『ミラーリング・ゲート』〜ただの高校生が、なぜか星を救う死闘に巻き込まれた件〜 【第一部・陰陽の因果】

第39話 同じネタは二回まで

　＊22

　まずい…！

　まずいぞ……！

　よくよく考えたら、こんな爆発の中で、いったいどうやって逃げればいいんだよ。

　しかも、灰玄が設置した爆弾が爆発する順番はランダムだ。

　せめて爆発する順番さえ解っていればなぁ……。

　あっ！

　そうだ、灰玄に助けてもらおう。

　「おい灰玄！　この爆発じゃあ逃げられない！　僕を助けてくれ！」

　「うーん……。最初は面白かったけど、意外と爆弾の爆発力って小さいのね。これなら『呪詛思念（じゅそしねん）』を使った方がよかったかも」

　駄目だ……。

　僕の声が全然届いていない。

　完全に自分の世界に入ってしまっているぞ。

　残る手段は──嫌だけど心絵に助けを求めるしかない。

　「なあ心絵！　一生のお願いだ！　僕を助けてくれ！」

　「嫌よ」

　あっさり断られました……。

　しかし諦めるな。

　ここで諦めたら僕が死んでしまう。なんとしても食い下がるんだ。

　「頼む！　本当に頼むから助けてくれ！」

　「仕方ないわね。それじゃあ、貸しにしておいてあげる」

　「貸し？　僕を守る事がお前の依頼なんだろ？」

　「だから。爆弾の事は依頼に入って無いって言ったでしょ。それともここで死にたいのかしら？」

　「もう分かったよ！　貸しでも何でもいいから助けてくれ！」

　はぁ……。

　やれやれ、とんでもない奴に借りを作ってしまったぞ。

　「じゃあ助けるから、瞳を閉じなさい」

　「は？　なんで？」

　「いいから閉じなさい」

　まあ、いいか。

　助かるなら瞳でも何でも閉じてやる。

　僕は心絵に言われるがまま、瞳を閉じ──ってええええ！

　息ができないほど首に痛みを感じたので、目を開けると──心絵がまた僕の首を絞（し）めていた。

　今度は足では無く、両手で。

　「だから窒息（ちっそく）するだろうが！　殺す気か！？」

　「なによ。少し触（さわ）った程度で大声なんて出して」

　「これのどこが少しなんだよ！　確実に殺そうとしてただろ！」

　「そんな細かい事はどうだっていいのよ。今のはアナタの首に小さな『昇華気孔（しょうかきこう）』の痕（あと）があったから、少し刺激して、その『昇華気孔』を広げてあげたのよ。でも不思議ね。修行も何もしていないアナタの首に、何で『昇華気孔』の痕なんてあるのかしら」

　しょうかきこう。

　首。

　あぁ、そういえば、今日の午前中に灰玄と一緒に、六国山（ろっこくやま）の頂上に辿り着いた時、気分が悪くなって倒れたけれど、灰玄に喉（のど）を潰されるぐらいの力で押されてから、気分が悪いのが取れたんだった。

