サミシタガリヤ

エピソード30 「僕はどの美少女が本当は好きなのか混乱する」

僕は、何時の間にか、…

眠ってしまっていたらしい。

何だか、夢を見ていた様な気がする、…

とても、長い夢だ、

それは、何百回、何千回という「転生」の繰り返しの中の、…

とある一つの、…僕の顛末、

何だか、ヤケに眠りが浅い、…

軋む、…柔らか過ぎのベッド、

見上げると、…見慣れぬ天井、

見るとエマが、何時の間にか、僕の隣で、…爆睡していた。

朋花：「ただいま〜、」

翔五：「…ん、…？」

無造作に部屋の扉が開いて、トコトコと朋花（ほのか）の足音が、…

近づいて来る、

朋花：「此の部屋のドアの鍵、…壊れてるね。」

朋花：「開きっぱなしだよ。」

そう言えば、誰かも同じ事、言ってた様な、…気がするが。

僕は、時計を確かめる、…

そっか、夕方16時、交代の時間だ。

これから深夜0時迄は、朋花とエマが、僕の事を護衛してくれる事になっていた。

一体、何から？　と言うのが、今ひとつ、…

ピンとこないのだが。

翔五：「どこ行ってたんですか？」

朋花：「島を一周して来たよ。」

朋花は、何だか、色んな紙袋を引っさげて来たのを、…

朋花：「素敵なお店とか、綺麗なアクセサリーとか、面白いモノ、いっぱい有ったよ。」

もう一方のベッドの上にぶちまける。

何故だか、派手な、デカい「仮面」？まで入ってる。

一体、…どうやって持って帰るつもりだ？

朋花：「知ってた？　ヴェネチアン・グラスって、ライオンさんマークのお店で買うのが本物なんだって、」

いや、それは良いのだが、…

翔五：「朋花、さん。　あの、…」

僕は、多少赤面して、目のやり場に困った振りをしながら、…

翔五：「その、…もしかして、ノーブラのままで、一日出歩いてたんですか？」

くっきりと形の浮き出した、その先端部分に、…

とうとう、僕は、…ツッコミを入れてしまう。

朋花：「あーっ！…しまったぁ。」

朋花は、舌を出して、可愛らしくコツンと自分の頭を叩き、…

朋花：「ん？」

魔性のアイドル顔美少女（年齢不詳）は、興味津々に、…

僕の反応を、…観察してる？

て言うか、此の女？　多分、…全部解っててヤッテルよね！？

芽衣：「朋花さ〜ん、」

朝からテンションが上がらない芽衣が、救いを求める様に、…

朋花に声をかける、

朋花：「どうしたの、芽衣ちゃん、…元気無いね。」

朋花は、手を差し伸べて、…芽衣を自分の隣に座らせる。

芽衣：「朋花サンは、今のこの状況、…どう思てるんですか？」

芽衣、相談相手が帰って来てチョット…潤（うる）っとしてるらしい。

朋花：「今のって？」

芽衣：「付きっきりで翔五を護るって言う…仕事って言うか、役目、」

朋花：「うーん、前の仕事よりは全然楽だし、…て言うか、正直余り考えた事無いけど、そう言うモノなんでしょ、…私達って。」

芽衣は、黙ったまま、…俯いて、

朋花：「どうしたの、何か嫌な事でもあったの？」

朋花：「はっ！」

朋花が、僕の事を、激しく！…睨みつける、

朋花：「翔五クン、もしかして芽衣ちゃんまで、…苛めた？」

翔五：「苛めてないですよ。」

翔五：「って、「迄」って何ですか？」

いや、僕も、気にはなっているのだが、…

何だか取りつく島が無い、…と言うか、

結局、半日近く、一言も芽衣と口を利（き）かないまま、今に至る…

と言うのは事実だった。

芽衣：「朋花サンって、…好きな人とか居（い）てるんですか？」

芽衣が、何の脈絡も無く、恋話に、…シフトする？

朋花：「今んところ居ないかな。あっ、皆（みんな）の事は好きだよ。」

朋花：「もしかして、…芽衣ちゃん、今回の事で、好きな人と離れ離れになっちゃったとか？」

芽衣。解り易く、…赤面。

芽衣：「別に、…只の片思いやったから、良（え）えんですけどね。」

芽衣：「その人、他に好きなコ、居（お）るミタイやし。」

朋花：「乙女だね〜、」

