プロデュース・オンマイオウン

第7話 エンカウント

　今日は何事もない普通の日常だった。

　それで良い。

　やっと気兼ねなくモラトリアムを享受できるようになった。

　日常を苦痛と思わなくなった。それだけで十分な対価だ。

　だが、それ以上を俺は求める。

　モラトリアムをただ享受できるようになっただけで、満足はしない。

　寧ろ、やっと今スタート地点に立てた。

　しかし、今日くらいは手放しに受け入れても良いだろう。

「すみませ〜ん。ちょっと聞きたいことがあるんですけど、いいですかぁ」

　早々に学校を去ろうと下段の靴箱からローファーを取り出す途中で声が掛けられた。

　聞いたことのない女子の声だ。自身の動揺を隠しつつ、何事もないかのように取り出したローファーを地面に置き、立ち上がる。

「どうかしました?」

　リボンと上履きのラインが緑色であることから、新入生であることが分かる。ちなみに俺の代は赤、上の代は青色だ。留年していたら話しは別だが。してないよな……。

「えっとぉ、教務室に用があるんですけど、どこらへんにありますかぁ?」

「教務室……か。多分職員室のことだね。それなら、ここと真反対。そこに学内地図があるから見ていくといいよ」

「いや、でも教務室に行けって言われたんですけど……。」

「多分、それ、土方先生が言ったんじゃない?」

　土方先生が「教務室って俺の地方の方言みたいなものだから、頭の中で職員室って変換してくれ」とか何とか言っていた事がある。

　ちなみに土方先生は現代文の男教師で現在は1年5組の担任である。

「……………違いますけどぉ」

「あっ、違うんだ?」

「………はい……」

「なるほど……。わかった、じゃあ、新任の先生に言われたとか」

「違いますね」

「う～ん、分からん。じゃあ、誰に頼まれたんだ」

「土方先生です」

「……ん?」

「土方先生です」

「ひ、土方先生?」

「はい」

　おちょくっているのか?

　久しぶりに純粋な苛つきを感じる。

「なんかぁ、急にクイズみたいのが始まっちゃってキモかったんでぇ、少し嘘ついちゃいましたぁ」

　物凄い鋭い言葉の刃が心臓に突き刺さる。しかし、残念ながら、杭じゃないので心臓を貫かれても何とか耐えられる。

「そうか、そうか、つまり君はそんなやつなんだな」

「あっ、そういうのもぉキモいんでぇやめたほうが良いですよぉ」

　鳩尾を思いっきり殴られたような気分だ。

　だが、俺はただでは殴られない人間だ。男女平等パンチを喰らえ!

「俺も言いたいことがあるんだけどぉ、語尾とかを伸ばすのやめたほうが良いですよぉ。なんかぶりっ子っぽいのでぇ。それ、自分可愛いですアピールですかぁ?全然可愛くないのでやめたほうが良いですよぉ」

　振る舞いの可愛さは見た目とは別の話だ。

「はぁ’’ぁ!!」

　貶していいのは貶される覚悟のある奴だけだ。

　ただ、もう少し冷静になったほうが良かったのかもしれない。