奇

曲がり角の君

　図書室を出ると同時に左手を向く。するとすぐそこの角を彼女が過（よ）ぎる。ほんの一瞬だけ後ろ姿を垣間見せて、そして忽ちいなくなる。

　それは僕が独りきりの時にだけ、必ず起きる現象だった。

　最初は偶然だと思った。僕が図書室を出るタイミングで、たまたま誰かがその角を曲がっている。それだけの事だと思っていた。

　でもそのうちに、いつも角を曲がっていくのが同一人物だと気が付いた。興味が湧いて、駆け足でその後を追った。

　けれど一度も追いつけなかった。

　彼女は僕の視界から逃れるのと同時に、雲か霞のように消え失せてしまうかのようだった。

　そんな事を繰り返すうち、僕は彼女に恋をした。

　真っ直ぐにぴんと伸ばした背筋。流星のように尾を曳く黒髪。細い足首に揺れる制服のスカート。そんなものしか知らないのに。話すどころか顔すら一度も見た事がないのに、僕は彼女に焦がれていた。

　でも、駄目だった。

　どうしても追いつきたいのに、どうしても追いつけない。

　そんな関係のまま、僕は卒業式を迎えた。

　それから2年と少し。

　僕は教育実習生として母校に戻った。

　指導教諭と現職の恩師たちに挨拶をして、それから小走りに図書室へ急ぐ。中に入って呼吸を整え、それからドアを開けて左手を見た。

　きっともう現れないだろうと思っていたのに。

　曲がり角を、彼女が過ぎた。

　そしてその時、これまでにない事が起きた。

　彼女はほんのひと呼吸分だけ足を止めると、

「おかえりなさい」

　振り返りはせず、けれど鈴鳴りのような声で確かに言った。

※以上はキキ様よりの原案「いつも同じろうかで、ふと見ると角を曲がる人を見かける。ただし独りの時に限る」を元に創作したものです。