そう言えば、芽衣は、イギリスに来る時に、…バッサリと髪の毛をショートに切って来たのだった。　もしかして…

翔五：「なんか、僕の所為（せい）で、…申し訳ない事になってたんですね。」

芽衣、僕が直ぐ傍に居たのを、漸く思い出した様に、…

ハッ！とする。

芽衣：「ちょお、アンタ、ガールズトーク盗み聞きせんとってよ。」

いや、こんな目の前で内緒話されてもなぁ…

朋花：「私、そう言うの経験無いから、上手く言えないけど、… 」

朋花：「芽衣ちゃんは、日本に帰りたいの？」

芽衣：「そう言う訳や、…無いんですけど、」

で、芽衣が、今度は、僕の事を上目遣いで、…睨みつける。

芽衣：「た、例えばやけど、翔五、アンタ、エマちゃんと付き合ってて、もし他の人から告白されたら、…どうする？」

翔五：「先輩、幾つか突っ込みたいんですけど、…良いですか。」

朋花：「そうね、先ず、翔五クンはエマちゃんとは付き合ってないわよ。」

芽衣の顔が、一瞬、…硬直して、

芽衣：「えっ、せやけど…」

翔五：「そうですよ、さっきから言ってるじゃないですか、誤解ですってば…」

朋花：「翔五クンが付き合ってるのは、…別のコだもの。」

芽衣：「えっ？　だれ？　別のコ？」

芽衣：「もしかして瑞穂サン？」

芽衣の顔が、一瞬、…パニックに、、？

翔五：「なんでそうなるんですかぁ、…朋花サンも恥ずかしいから、僕の話は止めて下さいよ。」

朋花：「そうはいかないわよ！　翔五クン、これから16時間、じっくり聞かせてもらうわよ、昨日の夜、瑞穂ちゃんと…何処迄行ったのか！」

芽衣：「えっ、何処迄って？　イったって、何が？」

芽衣、ワタワタになって、…

翔五：「む、ムラーノ島迄行きましたけど。」

僕は、タジタジになって、…

朋花：「とぼけても駄目！　お姉さんは誤魔化されないわ、」

朋花：「キスはしたの？」

アイドルの目が、野生の光を…放つ！

芽衣：「キス？　へっ？？」

翔五：「してませんよ！　なんで僕が瑞穂さんと、」

朋花：「今日の朝の瑞穂ちゃんの雰囲気、お姉さんは知ってるわよ、…あれは、一線を越えた女の表情よ、」

朋花：「私には、経験無いけど…周りのコは、みんなあんな感じだったもの！」

翔五：「いっっっっせん？？　越えた？　瑞穂…さんが？　まさか！」

芽衣：「えっ、誰が、誰と一、線越えた？」

僕/芽衣、既にパニック状態…

エマ、欠伸（あくび）…

翔五：「ちょっと、先ず、整理しましょう。」

そう、これは、とても大事な事だから、…冷静になって、

翔五：「先ず、僕は、やってません！」

僕は、真っ赤になりながらも、決定的に否定する！

朋花：「じゃあ、誰が…一体、瑞穂ちゃんを、…オンナに変えた訳？」

芽衣：「あっ…！」

瑞穂、朋花の頭頂部を、…ブレーン・クロー、…

一体、何時から、…そこに立っていたのかは、…不明、

朋花の前髪から、…ボタボタと鮮血が、…

流れ落ちる。

瑞穂：「なに、馬鹿な話してんのよ。」

朋花：「瑞穂ちゃん、…痛い、」

瑞穂、流血朋花を放置して、…

瑞穂：「みんな揃ってるみたいだから丁度いいわ、…翔五サン、トリアーナを出して。」

トリアーナの説明を始める。

僕は、革製のアタッシュケースから、黄銅製の三つ又の鉾先を、…

取り出して、…見せる。

途端に、エマの顔から、一瞬で…血の気が失せた。

瑞穂：「ゴメン、エマ、…貴方は外してて良いわ。」

エマ、ベッドから飛び降りると、逃げる様に部屋から、…

飛び出して行く。

翔五：「エマ？」

瑞穂は、走り去るエマの様子を、目で追いながら、…

再び、ゆっくりと話を、…続ける。

瑞穂：「これは、「聖霊殺し」の武器、トリアーナ、」

瑞穂：「「聖霊」を黙らせる事が出来る唯一の武器よ。」

瑞穂：「だから、貴方達「聖霊使い」は、絶対にコレに触れては駄目。」

朋花：「触れると、どうなっちゃうの？」

アイドル顔美少女（年齢不詳）は、興味津々に、…

ピカピカ光る、黄銅（オリハルコン）製の三叉戟（さんさげき）を、…観察する。

