奇

潜るな

　誘われてダイビングを始めた。

　元々興味は持っていたのだが、実際に始めてみると思った以上に面白かった。高じて技能講習を受けて、できた仲間とあちこちへ潜りに行くようになった。

　その日も数名で、のんびりフィッシュウォッチングをしていた。

　そろそろ上がろうかという段になって、水中でおかしな音を聞いた。犬が遠吠えするような音だった。

　他のダイバーの立てる物音や船の運行音を耳にする事はままあるが、こんな音は初めて聞く。

　不審を感じてぐるりと見渡すと、海底を歩く人の形をしたものがちらりと見えた。

　船に戻ってその話をした。

　笑い話にするつもりだったのだが、経験豊富な一人が顔色を変えた。

「この先ひと月は絶対に潜るな」

　そう言い渡された。

　どれだけ訊いても、理由は教えてもらえなかった。