夕闇探偵事件簿 〜懐古ホテル〜

走馬灯は勘弁したいが……

　晶生たちが出たあと、堀田たちが帰ろうとしたので、汀は、

「すみません。

　堺が車に戻るまで付いててやってくれませんか」

と彼らに言った。

　あら、なによ、という顔をして、堺が汀を見る。

「いや、晶生は犯人の殺意が薄いようなことを言っていたが、やはり、気になるからな」

と汀が言うと、

「気を使ってもらって、すみませんね、社長様」

と堺は言ってきた。

「社員の健康管理も会社としては大事だろ」

と言うと、堺が、

「健康管理？」

と訊き返してくる。

「刺されたら、健康を損なうだろうが」

「あんたんとこの社長は素直じゃないな」

と堀田が堺に言い、林田は、

「いい社長さんですね」

と笑っていた。

　いい社長かな？

　いや、そんなこともないな、と思いながら、汀は布団にもぐる。

「じゃあね、いい子にしててくださいよ、社長。

　あとでまた誰かこちらにやりますから」

と言って堺も出て行ったようだった。

　静かになった病室の中、刺されてからのことを思い出していた。

　真っ先に晶生を呼べと言ってしまったことを。

　やはり、俺はずっと心の何処かで引っかかっていたのか、あのことが――。

　真っ暗な布団の中で目を開け、汀は考える。

　この状況で、走馬灯とか勘弁したいが、昔のことを少し、思い出していた。

　病室から出て、一階のロビーに下りた堀田は、まだ、壁際のソファに晶生たちが座っていることに気づいた。

　晶生は、沐生の居ない方に向かい、なにか話している。

　おそらく、そこに篠塚が居るのだろう。

　特に認めたくはないのだが。

「……おい」

と堀田は前に立ち、声をかけた。

「せめて、お前が顔向けてる方に長谷川……」

と言いかけ、沐生の名前を此処で出さない方がいいかと思う。

　ロビーにはたくさんの人が行き交っていたからだ。

「そいつを座らせろよ。

　おかしな奴かと思われるだろ」

　まあ、元からおかしいが、と付け加えながら言うと、堺が、いそいそと晶生の向かいに少し距離を空けて座り、

「私が座るわ。

　見つめてー、晶生ー」

といつものテンションで言い出した。

　とても、先程、刺されかけた人間とは思えない。

　晶生が振り返り、眉をひそめて、堺に言った。

「……いいから、もう帰った方がいいですよ、堺さん。

　貴方が狙われているのかもしれないのに」

「そのことだが、須藤晶生。

　お前、こいつを刺した犯人の殺意が薄いんじゃないかと言ったそうだな」

「殺意もなしに刺されちゃたまんないんですけどねー」

と堺は言う。