瑞穂：「このトリアーナに触れた聖霊使いは、「卵」に変えられてしまう。」

朋花：「卵？」

瑞穂：「肉体も、記憶も、感情も、全てが掌サイズの「卵」に封じ込められる。」

朋花：「それって、死んじゃうって…事？」

朋花は、突っつきかけた指先を、そーっと、…引っ込める。

瑞穂：「少し違うけど、まあ、同じ様なモノね。」

瑞穂：「一旦「卵」にされてしまったら、復活させる為には、代償として誰か別の人間の命が…必要になるわ。」

僕は、トリアーナをアタッシュケースに戻そうとするのだが、…

ピッタリと嵌（はま）る様に象（かたど）られた、アタッシュケース内部の詰め物が、 キツくて、…

翔五：「何か、上手く、…入んない、」

朋花：「大丈夫！…焦んないで。。」

瑞穂：「そんな無理矢理にしたら、…壊れちゃうでしょ。。」

芽衣：「………、」

一同、言ってて、…赤面。

咳払い、…仕切り直し。

瑞穂：「兎（と）に角（かく）、絶対にコレには触らないで、…硫酸か、爆弾か、１週間風呂に入ってないオジさんの体臭、…それ位に考えていれば良いわ。」

朋花：「判った。其れ位、…恐ろしいって言う事だね。」

芽衣が、少し、…笑った。

それを見て、僕も、少し、…ほっとする。

女子の取り扱いなんて、…やっぱり、僕には、…

カラッキシ無理なのだ。

瑞穂：「翔五サン、…ちょっと良いかしら、」

僕は、瑞穂からの名指しの呼び出しに、…

少しだけ心躍らせながら、ホイホイ後について、…廊下へ出る。

機嫌、…直ったのかな？

瑞穂：「芽衣の事、もっと気を遣ってあげなさい。」

ところが、

濡烏の髪の美女からの指令は、更にカラッキシに、…難解だった。

翔五：「気を遣う？…ですか？」

瑞穂：「アンタ、鈍感で気付いてないみたいだから、ハッキリ言っておいてあげるけど、芽衣が好きな人って、…アンタの事よ。」

そしていつもの事ながら、…

瑞穂は、重大事をいとも　あっさりと、…

暴露する。

翔五：「ええっ！　嘘！！…でしょ？」

瑞穂：「あんなの、バレバレじゃない。」

翔五：「でも、僕には、」

瑞穂：「アリアが居る？　だったら余計に、…」

瑞穂：「芽衣やエマに対する言動には、十分注意する事ね、無神経な事言って、彼女達を傷つけないで。」

翔五：「えっ？」

瑞穂：「判った？」

僕は、僕には、納得出来ないと言うか、想像出来ないと言うか、

誰かが僕の事を好きだなんて、そんな事自体が想定外だから、

気の回し様も、気の使い様も、そもそもそれ以前に、

女の子に、何て声をかければ良いのかすら、…

解らない。

瑞穂：「判ったの？」

翔五：「はい、…いや、…」

そんな事よりも…

翔五：「瑞穂、」

瑞穂：「何よ、」

呼び捨てにされて、濡烏の髪の美女が、…不服そうに僕を睨む。

翔五：「昨日、あの後、…何か有ったの？」

僕は、マトモに瑞穂の顔を見る事すら、…できない。

一瞬、瑞穂の顔が、呆れた様に、是見よがしな溜息で崩れて、…

それから、悪戯っぽく、…口元がニヤリと笑う。

瑞穂：「ナーニ、アンタ、私の事が、…そんなに気になるの？」

瑞穂は、俯（うつむ）いた僕の顔を覗き込む様に、…急接近し、

僕は、急いで逃げ出す様に、…一歩後退る、

翔五：「そりゃ、ちょっとは、…気になる。」

悔しいけど、事実だから仕方が無い。

瑞穂：「駄目よ、そんなに簡単に赦してあげないから。」

瑞穂は、そんな捨て台詞を残して、再び自分の部屋に、…

閉じ篭もる。

僕は、それでも少し、…元気を取り戻す。

部屋に戻ると、朋花と芽衣が、談笑していた。

芽衣も、少し、元気になったミタイ？

朋花：「ナニ、話してたのぉ？」

翔五：「言っときますけど、僕と瑞穂サンは何でも無いですから。」

朋花：「怪しいよ、…二人。」

朋花の（こういう時だけヤケに）鋭い眼光が、…

わざと不機嫌そうに見せかける、僕の目の玉の裏を見透かす様に…

