「救命制度」2
生徒が遊んでいたボールが落ち校庭の花壇が割られたことから、数ヶ月前までは屋上が閉鎖されていた。
だけどイッタが無理やり屋上の鍵を壊し、先生が諦めて最近開放されることとなった。他の生徒なら違う結末を招いていたであろう。イッタは困った生徒なのに、先生にも好かれていた。何となく分かる。イッタは憎めない性格なのだ。
もっと静かな場所に行きたかったけど、イッタが屋上がいいというので、仕方なく屋上に来ていた。
この日は風が強く、顎ぐらいまであるちょっと長めの僕の髪が、びゅんびゅん左右に靡いている。イッタは短髪なのでなんら問題ない。
「屋上、やっぱ嫌なんだけど」
「おまえ髪切れば」
「これくらいの長さの方が、自分の表情が分かり辛くていい」
「だってダッセーよ。だからオタクに見られんだって」
「そんなことより、授業が始まる前に報告させて」
フェンスに寄りかかっていたイッタが、ごくんと唾を飲み込みながらこっちに目を向ける。いったい何を想像しているのか気になった。
「あのさ、どんな報告だと思ってる?」
「当てていい?」
「うん」
「離婚だろ。おまえんとこの
「違う」
「え、なんだー!ビビったー!じゃあ何だよ一体、畏まって」
「法が関わってくるから。下手すりゃ僕――。」
「え!?ちょっ!」
イッタは突然僕の首根っこを掴み、出入口となる
「おまえ何した!?政府に追われるなんて」
「政府に追われてるなんて誰が言った」
「まさかおまえ、日本の
「ねぇそれ、マジで言ってんの」
「じゃあ何だよ!」
「
イッタは目が点になって、暫く固まってしまった。
眉間にしわ寄せ、じっとイッタを見つめながら思う。
もしかして知らない?
「だから、
「お、おう。あれな、あれ――。何だっけ?」
「ずっと前から、救命制度導入のための法律案がニュースで流れてたでしょ。立案作業が進められて、2年前に導入されたあれだよ。法律では相手のプライバシーの為に、選ばれた者は身内や会社の責任者以外、口外しちゃいけないんだ。イッタを信用してるから言いたかった。学校に来られない日もあるだろうし」
「え、何で!?てか、相手って何」
だから――。
ぐったりしながら、ため息をひとつ吐いて頭を抱える。
「何らかの理由で昏睡状態に陥った人を助ける機器、それがマイ・レメディー。そしてその機器の使用には、昏睡状態の人と、もう1人の人が必要になる」
「ああ、思いだした!それテレビで観たわ。なんか難しいこと言ってたな。双方の脳神経から情報を引き出してなんちゃらかんちゃら。それ、おまえやんなきゃいけないの?」
「救命制度によって選ばれた人は、救命するかどうかを決める権利が与えられる。だけど僕には、拒否権がないんだ」
「何で!」
「――父親が、マイ・レメディーの開発に携わったから」
父親は若くして脳外科医になり、数千人以上の手術を行ってきた。僕はよく分からないけど凄腕らしく、10年間で、携わった患者の全治率90%以上の成績を持っているらしい。海外で表彰されていた。
それで、マイ・レメディーの開発による助けが欲しいと声が掛かった。
マイ・レメディーが完成するまでの長い期間、ほとんど海外に居た。救命制度が導入された2年前から、家に帰ってくるようになったのだ。
「携わったからって、関係ないじゃん。おまえやりたいの?」
「やり、たくない。だって安全だって言いきれないし。脳に後遺症が残る確率は、0とは言えないからさ」
「じゃあ止めろよ!」
「無理だよ。優秀な父親の息子がこんなんだし、今まで迷惑いっぱい掛けてきたからさ。そろそろ何かしらで役に立たないと」
「だけどやりたくないんだろ!?父親が恐くて言えねぇなら、俺が言ってやるって!」
イッタは猛スピードで僕をすり抜けていった。
そうだった。イッタはやたら正義感が強くて、思ったことは即実行の猪突猛進タイプ。屋上の扉がバタンっと閉じられた音に、はっとしてイッタの後を追った。
「イッタ、イッタ!ちょっと待って!」
運動神経が良いイッタの走るスピードは、とてつもなく早い。姿が見えなくなりそうになったので、慌てて大声で叫んだ。
「イッタ!あっちに人が倒れてる!」
「え!?」
イッタは険しい表情で振り返り、足を止めきょろきょろし出した。
少し走っただけでへろへろの僕は、その場で息を整える。
イッタは再び猛スピードで戻ってきた。
「何処!?」
「あのさ、父親を説得なんてしたら、僕がイッタに話したことがバレて、もっとヤバイことになるんだけど。下手すりゃ転校させられるよ」
「ああ―― そっか。じゃあどうする?」
「どうするもこうするも、お願いだから何もしないでほしい。イッタだけには、ちゃんとちくいち報告するから」
「――おう。だけど、ヤベーなと思ったら、止めたいってちゃんと言えよ?」
「分かった。それと、ユウダイにも内緒だから」
「え、何で可哀想じゃん。仲間外れじゃん」
「ユウダイも友達だし、信用してないわけじゃないけど――。なんていうか、ユウダイはそれどころじゃないというか」
何て言えばいいのか分からない。
口籠っていると、イッタは納得したように頷いた。
「そうだな。アイツ最近ちょっと荒れてるし」
ユウダイはこの学校には珍しい金髪で、見た目分かり易い不良少年だ。家庭環境が悪く、出会った頃は普通に明るくて元気な奴だったけど、徐々に擦れていっていた。根はいい奴なのに。
まずは外見がどんどん派手になっていって、イタズラを楽しむようになった。悪ノリなイタズラは、イッタが全力で止めている。正直イッタが居なかったら、ユウダイは暴走族にでも入ってしまう勢いだ。
「それでおまえ、何処に人が倒れてんだよ」
必至になって辺りに目をやるイッタの肩を、ぽんぽんと宥めるように叩きながら教室に向かった。
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