眠れぬ夜２
「それは……」
こういうとき、何て答えれば彼女は納得するだろう。
少しだけ間を置いて、
「怖いなんて、考える余裕もなかった」
すると彼女はふと身体を起こし、俺の顔をまじまじと見始めた。
「感情なんかより、もっと大きなモノに支配されていて、とにかく必死だった。逃げたら楽だとは思ったけれど、結局逃げようが立ち向かおうが結果は一緒。だったら、やり遂げた方が良いのかもしれないって。葛藤は……当然あった。けど、葛藤しようが何をしようが、やるべきことは変わらない。ならば、もう答えは出てるよな」
俺の顔が、彼女にはどう映っていたのだろうか。
彼女は今にも泣き出しそうな顔で、ただただ俺を見上げている。涙を堪えて口をへの字に曲げた美桜の、こんな表情を俺は見たことがない。
「我慢、してる？」
「してない。大丈夫」
「本当に？」
「本当」
大粒の涙が彼女の頬を伝う。
腕で涙を拭い取り、彼女はまた潤んだ目で俺を見つめている。
そっと伸ばされた彼女の手が、俺のTシャツの裾を引っ張って、それからまた、彼女は俺の肩にトンと額をくっつけた。
「シンは……寝てる？」
「テラ？ さぁ。どうだろう」
「分離、できないの？」
「どうして」
「キス……したいかなって」
心臓が激しく鳴った。
ゴクリと生唾を飲み、鼻で大きく息をする。
「不安で押し潰されそうになるの。やっと戻って来たのに、凌が今にも消えてしまうんじゃないかって苦しくなる。凌を感じたい。抱きしめたい。でも、凌の中にはシンが居るし。無理なら」
美桜が最後まで言い切らないうちに、俺は美桜を押し倒していた。
ソファに転げた美桜は、驚いた様子で俺を見上げている。
「シンが見てるかも」
常夜灯に照らされる美桜。眉をハの字に曲げて、口を歪めている。
「構わないよ」
俺はゆっくりと彼女に覆い被さって、唇をそっと重ねた。
秘密を持った者同士。
惹かれていくのは当たり前というか。
彼女の唇と自分の唇が合わさって、それから身体のいろんなところが触れあって。
抱き合って、重なり合って、絡み合って。
彼女が本当はどうだとか。
俺が本当はどうだとか。
二人の気持ちの前ではそんな垣根、最初からなかったみたいに求め合って。
今、別の部屋でモニカが寝てるのに。ノエルが寝てるのに。俺の身体の中にはテラが入りっぱなしなのに。
どこか脳の奥深くで、テラが何か喋っているような気はしていた。けど、そんなもの俺には聞こえない。
理性とか。
常識とか。
倫理とか。
そういうのはもう、どうでもいい。
ただ、美桜のことが好きで好きで好きで。
自分の喪失感を埋めるように、とにかく美桜を求めた。
彼女の吐息だけが頭に響く。
興奮していく。
自分が自分でなくなっていくように、ただただ本能のままに彼女を求めて。
こんなこと、許されるわけがないってわかっているのに、俺は自分を止めることができなかった。
脳が痺れる。
今まで感じてきたどんな感覚よりも気持ちいい。
彼女とひとつになる。
それがどういうことなのか、わかっているようでいないようで。
離れたくない。
壊したくない。
守りたい。
今後自分が消えてしまうかもしれないのに。
いや、消えてしまうのは間違いないってわかってるのに。
どうして俺は求めてしまうんだろう。
どうせ消えてしまうなら、大切なモノなんかなくしてしまえば良いのに。
こんな風に美桜と繋がってしまったら。
死ぬのが怖くなるじゃないか。
「死なないで」
腕の中で美桜が言う。
「死なないでよ。私の側から居なくならないで」
俺の心を見透かすように、彼女はそう続けた。
「昔話は昔話に過ぎないんだって思いたい。いくらシンがあの金色竜だったとしても、凌が救世主だったとしても。死んだら元に戻れないじゃない。二つの世界が平和になっても、凌が居ないんじゃ私、生きていく意味がない。だからお願い、死なないで。絶対に、死なないって誓って」
美桜、君はなんて健気で、無垢で。
「誓う」
そして俺はなんて、残酷で冷徹な。
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