僕は、朋花のこれ以上の追求を誤魔化（ごまか）す積り、…では無いのだけれど、

もう一度アタッシュケースからトリアーナを取り出して、…

ズシリと重い、その「責任」を、確かめる。

芽衣：「何や、綺麗やな。」

芽衣が、…無防備に、僕に近づいて、僕の腕に手を回し、…

背後から覗き込んで来る。

僕の肘と 、芽衣の身体が、不意に触れ合って…

僕は、どうしたって、瑞穂の言葉を、…思い出す。

翔五：「先輩、胸、…当たってますって、」

芽衣：「アンタ、こないだ、思いっ切り揉んだくせに、…今更何言うてんの、」

僕は、何だかバツが悪くなる、…

でも、チョット芽衣が元気になってくれて、…

嬉しい。

朋花サン、一体、芽衣とどんな話をしてくれたのだろう？

同時に僕は、何だか情緒不安定になる、…

本当に？　芽衣は…僕の事が好き？なのか？

このスキンシップは、僕とくっ付きたいって言う、芽衣の…

素直な思いの現れなのか？

そんな事、あっさりと納得出来る訳が無い。

やっぱり僕は、どうしても…警戒してしまわずには、居られないのだ。

僕には、アリアが居る。

僕は、アリアの最後を知っている。

アリアが僕の為に、どんな風に穢されて、辱められて、汚されて、壊されて、死んで行くのかを、その一部始終を…知っている。

アリアは、文字通りその全身全霊で、僕の事を、…想ってくれている。

僕は、どうしたって、そんなアリアの事が、…愛おしいと想う。

最後迄、アリアに寄り添いたいと想う。

でも、…

でも、…

でも、…

アリアと出会う前の３年間、

僕の事を心配してくれて、…

何度でも僕の慰めになってくれていたのは、…

他の誰でもない、此処に居る、…

芽衣なのだ。

僕は、芽衣の事を、

妄想の中で、何度も、…抱きしめた、…キスをした、…

勿論、それ以上の事だって、

僕は、芽衣の事を、だからと言って、…

恋人にしたい、なんて想った事は一度も無い。

そんな事は、絶対に敵（かな）わないって、…判っていたから。

僕なんかの事を、

恋愛対象として見てくれる女子が居るなんて、

有り得ないって、…思っていたから。

何で、芽衣は…

僕の事が好きになったの？

本当に、僕の事が、…好きなの？

僕は、本当の僕の気持ちは、一体、…

どうなんだろう？

確かめてみたい、…でも、やっぱり怖い、

そんな、ジレジレ・モヤモヤした胃の底に潜む、僕の決心が、…

悪巫山戯（わるふざけ）に腕に抱きついた芽衣に、…

ほんの少し、…伝わって、

芽衣：「あ、…ゴメン。」

芽衣は、顔を赤らめながら手を緩め、…

僕は、逃げる様に、芽衣の腕を解（ほど）いて、…

朋花が、何故だか、そんな僕達の事を…ニヤニヤ眺めている。

それから、僕は、床に落ちたエマのヌイグルミを拾い上げる…

翔五：「エマ、…あいつ、どうしたんだ？」

そして、

無造作に部屋の扉が開いて、…

蟷螂：「よう、…流石に、これ以上聞いてらんねえんで、」

僕は、…

蟷螂：「そろそろラブコメ、終わりにしてもらって…良いか？」

見覚えの有るギスギスの坊主頭と、…再会する。

翔五：「お前…、」

朋花：「…！」

此の女？

数日前、ボンド・ストリートの僕のフラット（アパート）で、

朋花を殺した、…女兵士。

蟷螂：「おっと、最初に言っておくが、今俺の手には、爆弾の起爆装置が握られている。　ボタンから指を外せば、…すぐ爆発する。　良いな。」

女兵士は、

ジャケットの下のC-4爆弾と起爆装置を曝け出して…見せる。

蟷螂：「結構これ、バネがキツいんで、…正直ずっと抑え続けてんのは指が辛いんだが、…俺も無駄死にはしたく無いからな。」

蟷螂：「後、窓の外から、結構な数のスナイパーがお前達の事を狙ってる。」

必勝の確信で、そいつの目は遠く泳ぎ、…

蟷螂：「京橋よぉ、お前、殺したくらいじゃ死なないって言うのは本当らしいな、」

蟷螂：「でも、この男が死ぬと、…困るんだろう？」

口元は緩んで、プラスチック製の前歯を晒していた。