連中も増えてきた。

ふと振り返れば、自分が背負っているものも大きくなってきている。

そうそう好き勝手に振る舞って、彼らを路頭に迷わせるわけにはいかないな、と思いつつも、やるべきことを通し続けているからこそ、現在の立場がある。

まだまだ、守りに入るわけにはいかない。

◇　◇　◇　◇　◇

「しかし、どうするんですかい？代官と靴工房の兼任は難しいんじゃないですかい？」

とキリクが珍しく経営に口を出す。

そういえば、すっかり身内扱いしていたが、キリクは剣牙の兵団の目付け役でもあった。

大口支援者の剣牙の兵団とは、どうするのか話し合う必要がある。

キリクにはジルボアとの接見を調整してもらうこととして、まずは社内の話をつけなければ。

何よりも、サラには理解してもらいたい。

「代官をやることになった」と言ってから、何となくサラの様子がおかしいのだ。

◇　◇　◇　◇　◇

「サラ、何か気になることがあるのか？」

と声をかけても

「ううん、何でもないよ」

と首を左右に振るばかり。

俺もそれなりに、いい年をしているので「女の考えていることはわからない」などと言うつもりはない。

サラの手を握り

「俺が代官になるのが、不安か？」

と、顔を見つめて聞く。

「・・・うん。だって、ケンジに貴族様の真似が勤まるとか、ぜったい思えないし」

憎まれ口を叩けるようなら、大丈夫だ。

「そうだな、この服も借り物だし、祝宴では裾を踏んづけて転ぶところだった。貴族様には、なれないな」

軽い口調で言うと、サラは安心したように笑った。