　それと関係しているのだろう。

　あの時、確かに灰玄は、心絵が今言った、しょうかきこう──とか言ってたし。

　でも、この危機的状況と、この首を絞めて、しょうかきこうを広げる行為って、何か関係があるのか？

　僕は心絵に助けを求めた訳なのだが……。

　「あのさぁ心絵。僕の首を絞めて満足したなら、早く助け──」

　「それじゃあ次は、一時的に開いた『昇華気孔』が閉じる前に、自分の脚（あし）に集中しなさい」

　「おい！　僕の話しを聞け！」

　「五月蝿（うるさ）いわね。今アナタは自分の命の危険を感じているのかしら？」

　「危険を感じてるからお前に助けを求めたんだろうが！」

　「だったらちゃんと私の話しを聞きなさい。まずは自分の脚を瞳を凝（こ）らして視るのよ」

　心絵に言われるがまま、僕は自分の脚をじっと視てみた。

　ん？

　何か青白く光っているぞ。

　さっきの灰玄ほどでは無いが、薄らと青白く光っているのが判る。

　確か灰玄の奴は、しねんき──とか言ってたけれども、これがその、しねんきなのか？

　「お前の言う通りに瞳を凝らして視たら、なんか脚が青白く光ってるんだけど……」

　「なら今度は、その光りに精神を集中させて、光りを大きくする想像を頭の中で思い浮かべなさい」

　いきなり想像しろなんて言われてもなぁ……。

　こんな周りで、爆弾が爆発している中で精神なんて集中できないぞ。

　「ちょっとアナタ。真面目にやる気があるの？」

　「いや、あるけど。こう騒々（そうぞう）しいんじゃ、集中なんてできないよ」

　「あらそう。だったらまた、活（かつ）を入れて──」

　「分かった分かった！　集中するよ！」

　活とか言って、また心絵に首を絞（し）められたんじゃ、たまったものではない。

　えっと──脚の光りを大きくする想像をすればいいんだよな。

　大きく──大きく──大きく。

　おや？

　何だか脚が軽いぞ。

　まるで浮いてるみたいだ。

　それに、青白い光りも、さっきより大きくなってる。

　もう瞳を凝らさなくても視えるぐらいに。

　「付け焼き刃（ば）の『波動思念（はどうしねん）』だけど、なんとか成功ね。後は、頭の中で脚の周りの『思念気（しねんき）』が、もっと強く光りを纏（まと）う想像を続けながら、『波動脚煌（はどうきゃっこう）』と言いなさい」

　「はどう──なに？」

　「『波動脚煌』よ。波に動くと書いて波動。脚力の脚に煌（きら）めくと言う漢字の煌で、『波動脚煌』と言いなさい」

　「……あのさぁ。それ絶対に言わないといけないの？」

　「当たり前でしょ。【精神思念法（せいしんしねんほう）】の思念を体現化させるには、言霊（ことだま）が必要なんだから。いくら頭で強く思念しても言霊として発しないと『波動思念』も『呪詛思念（じゅそしねん）』も体現化されないのよ。解ったなら早く言いなさい」

　マジかよ……。

　嫌だな……、恥ずかしいな……。

　心絵の言ってる意味は全く解らないが、絶対に口に出して言わないといけないみたいだ。

　でも、自分が助かる為だ。ここは恥を忍んで言うしかなさそうだな。

　確か──波動……脚煌だったか。

　それじゃあ、言ってみよう。

　「は、波動……脚煌……」

　ん？

　なにも起こらないぞ？

　クソっ！

　心絵の奴、また僕を揶揄（からか）っていやがったな。

　「おい！　お前の言う通りに、口に出して言っても何も起きないじゃないか」

　僕が怒って心絵に言うと、溜め息混じりに、言い返された。

　「それはアナタが言霊に精神を集中させていなかったからよ」

　「精神を集中って──具体的にどういう意味だ？」

　「アナタが恥ずかしがって、真面目に『波動脚煌』と言わなかったから」

　「じゃあ、真面目に言えば……いいのか？」

　「そうよ」

　呆（あき）れたように言う心絵。

　もうしょうがない。

　真面目に言ってやる！

　「──『波動脚煌』ッ！」

　────熱ッ！

　僕がその言葉を発した瞬間、自分の脚が灼熱（しゃくねつ）の炎で焼かれているような感覚に襲われた。

　その熱さが、僕の脚全体を駆け巡る。

　その場にじっとしていられない程の灼熱感である。

　体を動かしていないと、気が狂いそうだ。

　それに自分の脚を視ると、青白い水蒸気のようなものが出ている。

　「お、おい！　これ、もの凄く熱いぞ！　洒落（しゃれ）にならないぐらい！」

　「それが『波動脚煌』よ。熱いのは思念を体現化させた時だけで、すぐに消えるから心配する必要は無いわ。ちなみに、その『波動思念』は走力や速力や脚力、それに跳躍力（ちょうやくりょく）を向上させる『波動思念』なの。ちょっとその場で垂直跳（すいちょくと）びしてみなさい」

　心絵に言われるまでも無く、僕はじっとしていられなかったので、直ぐさま垂直跳びをしてみた。

　──ッ！？

　僕が垂直跳びをすると、軽々と天井のコンクリートまで手が届いた。

　凄い！

　凄い──けれども、着地の時に僕の全体重が脚にかかり、脚がかなり痛いんだが……。

　「あのさぁ心絵。この『波動脚煌』って凄いと思うけど……、垂直跳びして、着地した時に脚がめっちゃ痛いぞ……！」

　「当たり前じゃない。『波動烈堅（はどうれっけん）』で肉体を鋼（はがね）のように堅くして脚を守っていないんだから、そのぶんの反動も凄いのよ。世の中は都合よくできてはいないって事ね。ではでは、お後がよろしいようで。ちゃんちゃん」

