虐待を受けていた俺が失っていた青春を取り戻すまで。

第4話 倒れる

エレベーターが来ない。

何でだよ。いつもすぐ来てるれるじゃん。

助けて...

何も接点の無いお隣さんと2人は結構気まずい。

「そう言えば、カラオケ行ってたんだっけ？楽しかった？」

気まず過ぎたので、取り敢えず当たり障りない質問をする。

「うん。知らない人だけだったから緊張したけど、みんな優しくて楽しかったよ。池田くんはカラオケ来てなかったね」

「うん。ああいう集まりあんまり得意じゃなくて。でも楽しくて良かった」

別に集まりが苦手では無く、面倒だったから行かなかったとは流石に言えん。

「ふふっ。楽しくて良かったって、池田くん来て無かったじゃん」

「いや、一応同じクラスだから良かったなと」

「でも私もああいう集まり得意じゃないんだよね」

「マジ？意外。全然苦手そうには見えないけどな」

「そんな事ないよ。人は見かけによらないからね」

「まぁ確かに、そうかもな」

当たり障りない会話をしているとエレベーターが1階まで降りてきて扉が開いた。

遅いわ。

心の中でそうツッコむ。

4階のボタンを押すと、エレベーターは上に上がって行く。

エレベーターでは会話は無く、気まずかった。

早く着いてくれ。

4階に付き扉が開くとお互い無言で歩き出した。

廊下に響く音は、2人の足音と俺のコンビニで買った袋が足に擦れる音だけ。

「その袋コンビニでも行ったの？」

沈黙を破ったのは伊吹さんの方だった。

「あぁ、今日の夜ご飯を買いに」

「その袋小さいけど、何買ったの？」

「何って、サラダチキンだけど」

「……まさかそれだけじゃないよね」

「え？これだけだけど。自炊とかするの面倒くさいし」

俺がそう言うと呆れたと言いたそうな顔をしている。

てか多分言ってくる。

「呆れる」

ほら言った。

「食べ盛りの高校生がそれだけで足りる訳がないから、しっかり食べないと駄目だよ」

「まぁ、考えとく」

「嘘っぽい」

伊吹さんの部屋の前に着いた。

全然距離は無いのに凄く長く感じた。

「しっかり食べないと駄目だからね」

改めて言ってくれる伊吹さん。

「ありがとう。でも大丈夫だから。じゃあおやすみ」

「本当に大丈夫ならいいけど」

そう言って伊吹さんは部屋に入って行った。それを確認して俺も部屋に入った。

部屋に戻ると、俺はサラダチキンを冷蔵庫に入れて、風呂に向かった。

風呂は熱いシャワーを浴びるだけで、湯船には浸からない。

だから風呂は比較的早く済ませることが出来る。

風呂から出ると、脱衣場で音楽を口ずさみながらドライヤーをして、普段は目にかかってる髪の毛を上げる。

それと俺は乾燥肌なのでしっかりスキンケアもする。

部屋に戻るついでに、冷蔵庫からサラダチキンを取り出し部屋で食べた。

ミスった。全然足りねぇ。

早く漫画を読みたくて、すぐに食べられる物にしたが、中途半端に食べて余計に空腹感が増して、漫画に集中出来そうに無い。

流石にキッチンの周りを見回した。

だがあったのはパックのご飯だけだった。

「そりゃ何もないよな」

誰もいないキッチンで呟く。

特にご飯に合う物も無いので、我慢して部屋に戻ろうとした時、ピンポーンと家のインターホンが鳴った。

え？何？誰だよ。

何もネットで頼んだ覚え無いので不思議に思い、ドアに付いてるドアスコープから外を見ると、そこには伊吹さんがいた。

何しに来たんだ？と俺の頭には？マークが浮かんだが、とりあえずドアを開けた。

「どうかしたか？」

疑問に思った事を伊吹さんに直接聞くと、何故か伊吹さん固まって初対面の人を見るみたいだった。

