「相変わらず、綺麗ねえ、堺さん」

　玄関を入りながら、母親が笑って言う。

　……男だけどね。

　あんな外見だけど、本当は誰より、男だな。

　しかも、肉食系、と廊下を歩きながら晶生は思っていた。

　ちらと沐生がこちらを振り返る。

「晶生、ご飯、食べるの？

　沐生も今帰ってきたから、一緒に温めるわよ」

と言いながら、母親はキッチンに向かっていった。

　廊下で足を止めた沐生が笑いもせずに言う。

「遅かったな」

「スイーツの店で、婚約者の人に出会えたの。

　被害者の霊を探してくれと頼まれたわ」

と言うと、……そうか、と言う。

　そのまま行こうとする沐生の背に向かい言った。

「ねえ、沐生だったら、死んだら何処へ行くの？」

「死んで行くのは、あの世だろ」

とだけ言い捨てて、行きかけたが、少し振り返って言う。

「……俺に他に行くところがあると思ってるのか」

　それだけ言って行ってしまう。

　それが沐生の精一杯なのかもしれないが。

　はっきり言って欲しいなと思うこともある。

　別に堺さんに揺らいでいるわけではないのだが。

　堺さんには誰よりも恩を感じているから。

　あのとき、なにも訊かずに、ただ抱き締めてくれていた堺さんには――。

　だから、堺さんに困ってることがあるのなら、手を貸してあげなければとは、ずっと思っている。

　いつか、うっかり、殺人犯になったりとか。

　うっかり事件に巻き込まれたりとかしそうな人だからな、と苦笑する。

　沐生が長い廊下の向こうから振り返った気がしたが、よくは見えなかった。

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