　闘病中の従姉妹から、封筒の束を預かった。

　数はきっちり十通。

「私が死んだら命日の度（たび）、上から順でそれを出して欲しいの」

　言って従姉妹は笑った。ドライフラワーのような可憐さだった。きっと、自分の死をはっきりと予感していたのだろう。

　従姉妹が逝去したその翌年から、頼まれた通り投函（とうかん）を始めた。

　宛名は全て同じだったが、宛先は年ごとに違っていた。その人は日本各地を転々としているようだった。不思議にも記された住所が、従姉妹が亡くなった後、新しくできた市区である事もあった。

　今年が丁度十年目になる。

　だから今朝、最後の一通をポストに入れた。

　肩の荷が下りた気持ちなるのと一緒に、これで従姉妹とのつながりもなくなってしまったのだと、少し寂しい気持ちになった。

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