　「勝手に締（し）めるな！　ていうか、そんな大事なことは先に言えよ！」

　「だって、アナタにそんな事を言ったら、絶対に実行しないじゃない」

　「それ確信犯じゃねえか！　分かってて黙ってるなんて汚いぞ！」

　「でも結果として、一時的に『波動脚煌』が身に付いたのだから、これで走って逃げられるじゃない。それに私は汚く無いわよ。なぜならアナタが汚い人間だから、汚い人間に汚いと言われれば、マイナスとマイナスを掛けてプラスになる。つまり私は綺麗な人間と言うことね」

　「なんだよそのハチャメチャな考え方は……。何を言ってるのか解らな過ぎて、喩（たと）えようが無いぞ」

　「別に無理に何かと喩えようとしなくていいわよ。アナタのその拙（つたな）いオツムから煙が出ちゃうから」

　「出させてるのはお前だろ……」

　しかし、これだけ脚が軽くなれば全速力で走って逃げられるぞ。

　まあ、この場合は全力で逃げるから、奔（はし）るって方が正しいのかもしれないけれど。

　だがまて、結果的に僕は脚が単純に速くなっただけで、さっき心絵が言ってた肉体を守る術（すべ）が無い。

　もしも走っている最中に爆発に巻き込まれたら死ぬぞ。

　嗚呼（ああ）……、何でこんな大事なことに気がつかなかったんだ……。

　仕方ない、本意では無いが、もう一度だけ心絵に助けを求めるとしよう。

　「あ……、あのさぁ心絵……」

　「なによ？」

　「僕は速く走れるようにはなったけど、爆弾の爆発から身を守る事ができないんだ。だから……、その……」

　「そんな事ぐらい解ってるわよ。大丈夫。爆発や爆風だったら私の『呪風陣（じゅふうじん）』で守ってあげるから」

　え？

　マジですか？

　良かったぁ……。

　言ってみるもんだな。

　心絵も案外、物わかりがいいじゃないか。

　「その代わり。これも貸しね」

　また貸しかよ……。

　だが死ぬよりかはマシだ。

　僕は何も言わずに、真面目な顔で心絵に対して頷（うなず）いた。

　心絵も僕の必死な表情を見て何かを感じたのかは判らないが、真剣な目になっている。

　「それじゃあ行くわよ。いざ、駆け抜けろ九条号（くじょうごう）よ」

　────は？

　九条号？

　って、重ッ！

　いつ移動したのかは分からないが、またこいつは、僕の肩の上に立っていた。

　「おい降りろ！　それに僕の事を九条号って呼ぶな！」

　僕が心絵に文句を言うと、さもつまらなそうな面持（おもも）ちで、僕の肩の上からコンクリートの床に音も無く降りる心絵。

　全く、何考えてんだこいつは。

　シリアスな場面が台無しじゃないか。

　ていうか、脚の力が向上しているから、心絵ぐらいなら支えられると思ったが、よくよく考えると脚以外の肉体はそのままなのだ。

　うーん……、やっぱり本気で運動や筋トレを始めるべきかな……。

　まぁ、そんな事は、この場所から逃げてからゆっくり考えればいい。

　とにかく外に避難しないと。

　「なぁ心絵。本気で僕をここから助けてくれるんだろうな？」

　「助けてあげるわよ。その代わり、アナタは私の後ろを走りなさい。それと、私から離れ過ぎちゃ駄目よ。できるだけ私の近くに居ること。分かった？」

　「分かったけど。何で近くなの？」

　「簡潔（かんけつ）に言うなら、離れ過ぎると、私の『呪風陣』で逆にアナタが吹き飛ばされるからよ」

　「そ、そうなのか。分かった。離れ無いように頑張る」

　よく解らないが、つまり心絵から離れずに走れってことか。

　しかし、逆に僕が吹き飛ばされるって……恐ろしい技だ。

　「さてと、走る準備はできた？　もうこれ以上、無駄話しをしていたら、この廃工場の下敷（したじ）きになっちゃうけれど」

　心絵が促（うなが）す。

　僕は無言で頷く。

　つーかさぁ、無駄話しをしてたのは、お前だろうがッ！

　なんで急に漫画の主人公みたいに格好つけてんだよ！

　なんか腹が立って来た。

　「よし。行くわよ。私がアナタを守るから、私の後ろを離れずに、ちゃんと走って付いて来るのよ。九条号」

　だから、お前はどこの主人公だ！

　格好つけんなや！

　それと九条号って言うんじゃねえ！