とってもＤＥＥＰなオリンピック

第2話 飛び込みの神様の告白

かつて飛び込み界に「神」と呼ばれるアメリカの選手がいた。

グレッグ・ルガニスだ。

サモア人とスウェーデン人を両親に生まれるが、小さい時に養子に出された。

小さい頃の環境は劣悪で級友のいじめに逢った。

８歳で喫煙、１３歳で麻薬に手を染めるなど、すさんだ生活を送っていた。

そんな彼が、誰にも負けなかったのが飛込みだった。

水泳競技には、競泳、水球、シンクロのほかに飛込みがある。

飛び込みは飛び板飛び込みと、高飛び込み競技の２種類があり、１人の競技と、２人一組で飛び込むシンクロナイズドダイビングとがある。

１６歳で出場したモントリオール五輪の高飛び込みで銀メダルを獲り、４年後のモスクワ五輪の２冠は確実と誰しもが思ったが、ソビエトのアフガニスタン侵攻に抗議したアメリカが大会をボイコット、ルガニスは涙を飲んだ。

それでも、１９８４年のロサンゼルス、１９８８年のソウル五輪では史上初となる連続２冠を成し遂げ、「飛び込みの神様」との異名を獲った。

ソウル五輪ではこんなことがあった。　

飛び板飛び込みで、五輪史上初めての２連覇を果たし、最後の高飛び込みを残すのみになった。

ところが、その予選で、飛び込み板に頭をぶつけて五針も縫うという神様らしくないミスを犯した。

後頭部を飛び込み板にぶつけ出血し、血がプールに拡がっていき、場内が静まり返る。

３位。

予選では出遅れたが、傷ついた汚名を挽回しようと決勝に備え、予定通り４個目の金メダルを獲り、五輪の舞台から去って行った。

引退後の１９９５年、ルガニスは自伝

　Breaking the Surface: The Greg Louganis Story　を発表。

この中で、自身が同性愛者であることを公表し、翌年さらに大きなカミングアウトをするのだ。

僕はＨＩＶに感染している

すると世間が急に騒がしくなる。

ソウル五輪の高飛び込みで５針を縫った予選の失敗を巡ってだ。

当然出血したまま水中に入っていたことから、他の選手へのＨＩＶ感染の危険性があったのではないか、と議論を呼ぶことになったのだ。

ソウル五輪当時、彼は自分が感染していることを公表すべきかどうか悩んだのだが、ＨＩＶの専門医から感染の危険性は無いとアドバイスを受けていたことをその自伝で明らかにしている。

この当時ＨＩＶへの偏見は強く、すぐにスポンサーはルガニスから離れていった。

それから２０年近くが経ち、ＨＩＶ感染者が偏見で見られることは少なくなった。

現在ルガニスは、オフ・ブロードウェイの俳優として活動したり、ＬＧＢＴのための幅広い人権活動を行っている。

グレッグ・ルガニスはもちろん存命中だが、不幸にしてエイズで亡くなったＨＩＶ感染者も多くいる。

エイズによって亡くなったスポーツ選手といってすぐに思い浮かぶのは、テニスのアーサー・アッシュだ。

１９６８年全米オープン、１９７０年全豪オープン、１９７５年ウィンブルドンで優勝した実績を持ち、アフリカ系アメリカ人として唯一４大大会シングルに優勝した選手だ。

１９８８年に心臓手術を受け、その際に施された輸血の影響でＨＩＶに感染した。

１９９２年にエイズ感染を公表、１９９３年２月６日に４９歳で亡くなった。

エイズの公表の際に、たまたまアメリカにいてテレビで会見を見ていた。

人柄のよいアッシュが終始うつむいていたのが印象に残る。

ほかにも何人か著名なスポーツ選手がエイズによって亡くなっているのだが、ことのほかフィギュアスケートの男子の選手が多い。

ほかにもブライアン・オーサー、ライアン・オメラなど同性愛を公表しているフィギュアの選手・元選手の話は度々耳にする。

１９８０年代にアメリカでエイズが広がりだした頃、感染者に同性愛者や麻薬中毒者が多かったことから、感染者に偏見が持たれていたことがある。

亡くなったフィギュアの選手は１９８０年から９０年に亡くなっているケースが多い。

これは偶然か、あるいは必然なのか。

ジャネット・リンに沸いた１９７２年の札幌五輪、男子シングルに金メダルを獲ったオンドレイ・ネペラ（チェコスロバキア＝当時）を始め、３人の五輪メダリストがエイズにより亡くなり、１人の金メダリストがＨＩＶ感染を公表している。

また、ＨＩＶ感染を公表しているサラエボ五輪金メダルのスコット・ハミルトンは同性愛者であることも公表している。

詳しい統計がある訳ではないが、他の競技に比べてやはり多い気がする。

●エイズで亡くなった（存命中含む）フィギュア選手

・オンドレイ・ネペラ（チェコスロバキア＝当時）１９７２年五輪金メダル　

　１９８９年３８歳没

・ジョン・カリー（英国）１９７６年五輪金メダル　１９９４年４４歳没

・デニス・コイ（カナダ）１９７８年世界ジュニア金メダル　１９８７年２７歳没

・ブライアン・ポッカー（カナダ）１９８０年五輪出場　１９９２年３２歳没

・ロバート・ワーゲンホッファー（米国）１９８２年全米選手権２位　１９９９年

　３９歳没

・スコット・ハミルトン（米国）１９８４年五輪金メダル　ＨＩＶ感染を公表

・ロバート・マッコール（カナダ）１９８８年五輪アイスダンス銅メダリスト　

　１９９１年３３歳没

・ルディ・ガリンド（米国）１９９６年世界フィギュア銅メダル　Ｋ･ヤマグチの

　ペア時代の相手　存命中

・ブライアン・ライト（米国フィギュアスケートの名振付師）２００３年没