まぁほぼ初対面みたいなもんだけど。

「池田くんだよね？」

ん？もしかして顔を忘れられた？いや待て、メガネ付けてないから分からないだけだ。

「う、うん池田くんですよ。忘れちゃったかな？」

「本当に池田くんなの？」

ガチで忘れられてる奴これ？だとしたら結構悲しい。

「正真正銘の池田彩斗です」

「･･･見かけによらないのは、貴方の方じゃない」

「ん？どういうこと？」

何の脈絡も無い発言に俺は余計？マークが頭に浮かんだ。

「ううん。なんでもない。それよりこれ作り過ぎたからあげる」

そう言って俺の前に何かが入ったタッパーを差し出してきた。

何だこれ？

「えっとこれは？」

「私の夜ご飯の残り。食べかけって言う意味じゃないからね」

「わかってるよ。これ本当に貰っていいの？」

「別に嘘なんかつかないよ」

「じゃあ、ありがたく」

俺がそのタッパーを受け取るとまだ底は少し暖かく出来たてといった感じだ。

「本当にもっと自炊しないと駄目だからね」

少し心配そうに言ってくる。

「いや、わかってるけど料理出来ないから」

唐突に一人暮らしをしろと言われた俺が、料理なんか出来る訳が無い。

「よくお父さんとお母さん達に一人暮らし認めて貰ったね。私が親なら意地でも連れてくけど」

お父さんお母さんと言う言葉に体が反応したのか、背中に変な汗が出てきた。

あれ？なんかおかしい。

「池田くん大丈夫？顔色が凄く悪いけど」

「う、うん大丈夫。何でも無い」

そうは言ったけど、視界がよく見えなくなっていく。

何だこれ？学校の帰りにも同じ感じだったけど、ここまで酷くなかったのに。

そして俺は最後の力を振り絞って、タッパーを落とさないように地面に優しく置き、意識を失った。

俺は目が覚めると自分の部屋の天井が見えた。

時計を見ると夜の0時になっていた。

俺どうしたんだっけ。

全く心当たりが無く周りを見渡す。すると足元で寝息のような音が聞こえた気がした。

「え！？」

俺は思わず大きな声が出た。

そこには何故か伊吹さんが寝ていた。

彩斗1回冷静になれ！これは夢だ。ありえない。

だからもう1回だけ足元を見ろ。

そう自分を言い聞かせて、足元を見ると、伊吹さんの目が開いた。

「おはよう。もう体調は大丈夫そう？」

現実なのこれ？

伊吹さんは少し安心した声で話かけてくる。

「何で伊吹さんが俺の部屋に居るの？」

「は？」

伊吹さんは1音だけ発して、怒りの表情でこっちを見てくる？

「どうかしました？」

「･･･覚えてないの？」

「何か分からないけど...覚えてないです」

そう言うと伊吹さんは呆れた表情で「倒れたの！私の前で！本当に心配したんだからね！」と言ってくる。

「それガチ？」

「ガチよ」

その後詳しく何が起こったか伊吹さん本人から聞き。

顔が青ざめた。

そして本気で何度も何度も謝った。

「もういいから。許す。許します」

「本当にごめん」

帰る準備が終わって、玄関を出ようとする伊吹さんに最後の謝罪をする。

「許すけど、これから自炊する気あるの？」

「それは...俺料理全く出来なくて。でも出来るだけ健康そうなものを食べるようにするよ」

俺がそう改善策を提案すると「健康そうなものね」と全然信用していない声で呟いた。

そして少し考え込む伊吹さん。

「あーーもう！しょうがないわね。私が作ってあげる」

「え？いや流石にそれは伊吹さんに迷惑すぎるって」

「いつ倒れるか分からないお隣さんがいる方が迷惑だから」

そう言われると言葉が出ない。

「材料費は折半ね。もう二度と倒れないでよ。じゃあね」

俺は唖然として何も言えず伊吹さんは家から出ていった。